Todos nós sabemos a importância da alimentação saudável, principalmente diante da epidemia de obesidade em nosso país. Mas está proibindo almoços embalados em casa em escola uma solução para o problema? Um diretor de uma escola primária de Chicago pensa assim. O que você acha da política de apenas merenda escolar?
Elsa Carmona, diretora da Little Village Academy em Chicago, não permite que seus alunos tragam o almoço de casa, em vez disso exige que eles comam o almoço da lanchonete da escola. Ela disse ao Chicago Tribune, “Do ponto de vista nutricional, é melhor para as crianças comer na escola. É sobre a nutrição e a comida de excelente qualidade que eles podem servir (no refeitório). É leite contra uma Coca. Mas com alergias e qualquer problema médico, é claro, abriríamos uma exceção ”.
É merenda escolar realmente mais saudável?
O fato é que uma em cada três crianças nos Estados Unidos está acima do peso ou é obesa. Claramente, temos um problema. No entanto, cortar almoços caseiros e exigir que os alunos façam a merenda escolar é uma boa ideia?
Enquanto presidente Obama assinou projeto de lei de nutrição infantil no final de 2010, muitas merendas escolares deixam muito a desejar. Um estudo de 2009, publicado no Journal of the American Dietetic Association, descobriram que a merenda escolar ficava aquém das diretrizes alimentares saudáveis. Até que a merenda escolar seja "limpa", é difícil acreditar que a merenda escolar seja uma opção nutricional melhor do que muitos almoços caseiros.
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“Tirar escolhas e forçar as crianças a comerem as refeições fornecidas nas escolas é errado no mais fundamental caminho ”, diz Sugar Jones, que escreve sobre a vida, o amor, a comida, as viagens e ser fabulosa com mais de quarenta anos em seu blog Açúcar em bruto. “O argumento de que a escola está protegendo os alunos de suas próprias escolhas erradas é tão ridículo quanto chamar a merenda escolar de saudável. Se os ingredientes dessas refeições fossem listados, eles poderiam ser tão prejudiciais à saúde quanto um saco de batatas fritas ou um refrigerante. ”
Solução potencial para um problema
Embora muitos pais fiquem indignados com a ideia de que as crianças possam ser obrigadas a comer a merenda escolar e proibidas de trazer seus próprios almoços, alguns podem ver o valor. Mãe de dois filhos, Jill Cunnup diz: “Provavelmente estou na minoria que realmente gosta do conceito. Se a escola realmente puder oferecer o que um pediatra ou especialista em nutrição consideraria um almoço saudável, eu ficaria feliz [concordar] ”.
Jill reconhece que, do jeito que as coisas estão, a merenda escolar não é saudável o suficiente, mas se melhorasse, ela concordaria. “Eu sou totalmente a favor, se for bem feito. Com nossos sistemas escolares e orçamentos, as chances são mínimas, mas se assim fosse, eu seria a primeira a me inscrever ”, observa ela.
Existe um compromisso?
Talvez haja um meio-termo - em algum lugar entre o almoço escolar ou nenhum almoço. Como a própria diretora Carmona disse, o motivo pelo qual ela implementou a política de apenas merenda escolar foi porque se cansou de ver as crianças trazendo “garrafas de refrigerante e batatas fritas quentes em chamas” para o almoço.
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Em vez de proibir totalmente o almoço caseiro, a escola poderia proibir certos tipos de alimentos. Tracy D., uma mãe de três filhos que tem um blog em My Minivan Rocks, explica: “Meus filhos ainda estão na pré-escola, mas a escola deles tem diretrizes sobre o que pode ser incluído nos almoços. Eles declaram clara e simplesmente que os itens açucarados não serão servidos no almoço e serão enviados de volta para casa nas mochilas das crianças. ”
Embora seja provavelmente mais simples regular os almoços de crianças em idade pré-escolar, pode valer a pena o esforço para implementar um política semelhante para crianças do ensino fundamental, especialmente se a alternativa for proibir almoços caseiros completamente. “Eu sei que isso seria muito mais difícil de fazer com crianças mais velhas, mas parece que valeria a pena tentar antes de instituir uma política 
tão rigoroso quanto exigir que as crianças comprem merenda escolar ”, acrescenta Tracy.
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