Em seu romance de estreia, Escolhido, Chandra Hoffman tece um virar de página sobre uma jovem assistente social cada vez mais envolvida na vida do adotivo e os pais biológicos que ela representa, e que enfrentam escolhas que mudam sua vida quando uma tentativa de extorsão dá terrivelmente errado. Hoffman conversou com SheKnows sobre seu novo livro.
Chandra em Escolhido
Ela sabe: Como você equilibra a escrita Escolhido com sua vida familiar agitada?
Chandra Hoffman: Isso era complicado. Meus dois filhos mais novos nasceram nos cinco anos em que escrevi Escolhido e obter meu MFA e dirigir uma empresa de planejamento de eventos, então houve uma certa dose de malabarismo e sacrifício. Por um lado, parei de assistir televisão e filmes, porque senti que era uma perda de tempo quando eu deveria estar escrevendo. Além disso, resisti por um longo tempo, mas finalmente me resignei a me levantar algumas horas antes meus filhos fazem, o que significa escrever no escuro, geralmente na cama, então eu não sinto que estou perdendo isso dormir. Este ano, estou estudando em casa para poder levar meus filhos para fazer um tour de livro comigo, por isso é um desafio extra. Ainda não acho que encontrei o equilíbrio, mas estou trabalhando nisso.
Ela sabe: Você capturou as vozes de diferentes personagens. Quais são os segredos para criar personagens distintos?
Chandra Hoffman: É fundamental ser capaz de sintonizar as vozes únicas de seus personagens e a maneira mais fácil de fazer isso é descobrir como elas soam em voz alta. O diálogo é a parte mais natural de escrever para mim; uma vez que sei como alguém soa, posso entrar em suas cabeças e ouvir como eles falam consigo mesmos, espiando os pensamentos que estão girando em sua mente antes de adormecerem.
Ela sabe: A personagem principal, Chloe Pinter, uma agente de adoção, é informada por uma enfermeira que uma vez que ela tem filhos, ela nunca mais poderá trabalhar nesta área. O quanto isso reflete sua própria experiência de trabalhar na área de adoção e se tornar pai?
Chandra Hoffman: Muitas pessoas que leram o romance e têm experiência com adoção o chamaram de "revigorantemente honesto", mas eu também sofreram com a comunidade de adoção por não escrever um livro que celebrava a alegria da adoção mais. A verdade é que vejo em primeira mão o final feliz da adoção todos os dias, mas a história que me senti compelido a contar iluminou o lado comercial da adoção. Tenho experiência de vida nos bastidores e essa é a minha verdade para compartilhar. Não significa que seja melhor ou pior do que a verdade de qualquer outra pessoa sobre a adoção. Mas eu ainda poderia trabalhar em adoção doméstica agora? Não - porque para cada final feliz, existem finais devastadores, às vezes no mesmo caso. É um daqueles lugares na vida onde o potencial para alegria e dor de cabeça caminham pelo fio da navalha e minha pele ficou muito fina para ser um agente disso.
Ela sabe: Este Verão, Revista nova iorque publicou um artigo sobre Por que os pais odeiam a paternidade - a percepção do sonho de ser pai e, em seguida, lidar com a realidade que Escolhido explora de todos os lados. O que você acha de mais inesperado sobre a paternidade?
Chandra Hoffman: Obrigado por notar um dos principais temas de Escolhido. Foi chamado de romance de adoção e suspense, e embora o pano de fundo seja a adoção doméstica e a trama seja movida por essa história de extorsão corajosa, sempre senti que o coração de Escolhido é a nova paternidade e como as pessoas resolvem essa disparidade entre percepção e realidade. Na nota do autor no final do livro, eu falo sobre minha própria experiência quando nosso primeiro filho nasceu com desafios inesperados e obstáculos médicos. Inicialmente, fiquei surpreso e horrorizado com minha própria ambivalência, e quase perdi Hayden durante uma de suas primeiras cirurgias para me acordar e identificá-lo como meu. Usei isso para desenvolver um pouco do que Eva e Francie passam, mas na minha vida pessoal, desde que meu filho tinha seis dias de idade e lutava por sua vida, eu nunca olhei para trás. Honestamente, acho o assunto desse artigo e a má educação ou mesmo a falta de inspiração dos pais realmente deprimentes. A paternidade é como todos aqueles gracejos banais - você consegue o que você coloca nele, o trabalho mais difícil que você vai amar... ou talvez esse seja o lema de recrutamento da Marinha? De qualquer forma, posso entender a desilusão porque já estive lá, mas então, como minha sogra costumava dizer, supere-se!
Ela sabe: Em seu site, há uma série de ensaios. Qual é o seu processo para decidir que uma história deve ser elaborada em forma de conto ou romance?
