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Se você tivesse me dito no início da minha jornada de maternidade que eu deixaria meu bebê no carro por engano, eu teria rido. Porque embora eu possa não ser a ideia de ninguém perfeição materna, Eu sou uma mãe carinhosa e responsável para meus 4 filhos. Mesmo nos meus piores dias, mesmo quando estou cheio de dúvida, o rótulo de “mãe ruim” simplesmente não se encaixa. Além disso, apenas as pessoas que são negligentes ou descuidado ou pais totalmente inadequados deixam seus bebês no carro – certo?
Isso é o que eu teria insistido. Até que eu aprendi com a experiência exatamente como eu era devastadoramente confiante.
Depois que ela se aposentou, minha mãe se mudou de seu estado natal para ficar mais perto de mim, meu marido e nossos filhos, e eu estava em êxtase; sempre tivemos um relacionamento próximo, e suas visitas pareciam muito curtas. Mas agora ela estava aqui para ficar, e como eu criava meus filhos sem família por perto, era bom finalmente ter uma “aldeia”.
Para comemorar seu primeiro fim de semana na cidade, fizemos um churrasco. Era um dia quente de junho, e meu marido assumiu a churrasqueira enquanto nossos filhos brincavam em nosso gramado recém-cortado. Enquanto a fumaça do carvão ondulava no ar, eu sabia exatamente o que faltava nesse churrasco: um pouco de milho doce. Afinal, estávamos em Iowa – literalmente cercados por campos de milho – e estava chegando aquela temporada.
“Vou correr para a loja comprar um pouco de milho doce”, eu disse. “Mãe, quer ir comigo?”
As crianças estavam ocupadas e seguras, mas, por precaução, achei melhor levar meu filho de 1 ano comigo. Meu marido estava tentando cozinhar e eu não tinha certeza se ele conseguiria ficar de olho em todos. O bebê era todo sorrisos quando eu o coloquei em seu assento de carro (devidamente preso, virado para trás) e saí.
A viagem até o supermercado foi curta, e minha mãe e eu rimos praticamente o tempo todo, conversando e brincando, nosso humor reforçado pelo rádio e o pensamento da refeição de verão que em breve seríamos desfrutando. Entramos no estacionamento; Verifiquei a hora no meu telefone, mamãe vasculhou sua bolsa em busca de um pouco de brilho labial e, no piloto automático, apertei o botão "travar" no chaveiro. Caminhamos do calor sufocante para a loja com ar-condicionado, ainda batendo papo.
Quando é verão em Iowa, o milho é um item básico – então havia uma grande lixeira logo na entrada da loja. No entanto, estava decepcionantemente vazio; todos os outros deviam estar com vontade de comer milho doce também.
"Ugh!" Eu reclamei. “Eu não posso acreditar que eles estão todos fora. Vamos a algum outro lugar."
Então mamãe e eu saímos da loja, tão rápido quanto entramos. Destranquei o carro; entramos; Comecei a dirigir. O rádio estava ligado, o ar condicionado a todo vapor, e eu estava pensando principalmente para onde ir em seguida.
Então, mesmo com as músicas que vinham do rádio, ouvi minha mãe suspirar. E como um choque elétrico me lançando na mesma revelação terrível, ouvir sua respiração aguda me fez perceber a mesma coisa que ela tinha acabado de perceber: que tínhamos entrado na loja sem meu bebê. Nós dois. Não um, mas dois mães responsáveis e experientes.
Mesmo quase uma década depois – meu “bebê” acabou de comemorar seu décimo aniversário – reviver esse cenário na minha cabeça é fisicamente doloroso. É difícil admitir que você cometeu um erro potencialmente devastador, especialmente quando se trata da segurança das crianças que você faria literalmente qualquer coisa para proteger. Mas eu fiz. Minha mãe também. E a parte mais assustadora é como foi fácil.
Meu bebê descontraído ficou quieto e plácido durante todo o passeio, nem um único pio do banco de trás para nos lembrar de sua presença. Eu não estava acostumada a ter apenas um dos meus filhos comigo; geralmente eram todos eles ou nenhum deles. Minha mãe e eu estávamos preocupados e em uma situação que estava fora do normal. E então deixamos o bebê no carro, no calor de 90 graus, com as janelas abertas. Apenas digitar essa frase faz meu peito ficar apertado, mesmo agora.
Nossa ida à loja não poderia ter levado mais de dois minutos no máximo: entramos, vimos a lata de milho vazia e saímos prontamente. Mas até hoje, não consigo evitar os “e se” que ecoam sem parar em minha mente. E se a caixa estivesse cheia de milho e tivéssemos demorado para escolher as espigas perfeitas? E se tivéssemos decidido pegar um sorvete ou melancia para a sobremesa? E se a fila fosse longa, ou a caixa registradora ou o leitor de cartão estivesse com defeito?
De acordo com Comissão Nacional de Segurança, 38 crianças por ano com menos de 15 anos morrem de insolação depois de serem deixadas em um veículo quente. Desses, mais da metade foi esquecida pelo cuidador – assim como meu filho. Em um dia de 90 graus, a temperatura interna de um carro pode chegar a 100 graus em poucos minutos. Dentro de meia hora, pode ser até 125 graus.
Literalmente me deixa doente pensar com que facilidade meu bebê poderia ter morrido – e, pior ainda, que EU teria sido o responsável. Sua mãe, a pessoa que o ama mais do que tudo neste mundo.
Felizmente, há toneladas de produtos de segurança disponíveis no mercado hoje em dia que ajudarão a evitar que esses acidentes 100% evitáveis aconteçam: tudo, desde um eClip que alerta você por meio de um aplicativo de telefone se você deixar seu bebê, para um “almofada inteligente” que sabe quando seu bebê está desacompanhado, para um total sistema de alarme de carro. Se eu achasse que precisava deles, eu os teria adicionado à minha lista de itens essenciais para bebês. Mas, como a maioria dos pais, pensei que nunca seria uma mãe “ruim o suficiente” para ter alguma utilidade para eles.
Eu estava tão, tão errado.
Ao contar minha história, percebo que estou me abrindo para o tipo de julgamento que (lamentavelmente) costumava fazer. Mas estou colocando isso como um apelo a outros pais nesta época do ano: isso pode acontecer com qualquer um. Alguém. Não importa quão improvável ou impossível pareça, como você “sabe” que nunca sempre seja negligente o suficiente para esquecer seu bebê no carro em um dia quente. Confie em mim, eu senti exatamente a mesma justiça própria. Eu sabia que nunca faria isso também... até que eu fiz. Foi um choque de realidade impressionante que ninguém está imune a um erro tão flagrante.
Nem mesmo você. Eu prometo.
