Aproximadamente 6.000 mulheres nos Estados Unidos digitar menopausa todos os dias e, para alguns, pode ser como navegar em águas desconhecidas. A menopausa, que começa 12 meses após o último ciclo menstrual da mulher, geralmente ocorre entre as idades de 40 e 55 anos, com idade média de 51 anos. nos EUA. A transição geralmente dura sete anos, mas os sintomas podem nem sempre estar presentes e, para alguns, podem durar mais ou ser mais forte.
E embora o processo possa ser desafiador para qualquer pessoa que esteja passando por ele, a pesquisa mostrou que a duração, a frequência e a gravidade dos sintomas da menopausa pode parecer diferente entre as raças.
Na verdade, um estudo recente de duas décadas descobriu que as mulheres negras chegam à menopausa 8,5 meses antes das mulheres brancas e apresentam sintomas piores, como ondas de calor, depressão e distúrbios do sono.
O que a pesquisa mostra
Começando em 1994, um estudo marcante das discrepâncias raciais na menopausa, o Estudo da Saúde da Mulher em todo o país (SWAN)
O que eles descobriram foi que as mulheres negras e hispânicas alcançam menopausa mais cedo do que as mulheres brancas, chinesas e japonesas, e as mulheres negras e hispânicas apresentam sintomas da menopausa durante 10 ou mais anos – o dobro do tempo que as mulheres brancas, chinesas e japonesas.
O sintoma mais comum que assolava todas as mulheres eram as ondas de calor, que provocavam suores noturnos que horários de sono interrompidos e atividades diárias como trabalho e exercícios devido à fadiga. Mas o estudo também descobriu que as mulheres negras experimentaram ondas de calor mais intensas, frequentes e de maior duração.
Monica J.R. Williams, MD, CEO e médica-chefe da Saúde enraizada profunda, LLC diz que também há evidências de que, embora as mulheres negras sejam menos propensas a relatar o sono problemas, é mais provável que tenham medido objetivamente a má qualidade do sono quando uma história completa é levado.
Mas a razão pela qual certos sintomas são piores para algumas raças em oposição a outras não é perfeitamente clara e é muitas vezes matizada.
“A disparidade na forma como as mulheres negras vivenciam a menopausa não é atribuída a uma causa única, mas sim a uma questão multifacetada”, diz a Dra. “Isso abrange desde casos em que prestadores de cuidados de saúde podem não oferecer tratamentos aos seus pacientes afro-americanos ou o fazem com menos frequência, à presença de comorbidades que podem considerá-los candidatos menos adequados para tratamento. Esta situação complexa estende-se a casos em que as próprias mulheres negras podem recusar o tratamento devido à má educação, juntamente com uma desconfiança histórica no sistema médico baseada em maus-tratos passados”.
O estudo também descobriu que as mulheres negras tendem a passar pela menopausa cirúrgica em idades mais precoces, o que significa que são mais propensas a fazer uma cirurgia para remover os órgãos reprodutivos. Isto provavelmente se deve às altas taxas de outros distúrbios ginecológicos como miomas em mulheres negras.
Karla Robinson, MD e editor médico da GoodRx, diz que há também uma conexão interessante que os pesquisadores estão explorando entre o estresse e o início precoce e a gravidade da menopausa.
“Existe esta noção de “intemperismo” ou envelhecimento acelerado que pode ser vista em Mulheres negras enfrentando altos níveis de estresse do racismo estrutural e de outros fatores socioeconômicos”, diz o Dr. “Com o tempo, esses fatores podem levar a uma inflamação crônica que diminui a saúde geral e também pode contribuir para a menopausa precoce. A pesquisa está em andamento para determinar os fatores que podem estar contribuindo para essas diferenças.”
Um problema sistêmico maior pode estar em jogo
Entrar na menopausa pode trazer uma série de dúvidas e medos, mas quando mulheres negras procuram atendimento médico durante esta transição, é mais provável que elas encontrem médicos que não tenham experiência de vida, do que as mulheres brancas. experiências.
Em 2019, quando os dados foram coletados pela última vez, apenas 6% da força de trabalho médica era negra e apenas 36,3% eram mulheres, de acordo com a Associação de Faculdades Médicas Americanas. E esta flagrante sub-representação das mulheres negras na força de trabalho repercute em todo o sistema de saúde, diz a Dra.