Chandra Hoffman: Sempre fui um escritor de jornal privado, mas ensaios, não ficção freelance e jornal aberto são muito novos para mim. Prefiro desaparecer nas histórias e foi apenas a pedido do meu editor que comecei a divulgar algumas das minhas experiências da vida real. Não estou totalmente confortável com isso ainda, e ainda luto com toda essa coisa de blog. É narcisista presumir que as pessoas se preocupam com a forma como eu divirto meus filhos no voo noturno cross country quando estamos no tour do livro ou que ótimo mojito meu marido faz com nossa hortelã cultivada em casa ou meu recente fascínio absurdo por cabras. E então há toda a questão de colocar minha vida privada lá fora para julgamento e consumo público. Fiquei chocado com algumas das respostas sarcásticas e até mesquinhas ao meu blog convidado no Lisa Belkin New York Times A coluna Motherlode destacando uma das razões pelas quais estou escolhendo educar meus filhos em casa este ano. Então, não tenho certeza se vou continuar assim. Quanto a como meus romances chegaram até mim, eu realmente não posso dizer. Geralmente é algum aspecto da minha vida que imagino ter explodido muito, e como as coisas podem ser, que eu acho que poderia ser transformado em algo interessante com o titereiro certo. Eu tinha uma casa de boneca incrível quando era pequena e brinquei nela por horas, encenando dramas. Escrever ficção é apenas a maneira adulta socialmente aceitável de continuar brincando de casa de boneca.
Ela sabe: Você está trabalhando em seu segundo romance. O processo de escrita mudou para você agora que você teve uma resposta tão positiva ao Escolhido?
Chandra Hoffman: Hmm. Na verdade não, exceto que agora que as pessoas estão lendo, quero continuar com isso mais. Tenho pelo menos mais quatro romances em mim em vários estágios de rascunho e conclusão, e estou ansioso para chegar a todos eles. Mas isso volta à sua primeira pergunta, e essa ideia de equilíbrio entre escrita e maternidade. Meus filhos têm três, seis e nove anos, e estamos estudando em casa, e agora é a turnê do livro e estou gostando muito de estar com eles. Mas definitivamente não me deixa horas intermináveis para escrever e sair com meus personagens e mergulhar nas delícias dessas histórias em espera. Escrever nunca é o problema - está na hora. Como eu disse, estou trabalhando nisso.
Ela sabe: Escolhido foi comparado à escrita de Jodi Picoult. Você é fã dela?
Chandra Hoffman: Eu li o romance dela Décimo Círculo primeiro e isso me surpreendeu. Eu amei a maneira como ela justapôs a história em quadrinhos e obviamente fez o dever de casa sobre os adolescentes modernos e que experiência diferente eles estão tendo, mesmo daqueles de poucos anos atrás. E então eu li Dezenove minutos e comecei a reconhecer seu padrão. Eu tentei mais um, mas achei a fórmula uma distração, na verdade tirando a história. Direi que gosto do que ela faz - esse conceito de pegar um problema que todos nós provavelmente enfrentamos, como adoção ou infidelidade (o pano de fundo para o meu próximo romance) em nosso círculo pessoal, ou em eventos atuais, e iluminando a complexidade disso por meio de algo verossímil e simpático personagens. Mas pretendo misturar mais, menos fórmula, um pouco mais corajosa, deixar o leitor saber mais sobre as verrugas e neuroses dos meus personagens. Eu gostaria de ser chamado de Jodi Picoult com menos fórmula, meio degrau na escada literária.
Ela sabe: Quais são as suas dez palavras ou menos para descrever Escolhido?
Chandra Hoffman: O que acontece quando você consegue o que pensava que queria?
Ela sabe: O que você aprendeu na turnê do livro (ou seja, dicas de outros autores ou reações inesperadas dos leitores)?
Chandra Hoffman: Tem sido muito interessante ver em primeira mão as lentes do leitor e como isso pode ser variável. Irritei as pessoas e inspirei outras a me escreverem lindas cartas. Eu tive críticas de cinco estrelas e críticas de duas estrelas. Eu conheci pessoas que me disseram que o final era exatamente como deveria ser, e aqueles que me agarraram pelos ombros e literalmente me sacudiram por deixar as coisas acontecerem do jeito que aconteceram. Minha parte favorita da turnê até agora tem sido os clubes do livro - estou aprendendo a apenas sentar e deixá-los conversar. É fascinante ouvir a gama de percepções e assistir aos debates.
Ela sabe: Qual é o seu conselho para escritores iniciantes?
Chandra Hoffman: Eu me sinto como uma criança aqui, tropeçando e batendo em volta, aprendendo sobre publicação e a indústria enquanto prossigo, que não acho que tenha algo sábio a dizer ainda. Acho que direi se você leva a sério a escrita, lendo Anne Lamott's Pássaro a pássaro é um excelente lugar para começar.
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