Se você chegou até aqui, deve estar se perguntando a mesma coisa que muitos de nós: “O que diabos é um profissional à prova de crianças?” Eles são um profissional menos conhecido, mas inestimável, que vai à casa de uma família para avaliar o espaço em busca de quaisquer perigos e ensinar os cuidadores sobre crianças segurança. Conversamos com um profissional de proteção infantil Peter Kerin, que está no setor há mais de 20 anos, é o presidente da Associação Internacional para Segurança Infantil (IAFCS) e tem uma paixão palpável por manter as crianças o mais seguras possível.
O trabalho de um profissional de proteção infantil não é apenas o de um “faz-tudo especializado”, diz ele. Quando ele começa a trabalhar com uma família, ele anda pela casa com eles, conversando sobre os diversos riscos e como enfrentá-los. Eles também discutirão coisas como práticas de sono seguro e como ser mais seguro durante a hora do banho.
Ao trabalhar, ele tende a pensar na casa de uma família como a evolução de um carro. “O cinto de segurança não torna o carro seguro”, diz ele ao SheKnows. “Airbags não tornam um carro seguro. Melhores faróis, melhores freios e a zona de deformação não o tornam seguro. Mas a soma total torna tudo mais seguro, certo?”
Quanto à casa, ele diz: “Só porque você colocou uma trava no armário não significa que você pode manter os produtos químicos que quiser atrás daquela porta. Isso não significa que você não precise prestar atenção ou observar seu filho... São as camadas de proteção que tornam o ambiente mais seguro.”
Porque embora todos os pais queiram supervisionar os filhos o tempo todo, Kerin é empática e realista quanto ao fato de os pais terem que preparar o jantar, ir ao banheiro e realizar várias tarefas ao mesmo tempo. “Seria ótimo se tudo o que pudéssemos fazer fosse apenas olhar para o nosso filho 24 horas por dia, 7 dias por semana”, reconhece ele, “mas isso não é a realidade”.
Quando se trata de segurança infantil, ele concorda com o velho ditado de que “um grama de prevenção vale um quilo de cura”. E então ele fornece o máximo possível dessas “onças”. Os cuidadores podem procurar um profissional para proteção de crianças em sua área (Kerin está em Minnesota!) no “Encontre um protetor de crianças” seção do site do IAFCS. Até então, aqui estão 13 coisas que ele sempre conta aos pais.
Use os portões certos
Você provavelmente não ficará surpreso ao ler que deveria usar portões para bebês, mas o segredo é usar o tipo certo nos lugares certos. Existe uma grande variedade de portões no mercado e, infelizmente, também existe uma grande variedade de qualidade. É bom conversar com um profissional sobre qual portão é melhor para o seu espaço e procurar aqueles que possuem o selo de certificação da Associação de Fabricantes de Produtos Juvenis (JPMA).
Não importa qual você escolha, Kerin diz para nunca use um portão montado sob pressão no topo de uma escada.
“Não faça isso”, ele nos diz com naturalidade. “Existem alguns portões de pressão que afirmam que você pode usá-los no topo das escadas, mas qualquer pessoa envolvida com segurança nunca recomendaria um portão de pressão usado no topo das escadas.”
Um portão montado sob pressão - em oposição a um portão montado em hardware, que é o que você deseja no topo da escada - tem uma barra na parte inferior. É um risco de tropeçar, o que é especialmente preocupante quando se carrega um bebê. Eles também tendem a ter portas que abrem em ambas as direções, e você nunca quer que uma porta abra em direção à escada. Além disso, se o portão montado sob pressão estiver empurrando contra uma grade instável, há uma chance significativa de que o portão se solte.
