Mães latinas de crianças em idade pré-escolar frequentemente têm percepções imprecisas do índice de massa corporal de seus filhos e acreditam que são saudáveis quando estão acima do peso, de acordo com um novo estudo da Universidade da Califórnia, San Francisco.
“Um número significativo de mulheres acreditava que seus filhos tinham peso normal quando, na verdade, estavam acima do peso”, disse a líder autora do estudo Elena Fuentes-Afflick, MD, MPH, professora associada de pediatria da UCSF e pediatra no San Francisco General Hospital. “No entanto, se a mãe descreveu seu filho como obeso, ela geralmente estava correta, mas é preocupante que muitas mães não percebessem que seus filhos obesos estavam acima do peso.”
Os resultados do estudo foram apresentados na reunião anual da Pediatric Academic Societies hoje (29 de abril) em San Francisco. Fuentes-Afflick disse que o estudo tem implicações para o esforço de conter a onda de obesidade infantil, que atingiu proporções epidêmicas nos Estados Unidos.
“Não são apenas os pais latinos. Como pediatra, quando você começa a conversar com os pais sobre o peso ou a massa corporal de seus filhos, deve se perguntar: quanto e o que as crianças estão comendo? Quanta TV eles estão assistindo? É especialmente desafiador falar sobre essas questões com relação a crianças pequenas, porque os pais são os principais responsáveis pelos hábitos alimentares de seus filhos.
“Se existe um descompasso entre o que o pediatra e a mãe acham que é um peso saudável, como nós, pediatras, podemos comunicar de forma clara e eficaz informações sobre o peso da criança para a mãe e outros membros da família?” Fuentes-Afflick disse.
O estudo analisou dados de entrevistas com pacientes realizadas para o Latino Health Project, um estudo prospectivo de mulheres latinas que foram recrutadas durante a gravidez e entrevistadas anualmente. O estudo incluiu 194 mulheres e crianças que foram entrevistadas em 2000-03, três anos após o recrutamento.
O número de crianças com excesso de peso foi maior entre as mulheres que perceberam que seus filhos tinham um estado de saúde bom ou excelente, entre mulheres que não se preocupavam com o estado de saúde de seus filhos e entre mulheres que relataram que seus filhos comem bem.
As crianças com sobrepeso foram definidas como aquelas com peso igual ou superior ao percentil 85 nas tabelas de crescimento do desenvolvimento, ajustadas para sua idade e altura.
“Como sociedade, temos vários rótulos negativos que usamos para descrever pessoas com sobrepeso, e os pais não querem que seus filhos se enquadrem nessa categoria. Muitas vezes são necessárias várias visitas ao pediatra, comunicando a mesma mensagem antes que os pais entendam que o excesso de peso é uma questão importante para as crianças”, disse Fuentes-Afflick.
O número de crianças com excesso de peso foi significativamente menor entre as mulheres que perceberam sua crianças tinham estado de saúde regular ou ruim e cujo peso era percebido como muito baixo, de acordo com o estudo descobertas.
