As mulheres que amamentam e seus bebês produzem uma substância que aumenta o desejo sexual entre outras mulheres, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Chicago.
“Este é o primeiro relato em humanos de um sinal químico social natural que aumenta a motivação sexual”, disse Martha McClintock, da David Lee Shillinglaw Distinguished Service Professor em Psicologia na Universidade e pesquisador principal de uma equipe do Institute for Mind da Universidade e Biologia. Os quimiossinais são substâncias que, embora não sejam necessariamente percebidas como odores, têm impacto no humor e nos ciclos menstruais quando absorvidas pelo nariz.
Os pesquisadores descobriram que, após serem expostas aos compostos da amamentação por dois meses, as mulheres com parceiros regulares experimentaram um aumento de 24% no desejo sexual, conforme relatado em um padrão psicológico enquete. As mulheres sem parceiros experimentaram um aumento de 17% nas fantasias sexuais após a exposição no período.
As mulheres do grupo de controle com parceiros que foram expostos a uma substância neutra relataram um insignificante diminuição no desejo sexual, enquanto as mulheres sem parceiros no grupo de controle experimentaram uma redução de 28% no fantasias.
O trabalho sobre o desejo sexual é relatado no artigo “Social Chemosignals from Breastfeeding Women Increase Sexual Motivation”, publicado na última edição da Hormones and Behavior.
Juntando-se a McClintock na redação do artigo estavam Natasha Spencer, Sarah Sellergren, Susan Bullivant e Suma Jacob, pesquisadores da Universidade de Chicago, e Julie Mennella, cientista do Monell Chemical Senses Center, em Filadélfia. O estudo foi conduzido em Chicago e na Filadélfia.
Na Filadélfia, Mennella recrutou 26 mulheres lactantes, que foram instruídas a comer uma dieta branda para evitar a transmissão de odores como curry através do leite materno. As mulheres que amamentavam usavam absorventes em seus sutiãs de amamentação, onde a saliva de seus bebês, além de sua própria transpiração e leite, era coletada. Eles também usavam absorventes protegidos por escudos nas axilas para coletar a transpiração.
As almofadas foram recolhidas, cortadas em pedaços e congeladas. Outros estudos no laboratório McClintock mostraram que o procedimento é eficaz na coleta de sinais químicos.
Em Chicago, os pesquisadores recrutaram cerca de 90 mulheres entre 18 e 35 anos que não tinham filhos. As mulheres foram divididas em dois grupos, um grupo exposto aos absorventes com substâncias de amamentação e o outro grupo exposto a absorventes com fosfato de potássio, substância que imita a concentração do suor e da mama leite.
“Como as ideias preconcebidas sobre feromônios poderiam influenciar suas respostas, os participantes do estudo estavam cegos para as hipóteses e a fonte dos compostos”, disse Spencer. “O estudo foi apresentado aos participantes como um exame da percepção do odor durante o ciclo menstrual.”
Os participantes receberam um conjunto de absorventes regularmente e foram solicitados a passá-los sob o nariz no manhã e à noite e em qualquer outra hora do dia em que possam ter enxugado o lábio superior, tomado banho ou exercido.
As mulheres com parceiros foram questionadas sobre seus humores e foram solicitadas a preencher diariamente uma pesquisa com uma escala indicando “o grau que você sentiu desejo hoje por intimidade sexual”. Eles também registraram sua atividade sexual. Mulheres sem parceiros também foram questionadas sobre seus humores e relataram se tiveram “alguma fantasia/devaneio hoje de natureza sexual ou romântica”. Entre as mulheres expostas à substância da amamentação, “o efeito tornou-se impressionante durante a última metade do ciclo menstrual após a ovulação, quando a motivação sexual normalmente diminui”, disse McClintock.
Mais estudos são necessários para determinar se os quimiossinais que a equipe descobriu são feromônios. Para serem feromônios, os pesquisadores mostram muito que as substâncias operam “no contexto de interações diárias normais com mulheres que amamentam e seus bebês. Idealmente, tal estudo também demonstraria como esses efeitos teriam aumentado a evolução aptidão de indivíduos que usaram esse sistema de comunicação social durante a evolução humana”, McClintock explicou.
Outras pesquisas sugerem que as mulheres que viviam nas primeiras sociedades produziam filhos quando os recursos alimentares eram abundantes. O quimiosinal teria sido uma forma de encorajar outras mulheres a se reproduzirem quando as circunstâncias fossem ótimas.
