Donna Kelce é minha nova melhor amiga. OK, então eu não sou bastante tenho certeza se o sentimento é mútuo, mas nos unimos para enfrentar o caos de criar nossas respectivas famílias só para meninos: móveis quebrados, percalços violentos e tantos mantimentos. A diferença é que meus meninos ainda são pré-adolescentes e adolescentes jogando futebol do outro lado da sala - e os dela, Jason, de 35 anos, e Travis, de 33 - estão se preparando para lançar um futebol no State Farm Stadium, no Arizona, para o que é indiscutivelmente o maior evento esportivo dos EUA ano: o Super Bowl. Os irmãos Kelce estão em times opostos, Jason jogando como centro para o Philadelphia Eagles e Travis jogando como tight end para o Kansas City Chiefs, o que faz de Donna a primeira mãe a ter dois filhos jogando um contra o outro no Super Bowl… dias.
Perguntei a ela se toda a atenção recente da mídia era avassaladora, mas ela leva tudo na esportiva: “Estou muito à vontade para conhecer qualquer pessoa. O truque é ser você mesmo, certo?”
No entanto, quando se trata de assistir a batalha de seus filhos pela vitória no Super Bowl, não tenho certeza se ela conseguirá manter esse nível de calma. Como qualquer pai de esportes sabe, é estressante o suficiente assistir seu filho do ensino médio competir em alguns tipo de campeonato regional - então não consigo imaginar lidar com níveis de estresse do calibre do Super Bowl... vezes dois. Mas Donna e seu marido, Ed Kelce, não perderiam isso por nada no mundo.
Só não tente perguntar a eles qual time eles querem vencer, o que Donna diz ser uma das coisas que ela mais perguntou. “Você não pode responder porque quer que eles ambos para vencer ”, diz ela, como qualquer mãe que não quer que seu filho - nem mesmo seu filho adulto - enfrente o desgosto de uma grande perda. “Um vai sair como uma pessoa quebrada, você sabe. É difícil quando você se esforça tanto, tantas horas, em qualquer coisa… e não conseguir o resultado final que você deseja é muito frustrante, claro. Portanto, não há nada que eu possa dizer ou ajudá-los, para torná-lo melhor.
Mas lidar com uma perda decepcionante não é novidade; tudo faz parte do bom espírito esportivo que Donna e Ed trabalharam duro para incutir em seus filhos desde a infância, quando praticavam uma variedade de esportes juvenis. Eles podiam experimentar qualquer coisa que quisessem, Donna me disse, e eles fizeram - basquete, futebol, futebol, lacrosse, hóquei e até um pouco wrestling - mas os Kelces tinham uma regra para seus filhos: se você queria experimentar um esporte, tinha que se comprometer com a temporada inteira - não desistindo. “Depois que acaba, se você não gosta daquele time, ou se não gosta daquele esporte, não precisa mais jogar”, diz ela. “Mas sua equipe depende de você. Você tem que chegar na hora, todos os dias, querendo ou não”.
Entre treinos, jogos e torneios, sei quanto tempo semanal os esportes de meus filhos consomem (alerta de spoiler: uma tonelada), então tive que fazer uma pergunta importante a Donna, de mãe para mãe: nas noites movimentadas da semana, quando ela e Ed estavam tentando equilibrar trabalho, casa e atividades extracurriculares, ela conseguiu fazer uma refeição saudável para seus filhos todos os dias? noite? Quero dizer, certamente é preciso algum tipo de dieta extremamente nutritiva para criar campeões da NFL, certo? Eu mal consigo jogar algo na panela elétrica mesmo nos dias mais lentos, então eu tinha que saber.
Rindo, Donna admite que, como a maioria mães, ela alimentou seus filhos com alimentos de conveniência provavelmente mais do que o ideal. Muitas de suas refeições, disse ela, eram “de uma jarra, de uma xícara, de um doce”. Isso foi apoiado por seus filhos em um episódio recente de seu podcast de sucesso, Novas alturas com Jason e Travis Kelce, quando Ed e Donna fizeram uma aparição especial.
“Nunca crescemos vegetais”, comentaram os irmãos. “Todas as noites comíamos Georgio's Oven Fresh Pizza … Hamburger Helper … Bagel Bites …” Também foi mencionada uma abundância de sanduíches PB&J e o onipresentes “feijões e salgadinhos”. Donna insiste que tentaria fazer uma refeição bem balanceada para eles pelo menos três vezes por semana, mas que Travis se recusava a comer uma vegetal. “Faça o que puder”, ela diz, e um pouco da minha culpa de mãe na hora do jantar é instantaneamente aliviada.
Uma guloseima não vegetal que ela ainda alimenta seus filhos? Biscoitos. Ela entregou a cada um deles um recipiente de biscoitos de chocolate caseiros na noite de abertura do Super Bowl, porque, ela diz que de todos os tipos de biscoitos que ela faz, “esses são os favoritos deles”. Ela até me contou o que torna o dela tão especial: ela derrete a manteiga, usa dois tipos de chips - chocolate branco e ao leite - e refrigera a massa durante a noite antes de assar. Sempre a mãe solidária, ela sabia que seus meninos apreciariam o estimulante pré-jogo.
Mas o encorajamento maternal de Donna não termina nos biscoitos. Ela fez parceria com os lanches KIND para gravar a mensagem mais doce e edificante para seus filhos - e, por sua vez, KIND é doando $ 10.000 para o Philadelphia Youth Sports Collaborative e Boys & Girls Clubs of Greater Kansas City para ajudar garantir todos as crianças têm a oportunidade de praticar esportes. Que vitória, não importa quem leve o campeonato para casa!
Quando se trata de levar para casa o cobiçado troféu Vince Lombardi, Donna me conta, seus dois filhos são igualmente determinados. "Eles são profissionais", diz ela. “Ganhar é a única coisa. Pegando essas dublagens. Perder não é negociável; Isso não vai acontecer." A confiança, ela diz, é a chave: “Eles têm que realmente acreditar que cada vez que vão lá, eles vão vencer. Porque se você não acreditar, não vai acontecer.”
Independentemente do resultado do Super Bowl deste ano, um de seus filhos vai perder... e vai doer. Mas, como os profissionais que são, diz Donna, quem quer que perca vai lidar com isso com o tempo - e o vencedor terá o direito de se gabar na mesa do Dia de Ação de Graças.
“Tudo o que posso fazer é dizer a eles que os amo”, diz ela. Falou como uma verdadeira mãe.
