A imagem estereotipada de TDAH é a de um menino que não consegue ficar parado. Graças aos estereótipos da mídia e aos nossos preconceitos aprendidos, nossos cérebros simplesmente não estão treinados para evocar uma garota quando pense em TDAH. Mas as raparigas também podem sofrer desta doença e muitas delas não são diagnosticadas, muitas vezes com consequências para toda a vida.
O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade é um dos transtornos do neurodesenvolvimento mais comuns na infância, de acordo com o CDC. O os sintomas podem incluir sonhar acordado, esquecimento, contorcer-se ou inquietar-se, falar demais, cometer erros por descuido, tomar riscos desnecessários, dificuldade em resistir à tentação, revezar-se e conviver bem com os outros. Dependendo da combinação de sintomas mais prevalente, o TDAH é classificado como predominantemente desatento, predominantemente hiperativo ou uma combinação de ambos.
Historicamente, os meninos têm três vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com TDAH do que as meninas, e as meninas tendem a ser diagnosticadas mais tarde. A razão parece ser dupla.
Por um lado, as meninas são mais propensas a apresentar sintomas de desatenção, enquanto os meninos são mais propensos a demonstrar impulsividade. Imagine uma menina sentada em silêncio no fundo de uma sala de aula: ela está em seu próprio mundo, incapaz de acompanhar. Mas como ela não está atrapalhando ninguém, o alarme não toca para a professora, que não comenta o assunto com os pais, que por sua vez não conversam sobre o assunto com o médico. O que é importante compreender neste cenário é que, embora esta menina possa não ser ativamente perturbadora, ela também não está a aprender.
Mesmo que apresentem sintomas mais visíveis, as raparigas são mais propensas a receber um rótulo de “preguiçosas” ou “estúpidas” e, sim, por vezes até “burras”, atrasando ainda mais o diagnóstico.
Embora o TDAH seja frequentemente diagnosticado na infância, sabe-se que a condição dura até a idade adulta. O que pode começar como diferenças de gênero nos primeiros sintomas e diagnósticos persiste mais tarde na vida quando se trata das condições associadas ao TDAH.
Para os homens, é mais provável que o TDAH coexista com condições externalizantes, como uso indevido de substâncias ou distúrbios de conduta. Para as mulheres, é mais provável que o transtorno coexista com condições de internalização, como ansiedade ou depressão. Mais uma vez, há uma divisão clara em termos de género; e, mais uma vez, ambos os lados estão a sentir os efeitos, embora talvez não da mesma forma.
Para meninos e meninas, mulheres e homens, o déficit de atenção e o transtorno de hiperatividade podem ser uma condição debilitante. Reconhecer os sintomas precocemente e obter um diagnóstico adequado e – o mais importante – um tratamento apropriado pode mudar a vida.
Nota do editor: Dra. Edith Bracho-Sanchez é pediatra praticante do Irving Medical Center da Universidade de Columbia, editora colaboradora do SheKnows e mãe de uma criança ativa.
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