A composição étnica das famílias mudou, seja pelo casamento ou pela adoção de crianças de outros países. Como ajudamos nossos filhos multiétnicos a abraçar suas culturas? A autora Myra Alperson oferece algumas dicas
As famílias não têm a mesma aparência de antes
Um dia, quando minha filha Sadie tinha apenas 3 anos, ela me perdeu de vista por um instante em um parquinho e começou a chorar pela mamãe. Um pai no parquinho pegou a mão dela para tentar ajudar. Enquanto eu caminhava em direção a ela gritando seu nome, ele estava olhando em outra direção. Então ele percebeu, com um sobressalto, que a mulher branca gritando “Sadie!” — eu — era a mãe dela. Mas não foi automático. Sadie é chinesa. Ele a acompanhou até mim.
À medida que mais famílias adotam fronteiras raciais, étnicas e culturais, histórias como a minha são cada vez mais comuns. Desde o final da década de 1990, mais de 16.000 crianças foram adotadas de outros países a cada ano, geralmente de origens diferentes das dos pais. Nos Estados Unidos, também, milhares de crianças que precisam de lares encontram-nas todos os anos com pais de uma raça ou etnia diferente. Nas últimas quatro décadas, várias centenas de milhares de crianças foram adotadas transculturalmente.
Juntamente com o aumento de casamentos étnicos e raciais, bem como o aumento de pais solteiros e pais “mais velhos”, a adoção está transformando a família americana. Até a Suprema Corte reconheceu recentemente que a paternidade nos Estados Unidos não é mais o que costumava ser. Como a juíza Sandra Day O'Connor observou em uma decisão de junho de 2000 relacionada aos direitos dos pais: "As mudanças demográficas do século passado tornam difícil falar de uma família americana média".
Honrar a herança de nossos filhos
Para famílias adotivas multiculturais, sua declaração tem ressonância especial. Ao escolher cruzar culturas para formar nossas famílias, escolhemos mudar muitos dos antigos “dados” do que a vida familiar e doméstica deveriam ser. Nossos filhos, vindos de uma origem diferente, estão sendo criados não apenas por novos pais, mas em uma nova cultura. Que responsabilidade temos de “lembrar” a eles o que aconteceu antes - especialmente se eles se juntaram a nós quando bebês e sua memória e experiência reais de sua família biológica e cultura são limitadas?
Com base na experiência de Sadie descrita acima e no que muitos de nossos filhos podem enfrentar ao crescer sabendo que outro par de pais lhes deu a vida, acho que temos uma responsabilidade substancial de honrar a vida de nossos filhos. herança. E uma maneira de fazer isso é desenvolver uma visão positiva de nós mesmos como uma família multicultural vivendo em um lar multicultural. Por isso escrevi Dim Sum, Bagels e Grits, o primeiro livro de referência para famílias multiculturais formadas por meio da adoção.
Acredito que falo por muitos pais adotivos quando expresso um profundo senso de obrigação de garantir que minha filha saiba sobre a herança cultural em que ela nasceu, bem como aquela com a qual ela está crescendo - e que ela se sente muito bem com ambos! À medida que as crianças crescem, elas tendem a ter encontros semelhantes ao que Sadie teve no parquinho, em que outras pessoas fazem suposições sobre quem são. Mas esses encontros serão mais complexos e possivelmente dolorosos, e nem sempre estaremos lá para cuidar de nossos filhos. Se pudermos criar crianças fortes e autoconfiantes sobre quem são - e no caso de Sadie, isso significa chinês, americano, judeu, minha filha, ela mesma - então teremos feito nosso trabalho.
Uma “revolução” multicultural
O tempo para Dim Sum, Bagels e Grits não poderia ser melhor. Não só a adoção multicultural está disparando, mas também seu perfil público. o magnata da mídia Steven Spielberg e sua esposa, a atriz Kate Capshaw; romancista Tama Janowitz; Sen. John McCain; e o campeão de futebol Dan Marino tornaram público a adoção de crianças de origens étnicas e raciais diferentes dos seus, não só porque o fizeram, mas também para promover esta forma maravilhosa de “crescer” um família.
A estrela olímpica Dan O'Brien, que é birracial, cresceu em uma família com vários irmãos que eram adotado de várias origens, e ele discute o impacto que sua situação familiar teve em sua desenvolvimento. As revistas tradicionais relatam pessoas como ele - modelos em potencial para nossos filhos. Oprah Winfrey e Rosie O'Donnell destacam a adoção em seus shows. Rosie's local na rede Internet inclui informações de adoção. Anúncios da Compaq Computer, Merrill Lynch e Procter & Gamble apresentam famílias como a nossa. Na tentativa de se apresentar como uma empresa socialmente responsável, a rede de fast-food Wendy's promove a adoção. O CEO da Wendy, Dave Thomas, não esconde o fato de estar orgulhoso de ter sido adotado.
Ondas recentes de imigração complementaram nossas próprias jornadas no multiculturalismo, trazendo novos sabores, sons e visuais para o mainstream americano. Modas com influências africanas, asiáticas e latinas são vendidas em shoppings. Escolas em todo o país celebram o “Dia Internacional” para reconhecer a diversidade de seus alunos, enquanto a mídia traz mundos estrangeiros para nossas casas.
Brinquedos multiculturais estão sendo feitos e crianças de várias cores estão aparecendo em anúncios de roupas e livros – e não apenas quando o enredo é étnico. Editores e fabricantes de brinquedos não estão criando esses produtos para serem legais. As famílias multiculturais são um fato cada vez maior da vida - e um mercado crescente.
