Depois de vários argumentos muito inspiradores, Shark Tank encerrou sua última temporada com um dos confrontos mais dramáticos do show. Os Sharks ficaram mais desagradáveis do que há muito tempo, mas, nesta ocasião em particular, a maldade foi bem merecida.
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O argumento de venda do empreendedor Maneesh Sethi parecia duvidoso desde o início. Seu produto, Pavlok, promete quebrar maus hábitos com o poder de um choque no pulso. O objetivo é treinar o cérebro reptiliano para associar comportamentos problemáticos a um estímulo elétrico leve, mas muito desconfortável.
O conceito é modelado, é claro, no condicionamento de aversão. Embora haja certamente mérito na ideia de que um hábito pode ser quebrado se o cérebro o associar a um estímulo negativo, isso não funciona necessariamente na prática com Pavlok. Os usuários têm que realmente pensar sobre o comportamento e disparar em resposta, mas muitos dos hábitos que o produto busca corrigir estão tão arraigados que a consciência das pessoas sobre eles simplesmente não existe. Além disso, mesmo se as pessoas se pegarem se envolvendo em comportamentos problemáticos, não há garantia de que elas realmente irão se chocar.
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Os tubarões estavam céticos sobre a disposição dos consumidores em se atirar, mas estavam ainda mais preocupados com a aparente falta de evidências de Sethi. Ele parecia estar baseando seu produto quase inteiramente em estudos conduzidos por outras partes há várias décadas. O condicionamento de aversão pode ser eficaz em certos contextos, mas são necessários muitos ensaios clínicos antes que Sethi possa garantir que seu produto é mais do que um pedaço de plástico que induz a dor.
Vários tubarões ficaram desapontados com o argumento de venda, mas ninguém mais do que Mark Cuban, que rapidamente lançou um longo discurso retórico sobre todas as formas como o produto de Sethi era uma farsa. Cuban até se referiu a Sethi como um vigarista. Seu pensamento foi claramente refletido no Twitter, onde os usuários criticaram Sethi por sua suposta tentativa de golpear indivíduos vulneráveis. Kevin O'Leary - que, surpreendentemente, fez uma oferta - foi representado entre os usuários do Twitter que atacaram Pavlok.
Já vi muitos arremessos ruins em Shark Tank mas poucos tão dignos de contrariedade quanto Sethi para Pavlok. Mesmo sem a sensação um pouco enganosa do produto, eu teria ficado desanimado com o comportamento geral de Sethi. Este não é exatamente o final animador para a temporada que eu esperava, mas foi certamente divertido!
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