Um oncologista pediátrico do Hospital Infantil de Brenner espera que sua pesquisa mais recente no tratamento de um comum câncer infantil irá reduzir o número de efeitos colaterais de longo prazo que os sobreviventes experimentam à medida que crescem para idade adulta. Allen Chauvenet, M.D., apresentou suas descobertas hoje na reunião anual da American Society of Pediatric Hematology / Oncology (ASPHO) em Washington, D.C.
Chauvenet e seus colegas analisaram a quimioterapia atual prescrita para a leucemia linfblástica aguda (LLA), o câncer infantil mais comum diagnosticado nos Estados Unidos.
“Embora as taxas de cura para esse câncer tenham melhorado dramaticamente ao longo dos anos, muitas crianças efeitos colaterais consideráveis de longo prazo, como quedas significativas nas pontuações de QI, falha de crescimento e infertilidade, ” ele disse. “Queríamos identificar os pacientes cujo câncer poderíamos curar, ao mesmo tempo que minimizamos os efeitos de longo prazo do tratamento.”
Chauvenet e seus colegas usaram quantidades relativamente limitadas de quimioterapia para crianças identificadas como tendo uma excelente chance de cura e monitoraram o grupo de 650 pacientes por cerca de 12 anos.
No final do estudo, o grupo descobriu que 86,4 por cento dos pacientes foram descritos como sobreviventes livres de eventos ao final de 10 anos. E 95,9 por cento eram sobreviventes no final do período de 10 anos. Os sobreviventes livres de eventos foram pacientes que não tiveram recidivas ou segundas neoplasias no período de tempo. Os sobreviventes em geral experimentaram uma dessas condições, mas ainda viviam no final do período de estudo.
“Isso nos mostrou que o uso de quimioterapia limitada funcionou em um grande número de casos com complicações mínimas”, disse ele. “A próxima etapa seria ajustar a identificação desses pacientes com antecedência, para que os efeitos colaterais de longo prazo pudessem ser evitados no maior número possível de pacientes”.
Chauvenet e seus colegas procuraram fatores que pudessem predizer quais crianças fariam bem com quimioterápicos menos intensivos. Eles analisaram fatores como sexo, raça, contagem de glóbulos brancos, se o paciente tinha uma cópia extra de certos cromossomos e a contagem da medula óssea do paciente duas semanas após o diagnóstico.
“O que descobrimos foi que a contagem da medula óssea e cromossomos extras foram os únicos dois fatores que influenciaram se nossos pacientes teriam uma recorrência ou não iriam tão bem com doses mais baixas de nosso regime de quimioterapia ”, ele disse. “Após o diagnóstico, podemos procurar esses fatores e considerá-los ao desenvolver nossos planos de tratamento. Talvez possamos adicionar um pouco mais de terapia intensiva ao nosso tratamento para ajudar os pacientes com esses fatores específicos a melhorar seus resultados ”.
ALL é a doença maligna mais comum em crianças. Cerca de 3.500 crianças são diagnosticadas a cada ano com esta doença. A maioria tem cerca de 80% de chance de sobrevida global após oito anos. O Brenner Children’s Hospital, parte do Wake Forest University Baptist Medical Center, atende uma média de 20 novos pacientes a cada ano com LLA.
