Bastou um olhar para os olhos castanhos de minha aluna da primeira série com o coração partido, o brilho brilhante de alegria substituído pelo brilho mais brilhante das lágrimas. Um olhar e a percepção desabou sobre mim: papai noel não trata todo mundo da mesma forma, e de repente cabia a mim explicar o porquê.
Deixe-me começar a história explicando que não havia duas maneiras sobre isso - estávamos quebrados. Foi uma luta ter um Natal naquele ano, mas fizemos funcionar, reunindo presentes e enchimento de meias para as crianças com a ajuda de brechós e liquidação, caixas de pechinchas e lojas do dólar. Felizmente, meus quatro filhos ainda eram pequenos e ainda satisfeitos com bugigangas baratas em sua maior parte.
O um coisa cara que eles pediram foi o mais recente sistema de videogame que era o novo brinquedo quente daquele Época de Natal — um Nintendo Wii, na época — mas sua ausência sob a árvore não pareceu incomodar eles. Papai Noel trouxe para eles carros Matchbox e (imitação) armas NERF e adesivos e tal, e eles brincaram alegremente com seus novos presentes durante toda a manhã. Por volta da hora do almoço, eles saíam para brincar com as crianças vizinhas, que tinham mais ou menos a idade delas. Empacotei todos eles e eles correram ansiosos para o dia claro e frio, ansiosos para trocar histórias da manhã de Natal com seus amigos. E foi aí que o problema começou.
Não demorou muito para que meu filho do meio de 6 anos entrasse em casa, seus ombros caídos, e eu percebi imediatamente que algo o havia perturbado. Ele era o mais terno dos meus filhos, sempre levando algo para o lado pessoal, então eu costumava consolá-lo sobre isso ou aquilo. Mas quando olhei para seu rostinho, sabia que não era apenas uma briga boba.
“Pedimos um Wii ao Papai Noel e ele não nos trouxe”, disse ele em voz quase um sussurro. “Mas ele trouxe um para os vizinhos. Por que, mãe? É porque éramos maus?
Eu congelei, entrando em pânico por dentro, lutando contra a maré de minhas próprias lágrimas que ameaçavam piorar o momento. Devo usar isso como o momento em que ele descobre que “Papai Noel” é na verdade apenas pais? O pensamento me devastou; O Papai Noel é tão mágico e ainda tinha muitos outros Natais para acreditar. Devo dizer a ele que o Papai Noel cometeu um erro? Que talvez ele tenha entregado o Wii na casa errada por acidente?
o que eu realmente desejado fazer era soluçar em seu cabelo e dizer: “Sinto muito por termos falhado com você, querido. Nós tentamos. Vocês são tão bons meninos, nunca pedem nada, vocês merecem um centenas Wiis. Nós simplesmente não conseguimos fazer isso acontecer.” Mas eu sabia que eram apenas mais notícias difíceis para ele processar. Então fiz a única coisa que achava certa: envolvi-o com força em meus braços e tentei não parecer tão arrasada quanto me sentia. No tom mais alegre que consegui, expliquei que o Papai Noel então muitas crianças para dar presentes, e seus elfos só podem fazer muito dos brinquedos mais desejáveis. Eu assegurei a ele que ele e seus irmãos absolutamente eram bom, e disse que às vezes é só uma questão de sorte… e que eu tinha certeza que eles seriam os sortudos próximo ano.
Eu nunca havia pensado na desigualdade do Papai Noel até então, mas foi um alerta preocupante. Porque, percebi, havia muito mais crianças por aí – mesmo na escola dos meus próprios filhos – que podem não ter aprendido muito. qualquer coisa para o Natal. Nem mesmo as bugigangas de segunda mão que meus filhos receberam. O conhecimento pesou sobre mim, pensando nas crianças que ano após ano tiveram que suportar ouvir “Papai Noel me trouxe isso” e “Papai Noel me trouxe aquilo” de seus amigos e colegas de classe.
Para piorar a situação, praticamente todos os filmes e músicas de Natal que são onipresentes nesta época do ano são sobre o Papai Noel concedendo desejos de férias aos merecedores. E se meu próprio filho estava questionando se a escolha do presente do Papai Noel significava que ele era ruim, o que essas outras crianças estavam pensando sobre si mesmas?
Como você lida com a Fada do Dente, Papai Noel, o coelhinho da páscoa e todos os outros seres mágicos que presenteiam as crianças feriados? https://t.co/Qk5tocGYfJ
— SheKnows (@SheKnows) 11 de outubro de 2022
Já se passaram oito anos desde aquele Natal, e meu filho nem se lembra do incidente (eu gosto dizer a mim mesmo que é porque fiz um ótimo trabalho ao explicá-lo, tornando-o um mero pontinho em seu radar). Hoje em dia, temos a sorte de não ter que escolher entre manter nossos serviços públicos ligados e dar um bom Natal aos nossos filhos. Hoje em dia, posso comprar presentes novos e normalmente dar a eles o que eles pedem.
Mas aquele Natal mudou tudo sobre a maneira como nossa família trata o Papai Noel. Nunca mais foi o Papai Noel quem trouxe os “grandes” presentes; aqueles eram de mamãe e papai. O papel do Papai Noel era apenas encher as meias com pequenas bugigangas surpresa e doces. E agora que podemos pagar, sempre - como família - fazemos o máximo que podemos para ajudar a tornar o Natal de outra pessoa mágico. Temos uma organização local que distribui caixas com brinquedos e lanches e coisas divertidas para as crianças em preciso, e escolher coisas para preencher essas caixas tornou-se uma das férias favoritas dos meus filhos tradições. (Se você não sabe por onde começar, MakeUseOf tem uma lista fantástica de organizações que ajudam famílias de baixa renda durante as férias; encontre aqui.)
Claro, as crianças precisam entender que a vida não é justa – mas essa é uma lição difícil de aprender. E o Natal não é o momento de aprender isso. Não por um desprezo do único cara que as crianças são contado eles podem contar para tornar realidade seus sonhos de férias.
