Com tudo o que nós, como sociedade, tivemos a infelicidade de lidar nestes últimos anos - COVID-19, inflação, crescente desastres, violência e brutalidade – além de equilibrar as escalas de trabalho e vida social, é fácil ver por que muitos de nós estamos lutando mentalmente. Com o peso adicional de ser pai em tempo integral de uma criança em idade escolar na vanguarda, a balança pode ocasionalmente tombar. No meu caso, notei que a balança caiu completamente e quebrou no início de 2022.
Naquele momento, eu estava lidando com muitas coisas em um período de tempo extremamente curto. O distrito escolar do meu filho suspendendo a política de mascaramento obrigatório causou ansiedade para muitos de nós, pais e responsáveis. Passar pelo processo de ter um filho começando a escola pode ser estressante, para dizer o mínimo, mas enviar seu único filho indo para a escola no auge de uma pandemia global vem com um conjunto completamente diferente de preocupações. As ligações semanais da escola notificando os pais de que outro aluno ou funcionário havia contraído COVID apenas aumentaram meus medos, e com razão, com a conclusão da pesquisa de que
Mães negras foram afetadas desproporcionalmente pelos efeitos do coronavírus.Eu não estava apenas tentando manter uma vida social fora do trabalho e de ser mãe, mas também tinha que equilibrar a vida social, as atividades e os trabalhos escolares de meu filho. Eu me vi procurando, mais uma vez, por falta de caneleiras enquanto preparava um lanche depois da escola e ajudava uma criança de 6 anos navegar na internet para verificar sua tarefa de casa antes de entrar novamente no meu laptop para terminar o trabalho e ir para o futebol prática. E isso foi em um dia fácil. Trabalho, tarefas domésticas e obrigações parentais controlavam cada segundo do meu dia.
Na tentativa de lidar, recorri a meus métodos habituais de autocuidado - máscaras faciais e cuidados com a pele, noites de cinema com pipoca e vinho, leitura, meditação - mas sem sucesso. As coisas que costumavam provocar algum tipo de alegria não estavam mais fazendo nada por mim. Em vez de me sentir melhor, senti como se estivesse apenas seguindo os movimentos, resultando em um poço mais profundo de ansiedade e desespero. O que você faz quando seus estimulantes não estão mais te animando? No meio de uma espiral mental descendente, surgiu uma sugestão: pilates.
“Antes daquele primeiro dia, eu nunca tinha ouvido falar nem visto um reformador. Esta máquina, com suas correias, molas e cordas, puxou e esticou meu corpo de uma forma que nunca havia sido esticada antes.”
Como a maioria das pessoas, eu realmente não sabia em que consistia o Pilates. Eu me inscrevi para uma aula gratuita em um estúdio local próximo, mas estava muito nervoso. Eu precisava trazer meu próprio tapete? Meias aderentes eram um requisito para a classe - onde eu conseguiria isso? Felizmente, recentemente levei meu filho a uma festa de aniversário em um parque de trampolins e guardei as meias, então as vesti e fui para a aula.
Aprendi rapidamente que Pilates não é para os fracos. Quaisquer ideias que eu tivesse sobre como seria o Pilates foram completamente alteradas no final da sessão experimental. Antes daquele primeiro dia, eu nunca tinha ouvido falar nem visto um reformador. Essa máquina, com suas tiras, molas e cordas, puxava e esticava meu corpo de uma forma que nunca havia sido esticada antes. A respiração profunda intencional me ajudou a ficar presente e envolver diferentes grupos musculares em todo o meu corpo. Alternar entre as molas vermelha, azul e verde no reformador deu vários níveis de resistência, forçando meu corpo a trabalhar mais para concluir os exercícios. Apesar da nova dor que senti, minha mente estava em seu estado mais calmo. Deitado no reformador, olhando para o teto, as preocupações diárias que eu havia deixado de existir.
