Meu marido não estava nem a um quilômetro de nossa casa quando foi parado por um policial. nossos dois filhos mais velhos estavam no carro com ele. Meu marido estava acelerando enquanto tentava levar minhas filhas para a escola a tempo, antes que ele tivesse que ir para o trabalho. Nossas garotas começaram a rir; Papai estava com problemas.
Felizmente, meu marido usou a situação como uma oportunidade para modelar para nossas filhas o que significaria para elas se (quando) fossem paradas quando fossem velho o suficiente para dirigir. Meu marido e eu somos brancos - e não tivemos nenhum encontro negativo com a polícia. Mas nossos quatro filhos são negros e sabemos muito bem que temos privilégio branco, enquanto nossos filhos não.
Meu marido mostrou às crianças como interagir com o policial. Ele também modelou como mantinha as mãos à vista o tempo todo. Quando teve que tirar a carteira de motorista e o cartão do seguro, pediu permissão para abrir o porta-luvas - primeiro. Ele respondeu às perguntas do oficial e permaneceu calmo e complacente.
Isso é exatamente o que precisamos que nossos filhos façam quando entram em contato com a polícia. Como pessoas brancas, podemos nos safar sendo mais agressivos - talvez até irritados e argumentativos. Nossas vidas provavelmente não estarão em perigo se decidirmos fazê-lo.
Aprendemos muito com nossos amigos de cor e aplicamos as regras aos nossos filhos, porque é uma questão de segurança deles. Nossos filhos não podem viver como se fossem brancos, porque não são. As coisas que meu marido e eu podemos fazer, simplesmente por causa da cor da nossa pele, não dão um passe para os nossos filhos.
Como mulher branca, nunca fui seguida por um segurança em uma loja. Coloco livremente meus itens a serem comprados na sacola que trago, enquanto faço compras. Se o caixa não consegue encontrar o preço de um item, sempre acredito em mim quando informo ao caixa o preço que vi listado na prateleira da loja. Ninguém me dá uma segunda olhada suspeita ou pediu para ver meu recibo. Quase nunca houve uma situação em que fui seguida ou questionada sobre minhas intenções, porque, como uma mulher branca que dirige uma minivan, presume-se que sou confiável.
Nossos filhos - que agora têm 14, 12, 10 e 6 anos - sabem que sempre que entramos em um espaço público, principalmente em uma loja, há várias regras que eles precisam seguir. Primeiro, eles não podem ter o capuz levantado ou as mãos nos bolsos. Eles não podem gritar ou perseguir uns aos outros. Eles não devem tocar em todos os itens nas prateleiras da loja. Se eles planejam comprar algo, podem colocá-lo no carrinho ou carregá-lo nos braços - caso contrário, não se preocupe.
Nossos filhos podem usar sua mesada para quaisquer itens desejados. No entanto, eles devem sempre certificar-se de obter um recibo e uma sacola emitida pela loja. Onde moramos, as pessoas são incentivadas a trazer sua própria sacola ou ser cobrada pela sacola plástica. Uma bolsa emitida pela loja é mais oficial. As crianças devem colocar o recibo na bolsa e estar prontas para mostrá-lo se questionadas por um funcionário da loja ou segurança.
Temos a sorte de ter um quintal muito grande, perfeito para as crianças jogarem futebol, beisebol, basquete e pega-pega. Meus filhos receberam armas de brinquedo com balas de espuma - que não permitimos que levem para fora. Embora tenhamos um lindo quintal, moramos em uma estrada bastante movimentada por onde passam muitos carros — inclusive muitos policiais. Por esse motivo, não permitiremos que nossos filhos tenham armas de brinquedo, por mais “brinquedo” que pareçam, fora de casa.
Estamos bem cientes de que existem Karens em todos os lugares que não têm problema em chamar a polícia quando veem crianças negras se divertindo - mesmo em seu próprio quintal. Veja o que aconteceu com Tamir Rice, que tinha apenas 12 anos quando foi morto por um policial branco em um parque quando uma pessoa que ligou informou que Tamir tinha uma arma. Mais tarde, foi revelado que a arma poderia disparar pellets de plástico, não balas.
Quando viajamos para eventos esportivos, principalmente quando há uma estadia em um hotel, nossos filhos não podem correr pelo hotel sem supervisão, embora a maioria de seus amigos brancos tenha permissão. Infelizmente, se uma criança ou crianças negras estão entre um grupo de crianças, e o grupo está agindo como os típicos alunos do ensino médio, é provável que um adulto culpe as crianças negras por qualquer problema.
Criar crianças de cor em um mundo que as discrimina, estereotipa e as atinge é uma tarefa desafiadora - mas para a qual nos inscrevemos. Consultamos nossos amigos negros, assistimos a documentários, lemos livros e artigos e adaptamos constantemente nossa paternidade com o objetivo final de manter nossos filhos seguros.
Certamente quero que meus filhos se divirtam e tenham a mesma liberdade de cometer erros e ser tolos que seus colegas brancos. Infelizmente, não é assim que o mundo funciona. É fácil para nossos amigos brancos “deixar as crianças serem crianças”, quando seus filhos brancos são confiáveis e seguros – por padrão. Meus filhos não têm o benefício da dúvida e, por causa disso, temos regras que esperamos ajudar a garantir seu bem-estar e segurança... agora e no futuro.
