Embora não seja exatamente novidade que comer alimentos excessivamente processados estão ligados a inúmeros problemas de saúde, os resultados de um estudo recente estão lançando uma nova luz sobre sua relação com o declínio cognitivo à medida que envelhecemos.
Em um novo estudo apresentado na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer 2022, os pesquisadores descobriram que comer alimentos ultraprocessados por mais de 20% de sua ingestão diária de calorias levou a um declínio 28% mais rápido nas pontuações cognitivas globais, incluindo memória, fluência verbal e função. O estudo foi realizado em 10.775 pessoas ao longo de oito anos.
Os pesquisadores observam que a razão pela qual os alimentos ultraprocessados classificam tão baixo no medidor de saúde é que eles “passam por processos industriais significativos e contêm grandes quantidades de gorduras, açúcar, sal, sabores/cores artificiais, estabilizantes e/ou conservantes”, segundo a notícia liberar. Refrigerantes, cereais matinais, pão branco e batatas fritas estavam entre os exemplos de alimentos processados da lista.
Este não é o primeiro estudo que aponta para uma correlação entre alimentos processados e função cerebral. Um estudo publicado no mês passado mostrou que para cada aumento de 10% na ingestão diária de alimentos ultraprocessados de uma pessoa, as pessoas no Reino Unido tinham um risco 25% maior de desenvolver demência.
Obviamente, a ingestão diária de calorias recomendada de um indivíduo é baseada em vários fatores, incluindo idade, altura, peso e nível de atividade física, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Mas desafios sistêmicos no acesso a alimentos dificultam que todos sigam uma dieta que atenda às necessidades de seu corpo, como disse Percy Griffin, Ph.D., diretor de engajamento científico da Alzheimer’s Association, em um comunicado.
“O aumento da disponibilidade e do consumo de alimentos rápidos, processados e ultraprocessados deve-se a uma série de fatores socioeconômicos fatores, incluindo baixo acesso a alimentos saudáveis, menos tempo para preparar alimentos do zero e incapacidade de comprar opções de alimentos integrais”, disse Griffin. “Os alimentos ultraprocessados compõem mais da metade das dietas americanas. É preocupante, mas não surpreendente, ver novos dados sugerindo que esses alimentos podem acelerar significativamente o declínio cognitivo”.
Com isso em mente, se você deseja reduzir os alimentos processados, considere fazer pequenas mudanças com opções de supermercado econômicas. Troque algumas de suas opções superprocessadas por escolhas um pouco menos processadas, como vegetais e frutas congelados, feijão enlatado ou até grãos integrais em caixa, como arroz integral e aveia.
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