O primeiro longa-metragem de B.J. Novak, Vingança, nos cinemas em 29 de julho, é em parte exatamente o que você esperaria da estrela da comédia conhecida amplamente como Ryan de O escritório, e em parte território que você instantaneamente (e corretamente) assumirá que não é familiar para ele. Vingança conta a história de Ben Manalowitz (interpretado por Novak), um Nova iorquino escritor que viaja para uma pequena cidade no Texas para o funeral de uma garota com quem estava saindo brevemente. Ele conhece sua família, que está convencida de que sua morte não foi um acidente, e acha que encontrou a forragem perfeita para um podcast emocionante que pode diagnosticar todos os males da América - o tipo de podcast que ele espera fazer há algum tempo agora. Mas essa mesma família, interpretada por Ty Holbrook, J. Smith-Cameron. Dove Cameron, e mais, leva Ben a questionar suas suposições cínicas iniciais sobre eles e seu modo de vida – e a questionar seu próprio modo de vida também. SheKnows conversou com Novak e Holbrook sobre a produção deste filme, o quanto da experiência de Ben é fiel à própria vida de Novak e o que eles esperam que os espectadores aprendam.
Vamos tirar isso do caminho: “Meu nome verdadeiro é Ben. O nome de Ellis Island da minha família era Manalowitz”, diz Novak – sim, o filme é sobre ele e uma certa era de sua vida da qual ele estava ansioso para se libertar. Novak explicitamente não se importa com as comparações: durante todo o processo de produção, ele queria ser o mais fiel a si mesmo, na esperança de contar uma história mais honesta.
“Eu [chamei Ben assim] para me lembrar, jogue o máximo que puder; jogue a verdade de si mesmo de qualquer maneira”, diz Novak. “E isso significa mostrar às pessoas o que você não quer mostrar a elas. E pode ser melhor do que você pensa, ou pior do que você pensa. Eu conversava com a [produtora executiva Leigh Kilton-Smith] depois de cada tomada, e ela realmente me fazia despir qualquer coisa que fosse eu tentando ser engraçado, tentando ser legal, tentando ser simpático, tipo não, não, não, não.”
No entanto, ele tinha uma história sobre sua vida que ele queria que fosse contada, e então ele abraçou o desafio: “Eu queria contar uma história sobre onde eu estive no mundo em que eu estava vivendo”, ele começa – e o que ele diz a seguir poderia facilmente ter sido descartado linhas de diálogo de seu recurso filme.
“Achamos que estamos conectados a todos, mas não estamos. Estamos namorando pessoas, mas são apenas nomes em nossos telefones. E estamos ouvindo música, mas na verdade são apenas playlists, onde você não lembra os nomes das músicas. Você diz 'lol' para alguém, mas você não está realmente rindo. E não sabemos o quão perto estamos ou não das pessoas.”
“A coisa mais difícil de ser é você mesmo, em todas as partes da vida.”
Enquanto Novak discute os paralelos com sua própria vida, não posso deixar de perguntar a ele sobre a cena de abertura dele e John Mayer parados em um bar e percorrendo as opções de aplicativos de namoro, explicando as formas codificadas que eles salvam os nomes das mulheres em seus telefones para lembrar detalhes importantes e falando sobre a importância de exercer suas opções. Isso também era apenas Novak sendo tão real quanto poderia ser?
“Essa é a cena que eu sinto – eu meio que mostro ao público, é meio que a abertura créditos, pouco, e é para ser um pouco mais parecido com a versão brincalhona da maneira como namoramos ”, Novak admite.
"EU conhece John Mayer na vida real, e eu não acho que somos tão superficiais. Também estamos falando de outras coisas além de apenas – mas você sabe, achamos que somos mais legais do que somos. No roteiro, dizia dois caras que acham que já descobriram tudo. Então, para mim, é uma paródia de caras que pensam que as coisas estão indo bem, e você olha para eles de longe e pensa: 'Oh, meu Deus, esses caras'”.
Então, Novak escreveu um personagem como ele, então o levou o mais longe possível de sua zona de conforto digital pense em: Texas, um lugar tão desconhecido para Novak, nascido em Massachusetts e atualmente morando em Los Angeles, quanto você pode imaginar acho.
“Há algo engraçado e interessante para explorar em tirar alguém como meu personagem daquele zona de conforto, em uma história de vingança real, e uma história emocional e uma história de família”, ele explica. “Todas as coisas com as quais ele não tem nada a ver instintivamente – e veja como ele se adapta. Então há a comédia disso, mas também há a emoção do crescimento.”
Para Boyd Holbrook, que interpreta o irmão do agora falecido pseudo-ex de Ben, o desafio era equilibrar a óbvia comédia do roteiro de Novak com a necessidade de tornar seu personagem Ty Shaw tão adorável e real que tanto Ben quanto o desejo do público de zombar dele de qualquer forma seriam eliminados.
“Eu nunca interpretei um personagem tão vulnerável quanto Ty, que era um personagem tão altruísta que era disposto a colocar-se na linha de fogo para descobrir o que aconteceu com sua irmã", Holbrook explica. “Então sim, como eu, Boyd, sei que há muitas risadas escritas na página. Mas o mais difícil foi não fazer a brincadeira. Era sempre ficar enraizado na realidade e apenas saber que essa comédia cuidaria de si mesma.”
Toda a família Shaw precisa trabalhar para Vingança, como um filme, para ter o efeito desejado, e eles têm, tão bem que pergunto a Holbrook se o elenco fez algum trabalho extra nos bastidores para desenvolver esses relacionamentos antes do início das filmagens.
“Todos nós fomos ao parque aquático e arriscamos nossas vidas juntos e brincamos com fogos de artifício, apenas coisas perigosas para saber que podíamos confiar um no outro”, compartilhou Holbrook – e J. Smith-Cameron, que interpreta sua mãe, surpreendeu a todos com sua disposição de correr riscos.
“Ela aparece como uma mulher muito bem montada, mas é imprudente e desafia a morte como você não acreditaria”, compartilha Holbrook. “O personagem que ela interpreta Sucessão não é nada parecido com a renegada que ela realmente é.”
Tanto o diálogo de Novak quanto as performances vencedoras de Holbrook e Smith-Cameron tornam fácil se apaixonar pela família Shaw e seu mundo longe das guerras do Twitter e da gratificação instantânea. Novak, cujo enredamento no mundo digital é óbvio pela Vingança script, bem como projetos anteriores como A premissa, diz que não tem “uma resposta” de como sair das armadilhas que as redes sociais podem armar para nós, mas que espera um filme como Vingança pode nos lembrar que mais existe.
“Uma descoberta do filme e dos personagens é que passamos tanto tempo online que meio que pensamos, bem, isso é quem eu realmente sou. E não é”, diz Novak. “Quando você coloca as pessoas na mesma sala, elas se conectam muito mais do que nessas formas exageradas que você usa para chamar a atenção [online], que parece uma conexão. Existem todos esses truques que são jogados em nós online, que realmente nos separam – para usar um clichê, mas é verdade. Então eu acho que o filme é sobre a emoção e a comédia de de repente não estar online.”
Assista à nossa conversa completa com B.J. Novak acima.