Quanto a qual portão você deve usar na parte inferior? Escolha do revendedor. Mas sim, você deve ter um portão no topo e parte inferior da escada. “Há pessoas que dizem: ‘Vamos colocar um portão no topo da escada, mas não na parte inferior’”, diz Kerin. “Isso é como dizer: ‘Vamos trancar a porta da frente, mas vamos deixar a porta da garagem aberta aberto. 'Agora aquele garoto sobe até o topo da escada e tem que se virar e voltar abaixo."
Uma nota aos pais de bebês e bebês peludos: portões para animais de estimação são não portões infantis. Há quem diga que são a favor de ambos, mas Kerin aconselha os pais a não usarem portões para animais de estimação para seus filhos.
Buracos podem ser corrigidos
Se a ideia de montar um portão para bebês faz você se encolher, é muito importante lembrar que buracos nas paredes e nos batentes das portas podem ser remendados, e a segurança deve sempre vir antes da estética.
“Ninguém fica entusiasmado quando você fala em colocar um parafuso na casa”, diz Kerin. “Eles sempre imaginam que os danos serão catastróficos e impossíveis de reparar.” A realidade, ele aponta, é que é tão fácil remendar o buraco de um portão quanto remendar o buraco de um prego pendurado em um foto.
Você pode (e deve!) Configurar seu aquecedor de água quente
Testar e configurar o aquecedor de água quente da sua casa é uma medida de segurança “maravilhosamente simples” que a maioria das famílias pode fazer sozinhas em uma casa comum.
“É uma questão de pegar aquele pequeno termômetro digital de carne que tanta gente tem, colocar uma xícara de café e deixar a água escorrer para dentro da xícara até que a temperatura pare de subir”, Kerin diz.
A temperatura alvo é de 120 graus Fahrenheit. Qualquer coisa mais alta é considerada escaldante. Se o termômetro de carne ultrapassou esse valor, é hora de ir até o aquecedor de água e girar o botão para o lado mais frio. Espere três horas e tente novamente até atingir essa meta.
“Depois de configurar, esqueça”, diz Kerin.
Ancore seus móveis
Nós temos disse isso antes, e repetimos: os móveis precisam ser fixados na parede. Não importa quanto você pagou, quão resistente você acha que a peça é ou quantas vezes você disse ao seu Se criança não subir na estante (mais sobre isso depois), é sempre melhor prender os móveis na parede. Quedas de móveis e TV podem causar ferimentos graves – e às vezes fatais.
Kerin recomenda tiras de móveis com fita de náilon. Os fechos de correr provavelmente não vão funcionar, e as tiras podem ser mais bonitas do que aquelas com cabos de metal, pois são fáceis de ajustar se você deixar cair algo atrás dos móveis. Se você mesmo estiver instalando as tiras, Kerin recomenda assistir aos tutoriais em childproofingexperts.com e fixando-os em vigas na parede (não em âncoras de drywall).
“A maioria dos esforços de proteção infantil realmente começa a diminuir à medida que as crianças se aproximam dos quatro anos de idade”, diz Kerin. “Lesões em móveis continuam até os 7 anos. E é legítimo e apropriado [porque as crianças] brincam sozinhas em uma sala diferente quando têm 4 anos de idade. Isso é compreensível e normal.”
O desafio, diz-nos ele, é que “[se] uma criança de 5 anos vê algo numa prateleira mais alta de uma estante e tenta subir naquela estante que não está segura, isso torna-se um dia muito mau”.
A segurança dos medicamentos se aplica a todos
Todos nós já ouvimos que os medicamentos devem ser mantidos fora do alcance das crianças, seja em armários trancados e/ou em frascos com trava para crianças. Não se esqueça que as mesmas regras se aplicam a todos os convidados. Se os avós vierem visitá-los, os organizadores de comprimidos – que Kerin chama de “bandeja de doces”, já que é assim que parecerá para uma criança – não devem ser deixados na mesa de cabeceira. E se um amigo vier e tiver remédios na bolsa, isso também deve estar fora de alcance.
