Todo mundo envelhece, mas isso não significa que seguimos o mesmo envelhecimento jornada. Uma pessoa pode ter problemas cardíacos na casa dos cinquenta anos, mas ter um metabolismo excelente. Outro pode estar em alto risco de diabetes, com um robusto sistema imunológico isso nunca parece falhar.
Há muita especulação sobre por que algumas pessoas envelhecem de maneira diferente de outras. Sua composição genética e estilo de vida desempenham um papel, mas o gênero também pode ser um fator. As mulheres parecem envelhece mais rápido do que os homens, o que pode ser devido às alterações de saúde que podem acompanhar a menopausa.
Se você perguntar Dr.Michael Snyder, professor e catedrático de genética na Stanford Medicine, a questão não é por que as pessoas envelhecem de maneira diferente, mas qual partes do corpo envelhecem mais rápido do que outras.
Snyder está se referindo ao que ele e uma equipe de pesquisadores chamam de “tipos de idade” – uma forma de observar como certas partes do corpo mudam ao longo do tempo. Em seu trabalho, ele descobriu que as pessoas se enquadram em uma ou mais das quatro categorias a seguir: metabólica, hepática, imunológica e nefrótica.
“À medida que medimos as pessoas profundamente, podemos ver quais partes parecem estar se desgastando mais do que outras”, explica ele.
Compreender quais partes do seu corpo envelhecem mais rapidamente pode um dia ajudá-lo a atingir as áreas que mais precisam de atenção médica. Este tipo de tratamento personalizado tem o potencial de retardar o envelhecimento acelerado e possivelmente ajudar as pessoas a viver mais. Os etótipos são um novo campo de pesquisa contínuo, mas estimulante. Aqui está o que sabemos até agora.
Quais são os quatro ‘tipos de idade’ diferentes?
Ageótipos são vias biológicas no corpo onde o processo de envelhecimento é mais ativo. Pense em um carro, diz o Dr. Snyder. Assim como uma pessoa, um carro não dura para sempre, mas é raro que morra do nada. Muito provavelmente, certas peças se desgastam primeiro.
Esse desgaste pode parecer diferente dependendo se você é metabólico, imunológico, hepático (fígado) ou nefrótico (rins), diz ele. Pessoas que são imunes podem produzir altos níveis de inflamação e ter mais dificuldade em eliminar o câncer. Os idosos metabólicos podem passar por momentos difíceis controlando o açúcar no sangue e são propensos a ter diabetes tipo 2 mais tarde na vida. As doenças renais e hepáticas provavelmente apresentam sinais de problemas nesses dois órgãos.
Você pode cair em uma combinação de duas categorias, como ser um fígado e um agente imunológico. É possível que sua categoria também mude com a idade.
À medida que a pesquisa etária continua, mais categorias etárias podem ser descobertas. Desde sua pesquisa envolveu apenas 43 homens e mulheres, o Dr. Snyder diz que não há dados suficientes para verificar se as pessoas podem ser cardio- ou neuro-agers. “Surgiram quatro categorias principais, mas sabemos que existem muitas outras.”
Conhecer seu tipo de idade poderia ajudá-lo a viver mais?
Atualmente, não há nenhum teste disponível para medir seu tipo de idade. No entanto, várias empresas de longevidade oferecem perfis metabólicos que podem lhe dar uma ideia em qual categoria você se enquadra. Outra opção é seu histórico médico, diz Melanie Goldey, o CEO da Tally Health e Trinna Cuellar, chefe de pesquisa e desenvolvimento da Tally Health. Seu histórico médico, incluindo níveis de açúcar no sangue, níveis de insulina, níveis de creatinina e marcadores imunológicos, também pode fornecer outra pista sobre seu tipo de idade.
Quando as pessoas chegam aos 40 anos, elas podem trabalhar com seu médico para considerar algumas das maneiras pelas quais podem estar envelhecendo mais rapidamente. Saber se você tem idade metabólica, por exemplo, pode remodelar a forma como você come - talvez mudando para um dieta saudável. Alguém com um tipo de idade imune pode ter mais prioridade em seus hábitos de sono para reduzir o risco de doenças inflamatórias e relacionadas ao sistema imunológico.
Conhecer o seu tipo de idade pode ajudá-lo a viver mais porque pode lhe dar uma ideia de quais partes do seu corpo são mais propensas ao envelhecimento acelerado, dizem Goldey e Cuellar. “Esta informação pode ajudá-lo a fazer mudanças no seu comportamento de saúde que se concentram nas áreas do seu corpo que correm maior risco de envelhecimento acelerado.”
“As pessoas temem que isso transforme as pessoas em hipocondríacos, mas acho que não”, acrescenta o Dr. Snyder. “Esta informação ajudará as pessoas a assumirem responsabilidade pessoal pela sua própria saúde e a manterem uma vida longa e saudável.”
