“Hospício” é uma palavra assustadora para muitos, visto que muitas vezes sinaliza que alguém está no fim da vida. Mas Hadley Vlahos, R.N., trabalha em hospício há sete anos e diz que aprendeu muito sobre a vida e cuidar no processo.
Vlahos é o autor do New York Times Best-seller, O intermediário, que retrata momentos inesquecíveis vividos por ela ao cuidar de pessoas que estão morrendo. “Eu meio que comecei a ser enfermeira, mas da melhor maneira possível”, diz ela, observando que originalmente queria ser um autor. Mas ela se tornou mãe solteira aos 20 anos “e eu decidi que ser autora não seria suficiente para nos sustentar. Então comecei a procurar opções e a enfermagem parecia uma opção incrível.”
Vlahos descobriu os cuidados paliativos enquanto experimentava especialidades durante seu treinamento, percebendo que as enfermeiras do hospício pareciam realmente conhecer seus pacientes. “Eu apenas disse: ‘Seja lá o que for, é isso que eu quero fazer’”, diz ela. Vlahos admite que seu trabalho “pode ser muito doloroso”, mas ela aprendeu a ver os aspectos positivos de sua função. “O que tentei manter em mente é que o desgosto é apenas o fato de você amar algo tão profundamente – é por isso que seu coração está doendo tanto”, diz ela. “Para mim, conhecer esses pacientes, fazer parte de suas vidas e ouvir seus conselhos é mais importante para mim.”
Vlahos conquistou muitos seguidores no TikTok e no Instagram, onde frequentemente faz reconstituições de experiências que teve no trabalho, bem como de outras enfermeiras. Em um popular postagem recente, ela representa a história de uma mulher no hospício cujo marido morreu repentinamente de ataque cardíaco. A filha do casal destacou que o pai sempre abriu uma porta para a mãe e viu a morte do pai como uma ajuda para abrir o caminho para a esposa.
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Vlahos diz que o paciente mais impactante para ela foi um homem chamado Carl. “Ele era como um avô para mim”, diz ela. “No final da vida, sua falecida filha apareceu para ele e ele brincava de esconde-esconde com ela”, diz ela. A filha de Carl se afogou quando tinha dois anos, explica Vlahos, e sua esposa diz que ele sempre se sentiu culpado por não ter sido capaz de protegê-la. “Foi uma experiência incrível”, diz Vlahos.
Carl também começou a escrever notas para Vlahos sobre as últimas novidades em esportes e notícias depois que descobriu que ela era uma pessoa ocupada. mãe solteira que não tinha tempo para ficar por dentro de tudo. “Um dia antes de morrer, ele me disse: ‘Obrigada por me dar algo pelo qual ansiar em vez da morte’”, diz ela. “Esse foi o momento em que eu disse: ‘Estou onde deveria estar. É para isso que fui chamado’”.
Vlahos diz que é importante que os cuidadores saibam que usar o hospício não significa que estão desistindo de um ente querido. “Vejo muito isso quando eles sentem vontade de ligar para o hospício, que estão desistindo da mãe, do pai ou do cônjuge e estão carregando culpa sobre isso”, diz ela. “A meu ver, você está garantindo que seu ente querido no final da vida esteja confortável e consiga o que quer e deseja. Como os estudos mostram que a maioria das pessoas quer morrer em casa, numa situação de cuidados paliativos, elas não querem morrer num hospital.”
Vlahos agora tem um filho de 10 meses e diz que planejar seu dia de trabalho de acordo com a agenda do filho pode ser difícil. “A saúde funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana”, diz ela. “Você tem que trabalhar às vezes à noite, fins de semana, feriados.” Vlahos diz que também irá para uma casa com o plano de sair em uma hora para buscá-la na creche. “Você vai entrar lá e não pode sair”, diz ela. “Eles estão com dor e precisam de você imediatamente. …Às vezes você realmente tem que sacrificar suas próprias necessidades ou as necessidades de sua família pelos pacientes.”
Vlahos está em processo de abertura de uma organização sem fins lucrativos que visa ajudar cuidadores. “É uma casa de repouso sem fins lucrativos que visa fornecer um lar onde tanto os pacientes quanto seus cuidadores possam vir e ficar e ter uma pausa e rejuvenescimento”, diz ela. “Quero abri-los em todos os lugares.”
No final das contas, Vlahos diz que está feliz por ter decidido se especializar em cuidados paliativos. “Eu não olhei para trás”, diz ela. “Tem sido incrível.”
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