Não se esqueça de que CBD ou produtos comestíveis de maconha – como gomas, chocolate e brownies – também parecem guloseimas para as crianças! E você também deve ter tudo isso em mente ao visitar a casa de seus entes queridos.
Elimine sua mesa de centro
Isso vai ser difícil para as pessoas ouvirem. Mas o conselho de Kerin quando se trata de mesas de centro é “guardá-las”.
Pode parecer extremo, mas Kerin é inflexível. Certa vez, ele trabalhou para um odontopediatra e, quando começou a fazer essa recomendação, o dentista estava muito à frente dele.
“[O dentista disse] ‘Você não tem ideia de quantos pacientes por semana eu atendo [que são] crianças que caíram e bateram a boca na borda da mesa de centro e quebraram os dentes'”, Kerin ações. “E agora aqui está uma criança que tem que esperar que seus dentes adultos cresçam, o que pode levar vários anos. Assim, mesmo à medida que envelhecem, podem surgir problemas sociais e de fala. Existem todos os tipos de coisas sutis que são de longo prazo.”
Só porque não causará necessariamente uma lesão catastrófica, isso não significa que você não possa fazer ajustes. E, como diz Kerin, “o inverno está chegando”. Então você também pode guardar aquela mesa de centro e dar aos seus filhos mais espaço para brincar dentro de casa.
Esteja ciente do preconceito do sobrevivente
Ao proteger sua casa para crianças, é inevitável que você ouça de seus entes queridos que isso não é necessário. Os avós certamente irão opinar, lembrando que você cresceu sem âncoras para móveis e “você ficou bem”. É o seu “preconceito do sobrevivente” entrando em ação. Os pais podem até passar por isso se tiverem um segundo filho, diz Kerin, especialmente se o primeiro filho “não foi tão desafiador”.
“Você tinha mais tempo para se concentrar em uma criança. Agora você tem dois filhos.
Kerin está extremamente ciente de como as coisas podem mudar rapidamente entre as gerações e como as conversas entre a família podem ser complicadas, sem fazer ninguém se sentir o vilão. Mas é exatamente como a analogia do carro. Agora que sabemos que devemos usar cinto de segurança, usamos cinto de segurança.
“E você não pode colocar o cinto de segurança depois do acidente, certo? Essa é a realidade.”
Não tenha medo de mudar as coisas
Parece que a norma sempre foi manter produtos de limpeza e produtos químicos embaixo da pia. Mas, como aponta Kerin, as toalhas de papel também cabem “maravilhosamente bem” ali embaixo.
“Existem tantos cenários em que você pode fazer apenas uma mudança simples e isso não afeta o funcionamento diário da casa, mas é mais seguro para a criança”, ele nos conta.
Ele constantemente olha dentro dos armários de linho, onde vê toalhas e lençóis em cima, itens de higiene pessoal na prateleira abaixo, medicamentos abaixo e produtos de limpeza e produtos químicos na parte inferior. “E se apenas girarmos isso?” ele pergunta. “Isso o torna seguro? Não. Isso torna tudo mais seguro? Sim." Porque assim que uma criança conseguir abrir uma porta com uma alavanca (muito antes de conseguir segurar e girar uma maçaneta), ela terá acesso fácil a tudo o que estiver lá embaixo.
Sempre faça essas mudanças no berçário
Os cuidadores, sem dúvida, têm a melhor intenções ao manter a porta do berçário de um bebê aberta, mas Kerin sempre recomenda que ela esteja totalmente fechada. No caso de um incêndio, retarda a propagação e dá à criança mais tempo com ar puro.
E há uma coisa que Kerin sempre corrige imediatamente durante a primeira visita à casa de um cliente. Ele tende a receber a ligação quando o bebê tem entre 6 e 9 meses de idade.
