Por seis meses de idade, no minuto em que meu filho conseguiu se sentar sozinho, tudo o que ele queria fazer era olhar os livros. Aos três anos, ele aprendeu sozinho a ler e passava as brincadeiras no canto, virando página após página, abafando o barulho, enquanto o resto das crianças corria loucamente e pulava nas almofadas do sofá. No jardim de infância, ele lia capítulos de livros e resolvia problemas de álgebra para se divertir.
crianças barulhentas estressou ele. Crianças que se comportavam mal o estressavam. E nós sempre, sempre, teve que seguir as regras - regras na escola, regras no Banco Imobiliário, regras na construção de um kit LEGO. Tudo simétrico. Tudo em ordem.
Então, sim, sabíamos que nosso filho era “diferente” desde muito cedo, e não, não ficamos surpresos quando ele teve apenas um ou dois amigos durante a infância. A maioria dos meninos de sua idade estava mais interessada em jogar uma bola ou empurrar uns aos outros na piscina. Meu filho queria ler uma enciclopédia sobre o corpo humano e/ou falar sobre a Revolução Americana.
Ele não era convidado para muitas festas de aniversário, nem convidava muitas crianças para a dele. Meu filho sempre se contentou em dedicar seu tempo e energia a um ou dois amigos íntimos que aceitam seu “estranho”, que o entendem por quem ele é e que pensam que mergulhar no mundo do Minecraft ou jogar um jogo de tabuleiro estilo estratégia em profundidade por horas a fio é a melhor maneira de passar uma sexta-feira noite.
Se ele tem isso, ele é um garoto muito feliz.
O caminho da minha filha para o “estranho”, por outro lado, não foi uma linha reta como a do irmão. Durante a primeira década de sua vida, ela foi muito parecida com seus colegas em interesses, habilidades sociais e círculos de amizade. Os convites para a festa de aniversário chegavam aos montes e seu círculo de amigos era vasto e diversificado. Ela era amiga de garotos esportivos e garotas femininas, extrovertidas e tímidas. Todos a amavam e ela adorava estar com todos em troca.
Até que no ano passado — quando ela completou 11 anos — tudo começou a mudar.
Parece que, quando os primeiros estágios da puberdade chegaram e começamos a entrar naquele túnel estranho e imprevisível da “adolescência”, minha filha social que adora rosa e roxo mudou rapidamente. E drasticamente. Ela ainda era uma criança feliz e gentil, mas suas preferências pessoais de estilo tornaram-se mais... únicas. Comecei a perceber quando a peguei na escola que ela não estava se vestindo como a maioria das outras meninas. Enquanto eles ainda usavam leggings e vestidos rosa, ela já havia mudado para meias e macacões que não combinavam. Enquanto eles usavam o cabelo comprido, ela cortou o dela em um corte pixie - a única garota da 5ª série a fazer isso. E agora, quando eles estão de Lululemons e tops curtos, ela está com camisetas oversized e tênis Converse.
E em meio a todas essas mudanças, também notei outra coisa: seu círculo de amigos diminuiu. Isso não significa que ela teve uma briga com velhos amigos. E, na verdade, ela ainda é convidada para algumas festas de aniversário com garotas com quem ela não fala mais com tanta frequência, porque ela ainda é a criança mais legal e gentil que existe. Mas notei quem ela mais procura - e, como seu irmão, são as crianças que são “estranhas” como ela. São as crianças que percebem sua obsessão por tartarugas, abelhas e sapos. Crianças que adoram ler e escrever e não se importam muito em flertar com garotos e preferem comprar suas roupas em um brechó do que em algum lugar caro e moderno.
Então agora, aos 13 e 11 anos, dois dos meus três filhos abraçaram totalmente seu “estranho”. Eles estão todos com seus próprios estilos, suas próprias interesses, e eles realmente não parecem muito preocupados com o que a maioria das crianças em suas séries está fazendo, vestindo ou falando sobre.
E como mãe deles, acho fantástico.
Porque honestamente, que melhor maneira de viver sua vida do que em seus próprios termos assim? Que melhor maneira de crescer do que sentir pressão zero para competir com outras crianças ou moldar-se em algo que você não é, para que seus colegas o aceitem? Que melhor maneira de passar o verão do que perdido em um livro, escrevendo uma história ou criando seu próprio jogo de tabuleiro, em vez de se estressar com algo que outro aluno do ensino médio postou no TikTok?
As outras crianças zombam dos meus filhos “estranhos”? Sim. Ambos me disseram isso. Mas isso não dissuadiu nenhum deles nem um pouco. Na verdade, parece que quanto mais velhos eles ficam, mais eles se esforçam para ser exatamente quem eles se sentem confortáveis em ser. Quanto mais a hierarquia de crianças “populares” versus crianças “estranhas” se solidifica no ensino médio, menos elas parecem preocupadas em estar no primeiro grupo e mais se divertem em estar no segundo.
Ambos me contaram histórias de palavras e atos indelicados dos garotos “populares”. E é doloroso saber que nada mudou desde que eu estava na escola. Que “garotas más” ainda são más. Que os meninos ainda podem ser idiotas.
Mas, apesar de qualquer provocação ou exclusão, meus filhos “estranhos” acordam todos os dias e vivem suas vidas fazendo o que amam. Minha filha costuma pegar um caderno e passear pela rua para se sentar sob uma macieira para escrever em seu diário e fazer anotações sobre plantas interessantes que encontra pelo caminho. Meu filho passa grande parte do tempo neste verão no acampamento de teatro, seguido por Minecraft, seguido de leitura de livro após livro após livro.
Eles não estão em esportes coletivos. Eles não estão no grupo “popular”. E eles não são convidados para todos os eventos sociais. Mas posso dizer que, como mãe, meus filhos estão felizes e saudáveis e estão vivendo suas melhores vidas. E eu não poderia estar mais orgulhoso deles por permanecerem fiéis ao seu eu autêntico.
Meus filhos são lindos, perfeitos e maravilhosamente esquisitos. E eu não os mudaria por nada no mundo.