Forçar o treino centrou o foco do meu cérebro apenas em seguir as instruções e manter uma técnica de respiração constante. O alongamento entre os exercícios permitiu que meu cérebro e meu corpo fossem reiniciados antes do próximo. Quando nosso instrutor anunciou que a sessão de 50 minutos havia terminado, a turma outrora silenciosa, com exceção de gemidos e respiração pesada, explodiu em aplausos e suspiros de alívio.
Comecei minha assinatura naquele mesmo dia, inscrevendo-me para duas aulas por semana.
A dor era diferente de qualquer outra que eu havia experimentado antes, mas a energia que eu sentia era algo diferente. Os treinos na academia geralmente me deixavam exausto; depois da minha aula de Pilates, eu estava energizado. Me senti mais feliz, mais leve. Em preparação para meu primeiro conjunto de aulas como membro real, fiz algumas pesquisas sobre benefícios.
Juntamente com o aumento da energia, o Pilates ajuda a aumentar a consciência corporal, um elemento crucial na identificação das reações do corpo às sensações e emoções. Como alguém que estava lidando com saúde mental questões, isso me ajudou a ficar mais consciente de quais emoções eu sentia durante situações estressantes mais rapidamente, tornando mais fácil processá-las e trabalhar com elas. Por meio da consciência corporal superior, pude perceber quando estava me sobrecarregando, não apenas com exercícios, mas também na vida e no trabalho.
Em minha busca por mais informações, me deparei com a história do Pilates e senti orgulho em saber que uma mulher negra ajudou a popularizar o exercício nos Estados Unidos. Coreógrafo, dançarino e amante das artes, Kathleen Grant Stanford estudou diretamente com seu criador, Joseph Pilates, e foi uma das duas únicas pessoas a receber a certificação dele. Stanford foi um dos primeiros instrutores de Pilates e detém o status de Pilates Elder por ter estudado o exercício com o próprio criador. Com um início como instrutora na Henri Bendel em Nova York, suas aulas ganharam popularidade e ela finalmente se expandiu para a Tisch School of the Arts. Pilates não era um assunto sobre o qual eu ouvia muito, se é que ouvi, dentro da minha comunidade, então saber que uma mulher negra teve tanto impacto em seu desenvolvimento me motivou a continuar com as aulas muito mais.
Quanto mais aulas eu assistia, mais fácil ficava ver os benefícios que o Pilates tinha em todos os aspectos da minha vida. As vantagens físicas eram evidentes; Eu sabia que meu corpo estava mudando quando minha irmã me disse que eu parecia mais tonificado. (Todos nós sabemos como é difícil para os irmãos fazer elogios genuínos.) Os ganhos mentais, no entanto, foram o que mais me orgulhou. O sono veio mais fácil. Eu experimentei mais dias me sentindo para cima do que para baixo. Consegui identificar a fonte de quaisquer sentimentos negativos mais rapidamente. Eu me senti mais presente; em vez de sentimentos de ansiedade sobre o que os próximos dias poderiam trazer, eu poderia me concentrar no dia em que estava e nos elementos que estavam sob meu controle. E embora houvesse momentos durante as aulas em que meu corpo parecia desistir, especialmente fazendo o Pilates 100, minha mente constantemente se sentia serena.
Chegando no aniversário de um ano da minha primeira aula, meu estado mental melhorou significativamente e atribuo grande parte disso à descoberta do Pilates. Pessoalmente, meu corpo nunca esteve melhor. Mas o mais importante, fiz melhorias tremendas mental e emocionalmente, os efeitos de que tenho a alegria de vivenciar diariamente em minha vida social, carreira próspera e desenvolvimento de minha filho. E embora haja dias em que o lado esquerdo pode estar um pouco mais alto que o direito, ou uma forte rajada de vento emocional vem através e a lacuna é um pouco mais perceptível, unida com fita adesiva, cola e o amor de Pilates, minha balança está de pé na vertical.
Antes de ir, confira os fundamentos da recuperação do treino que juramos por lhe dar algum TLC pós-treino:
