Aviso de conteúdo: suicídio
Nos Estados Unidos, suicídio é um grave problema de saúde pública. De acordo com dados provisórios dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase 50.000 americanos morreu por suicídio em 2022. Isso representa um aumento de 2,6% em relação a 2021 e não leva em conta os milhões de americanos que pensam seriamente em suicídio todos os anos.
Durante cerca de 20 anos, o taxa nacional de suicídio aumentou de forma consistente, exceto em 2019 e 2020, que registaram diminuições por dois anos consecutivos. Infelizmente, parece que as taxas estão agora “aumentando novamente”, Dra. Christine Yu Moutier, Diretora Médica do Fundação Americana para Prevenção do Suicídio (AFSP), conta Fluxo. “E se os dados provisórios para 2022 forem verdadeiros, então poderá ser o máximo histórico dos últimos 40 anos para a nossa taxa nacional de suicídio.”
A maioria das mortes por suicídio nos EUA ocorre entre homens brancos de meia-idade, mas este não é o único grupo demográfico afetado. Mulheres na faixa dos 30, 40 e 50 anos também apresentam taxas relativamente altas de suicídio – e nas últimas décadas, esses números dispararam. No entanto, como têm menos probabilidades de morrer por suicídio do que os seus pares do sexo masculino da mesma idade, as suas lutas não são muito comentadas. O risco de suicídio e os fatores de proteção para as mulheres “também não são o tema mais estudado”, observa Moutier.
Com a epidemia de solidão da América piorando, e as taxas de suicídio prestes a atingir números recordes, é hora de abrir este diálogo. Falar sobre suicídio não é apenas um meio de reduzir o estigma. Pesquisar indica que essas conversas podem realmente reduzir as ideações suicidas em grupos de risco.
Fluxo conversou com vários especialistas em saúde mental para entender melhor a tendência suicida entre mulheres de meia-idade. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre os desafios únicos enfrentados por esse grupo demográfico pouco discutido, bem como estratégias para prevenção do suicídio.
Quais são as taxas nacionais de suicídio para mulheres de meia-idade?
De acordo com dados do CDC, as mulheres de meia-idade têm taxas mais baixas de morte por suicídio do que os seus pares do sexo masculino da mesma idade. Embora o suicídio possa parecer uma preocupação menor para esse grupo demográfico, isso não é necessariamente verdade se você examinar as tendências ano após ano. Desde 1999, as taxas disparou, especialmente entre as mulheres brancas.
De 2010 a 2017, as taxas de suicídio nos EUA para mulheres com idades entre 30 e 49 anos aumentaram praticamente todos os anos. Isso parece ter mudado nos últimos anos, observa Moutier. Em 2020, a taxa para este grupo demográfico é agora de 7,6 por 100.000 pessoas, abaixo dos 8,8 no seu pico em 2017.
Moutier não está surpreso dado o contexto da pandemia global da COVID-19. “Em tempos de crise, as comunidades estão tão sintonizadas para superar isso que, curiosamente, mesmo para pessoas que têm fatores de risco de suicídio, as suas taxas diminuem durante esses períodos”, explica ela. “Mas o problema é que muitas vezes há um [efeito] rebote mais tarde.” Como tal, Moutier está interessado em ver o que os dados pós-pandemia irão revelar.
Divida ainda mais os dados, levando em consideração raça e etnia, e outra história surge: White mulheres com idades entre 30 e 49 anos têm significativamente mais probabilidade de morrer por suicídio do que mulheres negras e AAPI, suas idade. Isto tem sido consistentemente verdadeiro, observa Moutier. Embora seja impossível apontar uma única explicação, ela diz que as diferenças culturais – incluindo “normas em torno conexão e comunidade”Em igrejas, salões e bairros negros - poderia ser um fator de proteção.
Por outro lado, Pessoas LGBTQ+ apresentam taxas elevadas de ideação suicida. A homossexualidade em si não está associada a um risco aumentado de suicídio; em vez disso, são “experiências de violência e discriminação estrutural” que causam angústia mental e emocional entre as pessoas LGBTQ+, diz Moutier.
Em geral, “houve uma queda [nas mortes por suicídio] durante a COVID, compreensivelmente, e agora estamos vendo a queda começar a subir novamente”, acrescenta a Dra. Tia Dole, diretora do 988 Lifeline da Saúde Emocional Vibrante. “Então, quando as pessoas me perguntam: ‘Com quem você está preocupado?’ – todo mundo, porque não acho que haja um único grupo que não esteja tendo um aumento.”
Existem fatores de proteção ou de risco exclusivos para o suicídio em mulheres de meia-idade?
Não existe uma causa única para o suicídio; no entanto, existem várias características que aumentam o risco de uma pessoa. Esses fatores de risco por si só não podem prever uma tentativa de suicídio, mas ainda é importante reconhecê-los. Certos subjacentes saúde mental condições - como depressão, transtorno bipolar e transtornos por uso de substâncias – são fatores de risco de suicídio observados, assim como ter histórico familiar de suicídio ou histórico pessoal de trauma ou abuso.
Fatores sociais e interpessoais normalmente também desempenham um papel. Dole cita o Surgeon General assessoria de conexão social de maio, que soou o alarme sobre o “problema urgente de saúde pública” da América: solidão e isolamento. “A pesquisa mostra que os adultos estão mais desconectados do que nunca dos outros adultos, e não especificamente apenas das mulheres”, explica ela. “Mas os humanos são animais de carga. Precisamos de outras pessoas, e quanto menos tempo passamos com elas, mais solitários ficamos.”
Para mulheres de meia-idade, circunstâncias de vida desafiadoras – pense divórcio, perda de emprego ou conflitos financeiros – podem ter um impacto drástico na sua saúde mental, o que pode aumentar o risco de suicídio em alguns casos. Muitos pais de crianças com deficiência também enfrentam maior isolamento, o que pode aumentar o risco, diz Dole.
Como muitas mulheres na faixa dos 30 e até dos 40 anos podem engravidar, depressão pós-parto (DPP) é outro fator de risco digno de nota – e “muito, muito potente”, de acordo com Moutier. “Quando olhamos para o ciclo de vida das mulheres e a sua mortalidade, vemos este grande aumento nas mortes em torno da idade fértil. Isso se deve ao suicídio e às overdoses.”
Nos círculos de prevenção do suicídio, diz-se que as amizades e as ligações comunitárias são poderosos factores de protecção. As formas como as mulheres são socializadas podem apoiá-las neste aspecto: nos EUA, “as mulheres tendem a reunir-se, a partilhar e a divulgar mais”, diz Moutier. “E a vulnerabilidade entre as mulheres não é tão tabu como a vulnerabilidade entre os homens nos relacionamentos.”
Mas a DPP e outras condições de saúde mental pós-parto são tão potentes que podem anular estes factores de protecção. Isto sublinha a importância de adotar uma “abordagem multifacetada” para a prevenção do suicídio, acrescenta Moutier. “Há momentos em que alguém realmente precisa de intervenção imediata, apoio e tratamento médico.”
Estes são os sinais de alerta gerais a serem observados – e como abordá-los
O suicídio não é inevitável para ninguém e os especialistas consideram-no um problema de saúde pública fundamentalmente evitável. Parte deste trabalho envolve a abordagem de questões sistémicas na infra-estrutura de saúde do nosso país. Para os 27,6 milhões de americanos que não tenho seguro saúde, pode ser impossível ter acesso a cuidados de saúde mental acessíveis. Como o suicídio está fortemente associado a certas doenças mentais, esse cuidado pode salvar vidas.
A nível individual, cabe a todos nós conhecer os sinais de alerta comuns. “A retirada é geralmente a sua maior pista”, diz Dole. Alguém que está pensando seriamente em suicídio pode se isolar ou agir de forma inadequada em ambientes sociais. Mudanças comportamentais dramáticas, como imprudência ou doação de seus bens, também podem ser um indicador.
Se você acha que alguém que você ama está pensando seriamente em suicídio, o que você deve fazer? A resposta é simples, diz Dole: fale com eles. Verifique com seu ente querido o que está acontecendo e faça o possível para reservar espaço para o que ele está sentindo. “Uma das grandes razões pelas quais as pessoas não falam sobre os seus pensamentos suicidas é que temem ser um fardo para as pessoas nas suas vidas”, explica ela. Ao iniciar aquela conversa difícil, você envia a mensagem oposta.
“Confie na sua intuição”, acrescenta Moutier, “e use o seu radar socioemocional”. É um equívoco popular pensar que conversar com um ente querido sobre suicídio irá plantar a ideia em sua cabeça. “Você não precisa ter treinamento para fazer isso. Você só precisa ser um amigo ou cônjuge atencioso, ou qualquer que seja o seu relacionamento com essa pessoa, para abrir um diálogo seguro e convidativo.”
AFSP oferece um útil guia on-line para iniciar uma conversa. Se precisar de mais orientação, considere ligar para o 988 Suicídio e crise salva-vidas em 988. A Lifeline é uma rede nacional de centros locais de atendimento em crises que fornece apoio gratuito e confidencial a pessoas que enfrentam crises de saúde mental. Está disponível nos EUA 24 horas por dia, 7 dias por semana, por telefone, texto e chat na web.
“Recebemos muitas ligações de entes queridos”, diz Dole. “Não damos conselhos, mas podemos dar orientações – ‘Onde você mora? Aqui está uma clínica’ ou ‘Aqui está um recurso online’. Até mesmo treinar pessoas conversando com seus entes queridos pode ser extremamente útil.”
Se você ou alguém que você conhece corre risco de suicídio, ligue para o 988 Suicídio e crise salva-vidas em 988. Se você é um jovem LGBTQ e precisa conversar com alguém, ligue O Projeto Trevorlinha direta de crise 24 horas para jovens em 1-866-488-7386 e/ou A tábua de salvação trans em 877-565-8860.
