A questão:
Existem vacinas ou antibióticos atualmente disponíveis para proteger contra a ameaça de armas biológicas?
O pediatra responde:
Existe uma pequena quantidade de vacina contra o antraz disponível; geralmente é usado apenas para certos indivíduos expostos. Certamente não é suficiente para a população em geral, nem é recomendado para uso geral.
O suprimento atual de vacina contra a varíola também é limitado e não há recomendação no momento para a retomada da vacinação rotineira contra a varíola. A vacinação contra a varíola tem uma taxa de complicação moderada, assim como a vacinação contra o antraz. A propósito, seu médico regular NÃO poderá obter nenhuma dessas vacinas, portanto, não as exija.
Atualmente não há vacina contra a peste, o vírus Ebola ou qualquer outro dos potenciais agentes de bioterrorismo. Espero e oro para que, caso a revacinação contra a varíola seja aconselhável, que um suprimento suficiente de vacina seja produzido e disponibilizado através do sistema médico atual.
O risco de bioterrorismo, embora talvez muito mais em nossas mentes do que antes de 11 de setembro, não é tão grande quanto o risco de uma criança contrair uma das doenças contra as quais imunizamos. O sarampo ainda mata muitas crianças nos países em desenvolvimento; vários países da África ainda lutam contra a poliomielite paralítica; há algumas mortes por ano aqui nos EUA por complicações da varicela; infecção crônica por hepatite B leva regularmente ao câncer de fígado; Infecções por Hemophilus influenzae e Pneumococcus ainda podem causar meningite em crianças pequenas; e a gripe causa tantas hospitalizações a cada ano em crianças pequenas nos EUA quanto em idosos. Portanto, tente viver com esperança e faça as injeções rotineiras de infância para seus filhos enquanto isso.
Linda Shaw, MD, FAAP
