Lauren Potter nos faz rir como a inimitável Becky Jackson em Alegria, mas ela distribui mais do que apenas rir em seu tempo livre. A doce atriz nos explica seu trabalho inspirador com a New Horizons, uma organização que capacita pessoas com deficiências de desenvolvimento.
Enquanto crescia, Lauren Potter sempre quis ser atriz - uma ambição que ela não tinha vergonha de compartilhar com as pessoas. Infelizmente, tais proclamações eram frequentemente recebidas com descrença ou desaprovação de pessoas que não acreditavam que esta menina com síndrome de Down poderia ter sucesso no mundo do entretenimento.
“Eu simplesmente não dei ouvidos a ninguém que me disse que eu não podia”, ela nos disse sobre nunca desistir. “Ouvi pessoas, como minha família, que disseram que eu poderia fazer qualquer coisa que me propusesse e qualquer coisa em que trabalhasse duro.”
A perseverança de Potter claramente valeu a pena. Em 2009, ela conseguiu um papel importante no então novato programa da Fox
Alegria, e nos últimos cinco anos como Cheerio Becky Jackson, ela conquistou milhões e se tornou uma verdadeira inspiração para pessoas com necessidades especiais - uma noção que realmente a inspira. “Eu me sinto honrado quando as pessoas me dizem isso. Quero que outras crianças e pessoas sigam seus sonhos e nunca desistam ”, disse ela.Para esse fim, Potter fez parceria com Novos horizontes, uma organização sem fins lucrativos que apoia pessoas com necessidades especiais. Neste fim de semana, ela está servindo como Grande Marechal da 7ª Corrida / Caminhada Anual de 5 km no Horizonte da organização. “Eles fazem muito para ajudar as pessoas com deficiência”, disse Potter sobre a organização sem fins lucrativos. “Eles existem há 60 anos e ajudam as pessoas a encontrar empregos, aprender habilidades para viver de forma independente e seguir seus sonhos.”
Recentemente, a linda estrela teve a oportunidade de passar algum tempo na base da New Horizon em North Hills. “Eu pude ir ver a casa deles em San Fernando Valley, e foi tão legal conhecer a equipe e ver o workshop e as salas de aula”, ela compartilhou. “Foi muito divertido tirar fotos com os clientes. Eles fazem coisas incríveis lá. ”
Desde o início da organização, eles evoluíram de ajudar um punhado de indivíduos com necessidades especiais para prestação de serviços e apoio a cerca de 1.000 indivíduos e serviços sociais e recreativos a cerca de 3.000 indivíduos. E Potter está otimista de que esses números continuarão crescendo.
A chave, claro, é o envolvimento. Você não precisa morar perto da New Horizons para fazer a diferença na vida das pessoas com necessidades especiais, explica Potter. “[Pessoas] podem ajudar a New Horizons a ajudar muitas pessoas excelentes com necessidades especiais fazendo uma doação”, explicou ela. “Eles também podem ajudar pessoas com deficiência sendo amigos e aceitando-os”.
Então, perguntamos à atriz, como nós, como pais, iniciamos um diálogo em nossas próprias casas sobre como fazer amizade com crianças com necessidades especiais? Particularmente, como podemos ajudar nossos filhos a evitar que se tornem parte do ciclo de bullying?
“Você pode ensinar a seus filhos que as palavras machucam às vezes”, disse Potter, que recebeu gírias insensíveis. “E se há palavras melhores para usar que não machucam ninguém, você deve usá-las. As crianças também precisam se levantar contra o bullying e se sentir seguras para contar a alguém se forem vítimas de bullying. E acho que ajuda se os pais não usarem palavras que magoam também. ”
Como um dos vários personagens com síndrome de Down retratados em Alegria, Potter tem orgulho de fazer parte de uma série que trabalha para reduzir estigmas preexistentes em torno de pessoas que são “diferentes” e que “fez coisas incríveis pela diversidade para todas as pessoas”.
E não faz mal ter o incentivo dos outros membros do elenco também. Como a mão direita da hilária personagem Coach Sue de Jane Lynch, Potter teve o privilégio de trabalhando ao lado de Lynch como seu "Beckretário". A estrela veterana tem sido incrivelmente favorável, Potter diz.
“Jane é tão legal e tão doce e tão incrível,” comentou Potter. “Ela é tão engraçada também! Ela realmente me ajudou quando estávamos em cenas juntas e, no começo, quando eu ficava nervoso ou teimoso, ela me ajudou a me acalmar e ser o melhor que eu poderia ser. Eu amo Jane. ”
Em última análise, a atriz - que o presidente Obama indicou para o Comitê do Presidente para Pessoas com Deficiência Intelectual - espera que, por meio de sua personagem em Alegria e por meio de sua defesa junto à New Horizons, ela pode ajudar as pessoas a perceberem que “diferente não é ruim - diferente é apenas diferente”.
“Só quero que todos tratem a todos da mesma forma, porque realmente somos todos diferentes de muitas maneiras diferentes”, observou ela com sabedoria. “Mas somos todos pessoas e todos temos os mesmos sentimentos, esperanças e sonhos. Eu quero viver em um mundo onde todos possamos ser quem somos e onde estiver tudo bem. ”
