Maioria mortes maternas nos EUA são evitáveis, o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). E ainda, de acordo com estatísticas recentes, eles continuam a aumentar. Na verdade, 2021 foi um dos piores anos em termos de mortes maternas na história do país, com 32,9 mortes maternas por 100.000 nados vivos – um aumento de 40 por cento em relação a 2020, NPR notas, e mais de dez vezes as taxas de outros países de alta renda. Embora uma série de factores estejam a impulsionar a crise, dados mostra que a principal causa de morte materna negra é um distúrbio chamado pré-eclâmpsia, o que pode causar pressão alta, danos a órgãos e, se não tratada, complicações potencialmente fatais. A causa raiz e o tratamento da pré-eclâmpsia há muito escapam aos médicos, mas um novo estudo promissor pode revelar respostas potenciais para ambos.
No estudo, publicado no início deste mês em Comunicações da Natureza, pesquisadores das universidades Brown e Western conseguiram identificar uma proteína, cis P-tau, que eles chamam de “culpado crucial e biomarcador” do distúrbio. Encontrou o sangue e a placenta de pacientes com pré-eclâmpsia,
Acontece que cis P-tau também está associado a doenças neurológicas, incluindo Doença de Alzheimer e acidente vascular cerebral. Xiao Zhen Zhou, MD, outro autor principal do estudo e professor associado da Western, desenvolveu um anticorpo para atingir a proteína em 2012. Esse tratamento está atualmente em testes clínicos para pacientes humanos com doença de Alzheimer e lesões cerebrais traumáticas.
Quando os investigadores do presente estudo testaram o mesmo anticorpo em ratos com pré-eclâmpsia, os resultados foram promissores. A terapia com anticorpos “esgotou eficientemente a proteína tóxica no sangue e na placenta”, disse o Dr. Sharma, “e corrigiu todas as características associadas à pré-eclâmpsia em ratos”. Todos os sintomas típicos da pré-eclâmpsia, explicou ele – incluindo pressão alta, proteína na urina e restrição do crescimento fetal – “foram eliminados e a gravidez foi normal."
Embora a terapia ainda não tenha sido testada em humanos, ainda representa um grande avanço numa doença que afecta desproporcionalmente mulheres grávidas negras e hispânicas. Os investigadores comentaram a ligação notável que sugere entre a pré-eclâmpsia e a saúde do cérebro, e também mencionaram o stress como um factor potencial no início da pré-eclâmpsia. (A enzima Pin1 desempenha um papel na manutenção da saúde das proteínas durante o estresse e, quando é inativada, pode transformar o tau proteína na variante tóxica cis P-tau.)
Notavelmente, esta pesquisa não é o primeiro passo em frente nas notícias sobre pré-eclâmpsia este ano. Acontece apenas alguns meses depois que o FDA aprovou um teste de triagem de pré-eclâmpsia que poderia ajudar no diagnóstico precoce.
A crise de mortalidade nos EUA está a piorar e exigirá uma abordagem multifacetada para a resolver e melhorar os resultados, especialmente quando se trata de grávidas negras, que são desproporcionalmente afetado. Tudo se resume não apenas a pesquisas importantes, mas também ao aumento da disponibilidade de recursos de saúde e sistemas de apoio. Isso inclui para condições de saúde mental, que o CDC identificou como a principal causa de morte relacionada com a gravidez nos EUA. Ainda assim, pesquisas como esta e o destaque que colocam na pré-eclâmpsia só podem representar um passo em frente no diagnóstico e tratamento desta complicação grave e potencialmente fatal da gravidez.
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