“Peço desculpas aos pais”, ele nos diz, “mas não vou sair de casa [se vir uma babá eletrônica no berço]. Muitas famílias colocam-no na beira do berço para ver o recém-nascido. E fica lá. Bem, quando aquele recém-nascido não é mais um recém-nascido e agora está começando a rolar ou consegue sentar-se, aquele cordão fica pendurado ali mesmo, ao alcance do braço. Então eu tiro-o do berço ou coloco-o no chão ou movo-o pelo quarto.”
Não é uma cozinha lúdica
Kerin quase sempre começa a examinar uma casa pela cozinha. Uma das coisas mais simples que os pais podem fazer, diz ele, é encarar a cozinha como uma área de trabalho para cozinhar e ver tudo o que nela existe como uma ferramenta, não como um brinquedo. Você provavelmente já viu um bebê sentado no chão brincando com uma colher de pau ou um Tupperware. E mesmo que uma colher de pau possa não parecer um perigo por si só, torna-se um perigo quando as crianças começam a pensar nela como algo para brincar.
“Também é [visto como] seu brinquedo quando são altos o suficiente para alcançar a massa fervente”, diz ele. “[Eles vão pensar], ‘Tenho permissão para brincar com isso’. Mas é uma ferramenta, não um brinquedo.”
Tudo isso não significa que as crianças nunca devam estar na cozinha. Kerin é tudo para crianças que aprendem a cozinhar. Mas tudo começa, diz ele, com as crianças do outro lado do balcão ou da mesa. Eles passarão de despejar a farinha, a mexer a massa, até o “grande dia”, quando finalmente quebrarem o primeiro ovo.
“Sou tão defensor da remoção dessas camadas quanto é apropriado à idade e à personalidade”, diz ele. “Mas você não quer que as crianças brinquem dentro e ao redor do forno enquanto você cozinha o macarrão ou passa do fogão para a peneira. A área da cozinha é um espaço de trabalho. São ferramentas, não brinquedos.”
Eles são crianças
Kerin atende muitos clientes que lhe dizem coisas como: “Não se preocupe com o forno. Tudo bem. Eu ensinei a ela que isso é quente. Todos precisam lembrar, porém, que se trata de crianças.
“Bem, a criança realmente tem [uma compreensão disso]?” ele pergunta. “E isso não é uma acusação contra uma criança! Eles estão fazendo coisas maravilhosas. Eles podem ser pequenos humanos maravilhosamente avançados. Mas eles ainda vivem em seu pensamento mágico. E isso é uma grande parte da infância. Você cobre os olhos e eles pensam que você desaparece. Eles vão brincar de esconde-esconde ficando no canto de frente para a parede.”
“Você não pode esperar que um adolescente seja mais do que um adolescente”, diz ele. “Você não pode esperar que uma criança de 3 anos tenha mais do que uma criança de 3 anos. Precisamos ser realistas.”
Isso não é apenas uma questão de Seu Lar
Tal como mencionámos relativamente aos medicamentos, Kerin lembra sempre aos pais que estas medidas não se aplicam apenas à sua casa. “Muito disso pode ser transferido para qualquer outro ambiente onde seu filho vai passar algum tempo [como um Airbnb e a casa da vovó e do vovô].”
Existem muitos mais recursos
Para saber mais sobre protetores infantis profissionais e segurança infantil, você pode visitar o site da Academia Americana de Pediatria (healthychildren.org) e o site da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos Estados Unidos para obter informações sobre recalls recentes (cpsc.gov/recalls).
“Não há problema em lidar com um inconveniente moderado, como um portão ou uma trava”, lembra Kerin. “Os benefícios até agora excedem o custo, seja na instalação ou no preço para comprá-lo [versus] o custo de algo infeliz que aconteceu com seu filho.”
“[A infância é] um período de tempo muito curto”, continua ele. “E não se trata apenas de proteger as crianças. Minha esposa e eu voltaríamos para uma casa mais feliz se eu não tivesse que perseguir meus filhos o dia todo, castigando-os por sua curiosidade inata.”
