Benjamin Bergen, professor de ciências cognitivas da Universidade da Califórnia em San Diego, publicou recentemente What the F: O que os palavrões revelam sobre nossa língua, nosso cérebro e nós mesmos. Nele, ele discute o tema filhos e xingamentos, desmascarando o mito dos malefícios de xingar crianças.
Ela sabe: O que a maioria dos pais faz quando ouve seus filhos praguejar desde tenra idade? O que deve eles fazem [em vez]?
Benjamin Bergen: As reações dos pais são importantes porque as crianças ficam fascinadas com a forma como suas ações, incluindo língua, nos afetam. Onde estão nossos limites e quais são nossos botões? Quando os pais reagem com fortes emoções visíveis [ao xingamento], você pode apostar que isso reforçará o comportamento. Ele ensina a criança: Esta é uma ferramenta que posso usar para desviar a atenção de se vestir ou para tirar a mãe de seu jogo. E mais, ensina a criança: esta palavra é poderosa. Isso é meio paradoxal, porque a única maneira de ensinar às crianças que essas palavras não são tão interessantes é não reagir a elas.
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Minha esposa e eu adotamos uma estratégia bastante específica para os pais. Está tudo bem em nossa casa jurar se você se machucou ou se está realmente animado, mas nunca é bom machucar outras pessoas, inclusive com palavras. Treinamos nosso filho nas partes do mundo social invisível que são difíceis de entender. Mamãe e papai podem ficar bem com ele gritando "merda!" quando ele bate em uma mesa, mas estaríamos prestando um péssimo serviço a ele se não o avisássemos que seus professores na escola podem não gostar de ouvir essa palavra e que pode haver consequências.
SK: O que os pais devem dizer aos filhos em relação à existência de uma escala móvel de palavrões - ou devem todos ser tratados da mesma forma?
BB: Há evidências experimentais e correlacionais bastante claras de que certos usos da linguagem podem causar danos às crianças, seja dito por adultos ou outras crianças. As duas grandes categorias são o abuso verbal e calúnias. O abuso verbal pode ser profano, mas não precisa ser. São coisas como intimidação, ameaça de dano físico e, claro, denegrir a criança - "você não vale nada", "você é estúpido". Calúnias são o outro grupo, e sendo chamadas por sexismo, racismo e outros termos de abuso comprovadamente causa as pessoas a se tornarem mais discriminatórias em relação aos grupos marginalizados e também se correlaciona com diminuições em bem-estar cognitivo e emocional - crianças chamadas por calúnias homofóbicas, por exemplo, apresentam um maior aumento nos relatos de depressão e ansiedade, por exemplo, no meio escola.
Por outro lado, os palavrões fugazes que acompanham uma arrancada do dedo do pé ou uma celebração de touchdown na frente da TV não foram mostrados para causar qualquer tipo de dano semelhante.
Portanto, parte do treinamento de que as crianças precisam é a diferença entre usar palavras fortes para expressar sentimentos pessoais e usar essas mesmas palavras ou outras para prejudicar os outros. Isso não é muito difícil para as crianças entenderem.
SK: Por que a porcaria é vulgar quando cocô é apenas infantil?
BB: Existe uma coisa engraçada sobre a profanação em inglês. Eles tendem a soar de uma maneira particular. A maioria de nossas palavras mais fortes tem uma sílaba longa e termina com uma ou duas consoantes. E geralmente essas consoantes são as consoantes de parada brusca como “t” ou “k” ou no caso de “crap”, “p”. Como resultado, quando as pessoas inventam novos palavrões, elas tendem a seguir esse padrão: "tard", "sperg" (abreviação de síndrome de Asperger), "MILF" e assim por diante. E as pessoas também pensam que mesmo palavras mundanas soam um pouco sujas quando seguem esse padrão. Tipo “úmido”. “Crap” segue o padrão - muitas consoantes. Mas “cocô” não. E a razão pela qual esse padrão existe, em primeiro lugar, pode ser que as palavras com muitas consoantes no final são aquelas que as crianças têm dificuldade em pronunciar desde o início. Bebês e crianças pequenas são bons em consoantes e vogais, repetidas se necessário. Isso dá a você palavras infantis, como "poo-poo" ou "wee-wee". Mas criamos palavras profanas para soarem um pouco mais adultas - você pode imaginar uma criança de 1 ano pronunciando "merda"?
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SK: Qual era o papel de praguejar na sua casa quando você era criança?
BB: Como muitas pessoas da minha geração, não era permitido xingar em casa. Fomos punidos por ofensas flagrantes. A lição que aprendi: essas palavras eram mágicas pra caralho.