“A escassez de médicos afro-americanos também diminui o potencial de cuidados culturalmente sensíveis e centrados no paciente”, acrescenta ela. "Contribuindo para tratamento desigual e, em última análise, impedindo os esforços para melhorar os resultados de saúde das mulheres negras em comparação com as suas homólogas brancas.”
As mulheres negras também podem sentir que suas preocupações ou dores não são levadas a sério pelo médico, o que pode levar a sintomas de menopausa mal administrados ou não controlados. Isto foi demonstrado aumentar o risco de doenças crônicas de longo prazo, e pode causar agravamento dos sintomas de saúde mental que podem afetar sua qualidade de vida geral.
“Quando uma mulher negra dá entrada num hospital, as suas preocupações podem ser ignoradas, sua dor subestimada, e sua voz marginalizada”, diz o Dr. Williams. “Esses preconceitos são produtos de um sistema que perpetuou estereótipos e preconceitos implícitos, minando a confiança entre pacientes negros e profissionais de saúde. Esta lacuna de confiança traduz-se em cuidados tardios ou inadequados, resultando em complicações evitáveis que se transformam em resultados trágicos.”
E esse preconceito também é notavelmente evidente no cuidado materno, com mulheres negras impactadas em números muito maiores.
As taxas de mortalidade relacionadas à gravidez entre mulheres negras, indígenas americanas e nativas do Alasca (AIAN) são mais de duas vezes maior, em comparação com a taxa das mulheres brancas. Mulheres negras, AIAN e nativas do Havaí e de outras ilhas do Pacífico (NHOPI) também apresentam taxas mais altas de parto prematuro nascimentos, nascimentos com baixo peso ao nascer ou nascimentos para os quais receberam cuidados pré-natais tardios ou nenhum cuidado pré-natal em comparação com brancos mulheres.
Esta disparidade é resultado do racismo estrutural, dos maus tratos médicos e de uma falta geral de acesso aos cuidados de saúde e de cuidados pré-natais adequados, diz o Dr. As diferenças na cobertura do seguro de saúde, no acesso a cuidados de qualidade e à educação básica desempenham um papel na condução de piores resultados de saúde materna e infantil para as pessoas de cor.
“A falta de igualdade na saúde na nossa sociedade é um problema antigo que existe ao longo de linhas raciais, socioeconómicas e de género”, diz o Dr. “Além disso, nosso sistema de saúde é difícil de navegar. Se somarmos a isso a falta de exposição e acesso ao sistema de saúde, isso pode tornar difícil para algumas mulheres negras se defenderem. E isso também pode impactar o cuidado que recebem.”
O que isso significa para mulheres negras
Embora seja claro que as mulheres negras que recebem cuidados inadequados na menopausa apresentam piores resultados de saúde, há trabalhos promissores em andamento. Com pesquisas aprofundadas como o estudo SWAN, um número crescente de mulheres ingressando na área médica e uma lista crescente de startups que oferecem atendimento virtual e híbrido para os sintomas da menopausa, os médicos estão entusiasmados com o que o futuro dos cuidados com a menopausa pode reservar.
“Minha esperança é que, à medida que continuarmos a trazer essas questões para o primeiro plano, veremos uma cultura mudança e as questões de igualdade na saúde das mulheres negras, e das mulheres como um todo, diminuirão”, diz o Dr. Robinson.
Mas para as mulheres negras que estão na menopausa e estão preocupadas em receber cuidados adequados, o Dr. Williams recomenda várias medidas proativas.
Ela diz, antes de mais nada, defender-se com confiança no sistema de saúde. Isso inclui comunicar claramente seus sintomas, preocupações e expectativas ao seu médico.
“Procurar um fornecedor que valorize a competência cultural e demonstre compreensão de diversas experiências pode melhorar significativamente o seu atendimento”, diz o Dr. “Além disso, considere procurar uma segunda opinião se achar que suas preocupações não estão sendo abordadas de forma adequada.”
Ela também recomenda capacitar-se com conhecimento pesquisando a menopausa e seu impacto nas mulheres negras, o que pode permitir que você tenha discussões informadas com seu médico. E, por último, participe em redes de apoio, tanto online como offline, onde possa conecte-se com outras mulheres negras enfrentando experiências semelhantes, troque conselhos e compartilhe ideias.
“Eu acrescentaria que, embora a pesquisa demonstre que as mulheres negras sofrem desproporcionalmente com os efeitos da violência descontrolada sintomas da menopausa, elas não têm menos desejo do que suas contrapartes de ter alívio e qualidade de vida”, diz o Dr.
