Fazendo minha tarefa diária de lavar pratos sujos, olhei pela janela da cozinha para ver minha filha pulando do caminhão várias vezes.
Temendo ferir não apenas ela, mas também suas novas roupas escolares, corri para repreendê-la e exigir uma resposta por suas ações.
“Estou tentando quebrar minha perna. Eu quero atenção, ”ela gritou com sua voz furiosa de 8 anos de idade.
Foi então que percebi o incrível impacto que a epilepsia de meu filho estava tendo sobre seus irmãos. Eu questionei minhas habilidades parentais e me perguntei como eu não tinha visto o que estava acontecendo com nossa família enquanto corria através da miríade de consultas médicas, medicamentos e testes especializados em meu interminável piloto automático, modo mamãe.
De acordo com a psicóloga infantil Joyce Anthony de Eerie, Pensilvânia, não é incomum os irmãos agirem para chamar a atenção para si mesmos. Uma criança com necessidades especiais consome muito tempo e energia, afirma ela. Freqüentemente, os pais não percebem que seus outros filhos estão se sentindo ignorados.
Raiva e ressentimento são comuns para um irmão de uma criança com deficiência, então, para lidar com explosões frequentes, como aquele com minha filha, Anthony recomenda colocar a criança em pausa até que ela se acalme baixa. Nesse ponto, você deve conversar com a criança e descobrir qual é o problema - a criança está se sentindo estressada? Negligenciado? Esquecido?
Anthony continua dizendo: “Um pai precisa entender que as duas emoções básicas de amor e medo são a causa do resto - muitas vezes a raiva é provocada por uma criança que sente que alguma necessidade básica está ameaçada. ”
O constrangimento também pode ser comum para irmãos, especialmente crianças mais velhas, como adolescentes que muitas vezes enfrentam seus próprios desafios. Qualquer coisa que não seja considerada normal para o mundo exterior pode trazer um rosto corado para um irmão. Problemas de comportamento, convulsões ou estar amarrado a uma cadeira de rodas podem causar olhares fixos do público cotidiano.
Debbie, de Virginia Beach, afirma que seu filho de 15 anos costuma ficar envergonhado com o autismo da irmã de 3 anos.
“Meus filhos entendem que ela tem problemas”, explica Debbie, “mas às vezes ela pode realmente nos embaraçar. Meus dois filhos mais velhos sempre me perguntam, 'isso é uma coisa de autismo ou apenas uma coisa de três anos ???' ”
Quando os problemas de comportamento começam, ou as convulsões vêm rápida e furiosamente, deixando uma criança em uma fase pós-ictal estado, não é incomum para uma família ter que cancelar ou alterar planos familiares para acomodar o filho.
“Normalmente, escolhemos um de nós para ficar em casa com ela”, comenta Joanne, do Arizona, sobre sua enteada de 4 anos com transtorno bipolar. “É sempre relacionado ao comportamento. As crianças se acostumaram com isso ”, ela continua,“ mas é uma tensão para meu marido e para mim, porque parece que nunca mais conseguimos fazer nada juntos como uma família ”.
“Outro problema surge quando a criança sem deficiência se sente responsável por proteger e cuidar dos deficientes criança ”, comenta Anthony quando questionado se é comum os irmãos se sentirem protetores ou carinhosos com seus deficientes irmão.
Linda, de Londres, Ontário, que agora é adulta, se lembra de quando era criança com um meio-irmão que teve problemas cerebrais e estava preso a uma cadeira de rodas. Ela se lembra da proteção que sentia por ele.
“Eu costumava ficar muito zangada com as outras crianças pela forma como tratavam a ele e a mim”, disse ela.
“Lembro-me de uma irmã e comecei a ensiná-lo a ler e ficamos muito orgulhosos dele quando ele começou a entender algumas das palavras básicas. Significou muito para nós ”, disse ela.
Quando Joanne fala sobre seus outros filhos e sua parte na prestação de cuidados, ela afirma: "Eu não permito que as outras crianças lidem com os problemas de comportamento"
Atualmente, ela tem dois filhos com dificuldades de aprendizagem, dos seis filhos de sua casa.
“Eu permito que minha filha mais velha fique de babá ocasionalmente, mas se houver problemas de comportamento com qualquer um dos meus enteados, ela precisa nos ligar”, disse Joanne.
É importante para a saúde geral de seu outro filho se sentir especial e amado. Você pode ajudar a conter ressentimentos futuros seguindo estas regras simples:
- Converse individualmente com seu filho, de maneira consistente;
- Incentive seu filho a expressar seus sentimentos, mesmo que negativos, para que você possa discutir suas preocupações. Lembre-os de falar com respeito e não gritar;
- Dê a seu filho um caderno ou diário para anotar seus sentimentos quando estiver se sentindo sobrecarregado;
- Escrever notas entre minha filha e eu ajudou consideravelmente quando ela estava muito frustrada para falar ou não queria ouvir. Isso ajudou a expressar sentimentos e a tirar um pouco do estresse adicional de seus ombros até que ela estivesse pronta para se sentar para uma discussão individual.
Anthony recomenda marcar um encontro com seu filho e mantê-lo, mesmo que isso signifique arranjar uma babá. Certifique-se de que seja agendado regularmente para que eles tenham algo pelo qual ansiar. O tempo um a um mostra que eles também são especiais e com quem vale a pena passar um tempo. Assim como um pai precisa de uma pausa na prestação de cuidados, o filho também precisa.
Pode haver sinais positivos, porém, de crescer em uma família com necessidades especiais, e acho que Linda pode resumir isso melhor com seus anos de experiência.
“Devo dizer que estou feliz por termos crescido em uma família com necessidades especiais. Isso me ensinou muitas coisas que muitas pessoas não entendem, ou mesmo se importam em entender ", disse ela.
Os pais de filhos com necessidades especiais sabem como é difícil equilibrar a vida familiar quando um filho requer atenção extra. Garantir que seus outros filhos tenham um tempo especial com você pode levar a uma lição que eles ficarão gratos por ter aprendido na velhice.
