Como uma das modelos mais icônicas do mundo, Beverly Johnson marcou a indústria da moda de inúmeras maneiras. Agora, a benevolente beleza está cobrando sua influência para ajudar a fazer a diferença para as mais de 400.000 pessoas que vivem com a síndrome de Down nos Estados Unidos.
No desfile “Be Beautiful Be Yourself Fashion”
No sábado, a supermodelo vai liderar a passarela do 6º desfile anual "Be Beautiful Be Yourself Fashion" da Global Down Syndrome Foundation, em Denver. O maior arrecadador de fundos para a síndrome de Down no país, o programa arrecadou quase US $ 8 milhões para pesquisas que mudam vidas e cuidados médicos para aqueles que vivem com a doença genética.
A porta-voz nacional da Global Down Syndrome Foundation, Johnson defende incansavelmente a causa - que é muito pessoal para ela. Sua prima, de quem é muito próxima, tem síndrome de Down, assim como sua sobrinha Natalie Fuller.
Não foi preciso muito para convencer Johnson a bordo como porta-voz nacional, ela admite.
“Sempre apoiei muito, principalmente com minha irmã em sua jornada para conseguir o melhor para Natalie, e eu era como, ‘Esta é a minha hora de participar ativamente na conscientização das pessoas que têm síndrome de Down’ ”, ela disse. “Este evento em Denver realmente transforma a vida dessas crianças e jovens adultos no caminho da autoestima.”
Por ser homenageada por seus esforços
Mas o programa deste ano incluirá uma importante distinção no que diz respeito a Johnson - durante a arrecadação de fundos, ela será homenageada com o Prêmio Quincy Jones Exceptional Advocacy.
A homenagem é dupla para Johnson, que fica emocionada ao ser reconhecida por seu trabalho em nome das pessoas com síndrome de Down, além de receber o prêmio em homenagem a alguém que ela respeita profundamente.
“Ele é apenas um ser humano excepcional e, por meio da Global Down Syndrome Foundation, tornei-me mais próxima dele”, disse ela sobre Jones, seu amigo de longa data. “Isso significa o mundo para mim... realmente significa. É uma grande honra. ”
Johnson não será o único A-lister presente no evento, no entanto. Celebridades como o premiado ator John C. McGinley (ex-ganhador do Prêmio Quincy Jones), apostador do Denver Broncos, Britton Colquitt e muitas outras estrelas dividirão o palco na festa da moda que - além do desfile - inclui uma recepção VIP, um jantar gourmet e um luxuoso show ao vivo leilão.
“É apenas esta comunidade de pessoas, médicos, pesquisadores e organizações dedicadas a trazer à tona todo o potencial das pessoas que tem essa condição de síndrome de Down ”, disse Johnson, citando especificamente a alegria de trabalhar ao lado de seus defensores, Tim Harris e DeOndra Dixon.
Sobre a importância da defesa da síndrome de Down
A demonstração de força não é apenas tocante, garante Johnson, mas também muito necessária.
A cada ano, nos Estados Unidos, um em cada 691 bebês nasce com síndrome de Down. Mas apesar de mais de 400.000 pessoas em todo o país e milhões em todo o mundo com a doença, ela continua sendo uma das doenças genéticas menos financiadas pelo National Institutes of Health.
Johnson espera que, com a Global Down Syndrome Foundation, ela possa ajudar a mudar isso, já que tão pouco ainda se sabe sobre a doença. “Há uma disparidade notável entre crianças negras com síndrome de Down - a expectativa de vida é de 23 anos - e crianças não negras com síndrome de Down - a expectativa de vida é de 63 anos”, disse ela.
“Então, isso é parte de algo que não sabemos? Porque há toda essa dinâmica de questões de saúde e serviços sociais de que você precisa para essas crianças... esta é uma jornada que fiz com minha irmã. "
A modelo e defensora está entusiasmada com o fato de a Global Down Syndrome Foundation estar começando a receber mais doações do governo dos Estados Unidos e de organizações de financiamento. Mais financiamento, ela ressalta, aumenta a conscientização.
“Percebi por estar perto desses adultos e crianças com síndrome de Down que alguns falam sete línguas, alguns tocam todos os instrumentos musicais. É simplesmente incrível esse potencial que todos ignoraram ”, disse ela. “Acho que é nossa responsabilidade como seres humanos que todos alcancem seu potencial máximo.”
E apesar de uma agenda repleta de sua própria marca de estilo de vida de luxo, um livro de memórias sendo publicado com Simon & Schuster no início do próximo ano e um possível filme baseado em memórias em andamento, Johnson não planeja facilitar sua defesa da síndrome de Down tão cedo.
"É incrível. Estou lhe dizendo, acho que ganho mais com isso do que as crianças e os jovens adultos com síndrome de Down. Isso simplesmente enche meu coração ”, compartilhou Johnson. "Realmente parece."
