Os cientistas estão começando a reconhecer psicodélicos como mais que uma droga de festa. Um esforço para descriminalizar a medicina psicodélica recentemente renovou o interesse de pesquisa no benefícios para a saúde de substâncias alucinógenas. E o empurrão valeu a pena.
Psicodélicos transformaram a forma como os médicos tratam depressão com a maior parte dos holofotes na psilocibina. Foi descoberto que uma única viagem pode melhorar os sintomas depressivos, incluindo aqueles cuja depressão foi rotulada como resistente ao tratamento. Além do mais, estudos em andamento mostram que uma experiência mística é suficiente para manter depressãoafastado por até um ano. Os efeitos da droga se resumem a como ela renova o cérebro.
“Nosso modo padrão de pensar normalmente nos impede de explorar a possibilidade de mudança. Os psicodélicos reduzem temporariamente nossas defesas para que possamos realmente sentir e processar nossas experiências passadas e presentes de novas maneiras ”, diz David Merrill, MD, PhD
, psiquiatra e diretor do Pacific Neuroscience Institute’s Pacific Saúde do Cérebro Centro em Santa Mônica.Ter seu cérebro alterado pode parecer assustador e é uma das razões pelas quais os psicodélicos foram um tabu por tanto tempo. Ainda assim, com a supervisão adequada, a microdosagem de psilocibina e outras drogas pode ajudar a fortalecer nossos cérebros e torná-los mais resistentes contra a depressão e outras condições de saúde.
Você pode ter ouvido de qualquer pessoa que tenha tomado psicodélicos que a droga abriu suas mentes para a mudança. Essa figura de linguagem é bastante literal, diz Merrill, já que os psicodélicos estão reorganizando psicologicamente o cérebro em um nível neural e celular.
A experiência psicodélica sacode a mente humana como um globo de neve, explica Robin Carhart-Harris, PhD, um psiquiatra e chefe do Centro de Pesquisa Psicodélica do Imperial College London disse PBS. Deixada sozinha, a neve está no fundo, mas balançar faz com que as coisas se movam, criando uma onda de aleatoriedade. Da mesma forma, os psicodélicos perturbam seu cérebro e despertam os padrões neurais que você consolidou em sua vida.
As pessoas sentem esse abalo em suas mentes ao experimentar um senso alterado de realidade. Isso é provável porque os alucinógenos têm como alvo uma área envolvida na criação de nossa experiência consciente chamada claustrum. O claustro atua como um condutor de comunicação para o cérebro, decidindo quem fala com quem. Psicodélicos como psilocibina diminuir 15 a 30 por cento da atividade no claustro, permitindo que as regiões do cérebro expandam suas redes para outras áreas com as quais podem não ter falado tanto. Por exemplo, uma única dose de psilocibina fortaleceu as conexões entre o córtex pré-frontal e as áreas cerebrais responsáveis pelas emoções positivas. Ao mesmo tempo, as conexões entre o córtex pré-frontal envolvido na ansiedade e outras emoções negativas diminuíram.
Esse esforço mental de metabolizar o que vivemos permite que novas perspectivas sejam formadas. “Isso pode ser transformador mesmo depois de apenas 1 ou 2 experiências psicodélicas”, acrescenta Merrill.
A psilocibina funciona de maneira diferente dos antidepressivos tradicionais
O padrão-ouro dos antidepressivos são os ISRSs. Estes aumentam os níveis de serotonina, uma substância química envolvida na regulação do seu humor. A psilocibina também aumenta a serotonina, mas o faz por visando um receptor diferente no cérebro que simultaneamente potencializa a experiência psicoativa. Além disso, um dose única de um psicodélico é o suficiente para ver os efeitos. Isso é mais rápido do que os antidepressivos, que geralmente leva várias semanas.
Outra maneira pela qual os alucinógenos funcionam é interrompendo as conexões frequentemente vistas no cérebro de pessoas com depressão. Varreduras cerebrais revelam psilocibina esmaga padrões cerebrais rígidos envolvido em ruminação e extrema autoconsciência. Abrir o cérebro para novos pensamentos libera espaço para ter novas perspectivas e insights sobre seu bem-estar.
Agora estamos mudando nossa visão dos psicodélicos de perigosos para potencialmente salvadores. Mas essa classe incompreendida de drogas teve uma história conturbada, começando com uma praga demoníaca.
Na Europa medieval, milhares de pessoas adoeceram repentinamente com uma doença desconhecida que causava queimaduras na pele, vômitos, convulsões e alucinações. Conhecido como maldição do diabo, indivíduos infectados perderam membros inteiros devido à perda de circulação sanguínea em seus braços e pernas. Ninguém entendia o que estava causando essas doenças e, eventualmente, as pessoas começaram a culpar as mulheres. Esta bruxa estimulada caça como o infame Julgamento das Bruxas de Salem, onde inúmeras mulheres foram queimadas ou enforcadas por seus supostos crimes. O verdadeiro culpado, como descobrimos centenas de anos depois, não era outro senão o pão mofado.
Ergot é um tipo de fungo cujo esporo pode atacar plantações de centeio, substituindo grãos saudáveis por grãos infectados. O fungo contém vários ingredientes altamente psicoativos que podem envenenar e fazer alguém parecer “enfeitiçado” se ingerido. O ergotismo logo se tornou uma coisa do passado, com medidas agora em vigor para detectar e se livrar de grãos infectados. Mas o próprio fungo ainda era de interesse para os cientistas que queriam reaproveitar suas propriedades alucinógenas para a medicina.
Em 1938, o químico Albert Hofmann teve a ideia de usar um ingrediente do fungo do ergot para criar uma droga que aumentaria a circulação e a respiração de uma pessoa. Mas ele fez LSD em vez disso. Depois de ingerir acidentalmente a droga, Hofmann escreveu sobre uma viagem alucinógena que alterou a mente e mudou sua percepção da realidade. Isso instantaneamente chamou a atenção das pessoas e, à medida que os cientistas pesquisavam essa droga alucinante, eles a descobriram. não viciante e seguro para tratar várias condições psicológicas.
Apesar do potencial terapêutico dos psicodélicos, havia uma crescente postura antidrogas se formando à medida que as pessoas se sentiam moralmente em pânico com a quantidade de jovens que os usavam. Com os EUA criminalizando a posse de psicodélicos em 1968 e o crescente viés contra psicodélicos, os psiquiatras acharam difícil continuar nesse campo de pesquisa - até meia século depois.
Com maior acesso à droga, os cientistas estão expandindo a pesquisa psicodélica para outras áreas da saúde. Ensaios clínicos estão em andamento para ver como os alucinógenos ajudam as pessoas com câncer. Até agora, a pesquisa descobriu que essas drogas são eficazes em livrando-se da angústia e da ansiedade associada a um diagnóstico terminal. Os pesquisadores também estão investigando como a terapia assistida por psicodélicos pode ajudar as pessoas a se recuperarem de vícios, incluindo dependência de álcool.
Antes de ir, confira estes aplicativos de saúde mental que podem ajudar no controle da depressão.
