Muitas pessoas usam as palavras “tempero” e “erva” alternadamente, sem perceber que são duas coisas diferentes. Ervas, como orégano ou manjericão, geralmente vêm da parte folhosa de uma planta. Especiarias, como pimenta-do-reino ou canela, geralmente são colhidas da fruta seca ou da casca de uma planta. Para o jardineiro doméstico, as ervas são fáceis de cultivar. A maioria das especiarias é mais desafiadora.
Muitas pessoas usam as palavras “tempero” e “erva” alternadamente, sem perceber que são duas coisas diferentes. Ervas, como orégano ou manjericão, geralmente vêm da parte folhosa de uma planta. Especiarias, como pimenta-do-reino ou canela, geralmente são colhidas da fruta seca ou da casca de uma planta. Para o jardineiro doméstico, as ervas são fáceis de cultivar. A maioria das especiarias é mais desafiadora.
Se você se lembrar de alguma das aulas de história do ensino médio, você se lembrará da rota de comércio de especiarias - uma longa e traiçoeira trilha da Europa à Índia e ao Oriente, onde especiarias eram cultivadas. A busca por uma maneira mais rápida de os europeus obterem os temperos de que precisavam levou ao tropeço nas Américas. Dito isso, hoje recebemos muitas de nossas especiarias comerciais do Extremo Oriente e da América do Sul. As especiarias crescem melhor em climas tropicais, mas isso não quer dizer que você não possa experimentar em casa.
A páprica é uma especiaria que pode ser cultivada em casa, dentro ou fora de casa. Este tempero vem da pimenta páprica, que você pode cultivar apenas como qualquer outra variedade de pimenta. Assim que os pimentões estiverem maduros, escolha e seque os frutos. Moa os pimentões secos até virar pó e você terá o colorau cultivado em casa.
Apesar do nome, a pimenta-do-reino não vem de uma planta de pimenta. Esta planta produtora de especiarias, nativa dos trópicos, é chamada de piper nigera e é uma trepadeira que produz bagas conhecidas como grãos de pimenta. Na maior parte dos Estados Unidos, esta planta deve ser cultivada dentro de casa. Exigirá bastante água, alta umidade e temperaturas na faixa de 21 a 26 ° C. A planta pode não produzir frutos durante alguns anos, mas quando o faz, os frutos verdes podem ser secos para produzir pimenta preta e os frutos vermelhos maduros podem ser abertos para revelar os grãos de pimenta branca.
De outros especiarias, como canela e noz-moscada, vêm de árvores tropicais, que podem ser particularmente difíceis de cultivar em climas dos EUA. Outros alimentos básicos da despensa que geralmente reconhecemos como especiarias, incluindo cominho e coentro, são na verdade sementes de ervas.
