Maio é asiático Americano das Ilhas do Pacífico (AAPI) Herança Mês. Durante este mês, muitos estão comemorando lendo livros de autores AAPI, reunindo-se com amigos e familiares e encontrando maneiras de apoiar as empresas locais de AAPI. Lembro-me de quão diversa e rica é a nossa comunidade. Mesmo dentro da minha própria comunidade coreana-americana, somos iguais e diferentes. Temos nossas próprias histórias para contar, e muitas dessas histórias vão além de nós. Eles estão ligados aos nossos ancestrais e aos nossos pais.
Uma das maneiras mais poderosas de se conectar com nossa herança é descobrir as histórias de nossos pais. Eu cresci em um tradicional coreano família, onde meu relacionamento com meus pais era apenas a extensão do que eu queria comer no jantar ou como eu me saí no meu boletim. Claro que houve muitos momentos de desejo de um tipo diferente de relacionamento com eles quando eu ouvia histórias de como meus colegas na escola realmente saíam com seus pais. Eles conversaram e compartilharam sobre seus dias.
A vida dos meus pais, como muitas outras, foi vivida principalmente no modo de sobrevivência devido a imigração. Minha umma tinha apenas 32 anos e minha appa 37, com duas meninas para cuidar. Completei 42 anos este ano e o que me lembro dos meus 30 anos é a autodescoberta, navegando na vida de recém-casado, nutrindo minhas amizades e encontrando minha base como professora. Eu estava começando a me tornar um adulto. Meus 30 anos eram totalmente diferentes dos 30 dos meus pais. Antes de virem para os EUA, quais eram seus sonhos – Individualmente e coletivamente? Como eles eram em sua juventude com seus pares? Eles também brigavam com seus pais também? Era difícil imaginá-los fora de seus papéis parentais.
Se vamos celebrar plenamente nossa herança, é acreditar que cada uma de nossas histórias importa. E quando conhecemos uma pessoa por suas histórias, é para ver sua humanidade, sua força, sua coragem, seus sonhos, suas esperanças, e dizer que a conhecemos pelo nome. Quem eles são também faz parte da minha história, e uma história dos coreanos-americanos. Aqui está o que eu fiz para promover um tipo diferente de conversa e interação com meus pais, a fim de conhecê-los como pessoas. Espero que te encoraje a conhecer a sua também.
Fotos antigas como iniciadores de conversas para descobrir novas histórias
Sou grato por meus pais terem uma grande quantidade de fotos em inúmeras caixas de papelão e álbuns de fotos. Antes, eu olhava essas fotos e via a idade e o tempo. Quão jovem minha umma parecia, ou quão fofa minha irmã era quando era bebê. E nossas conversas permaneceram no nível superficial. Agora, eu os vejo como blocos de construção para novas descobertas. Você pode olhar para uma foto em várias ocasiões diferentes e uma nova história aparecerá. Isso pode acontecer com perguntas intencionais, um espaço seguro para ser vulnerável e tempo para sentar e ouvir sem pressa.
Quando estávamos na casa dos meus pais comemorando o aniversário do meu appa em dezembro passado, eu propositalmente peguei uma das caixas de papelão e olhei algumas fotos. Uma foto se destacou para mim como uma que eu queria saber mais. Meu appa provavelmente tinha 20 e poucos anos e estava com alguns amigos em uma montanha em algum lugar. Perguntei-lhe onde foi tirada e por que eles estavam lá. Ele sorriu e de repente reposicionou seu corpo e sentou-se ereto, como para dar um grande anúncio. Ele parecia comprometido. Meu appa compartilhou comigo que a foto foi tirada quando ele tinha 16 anos, e os outros três jovens são seus melhores amigos. Seu lugar favorito para ir nos fins de semana era Seoraksan, que fica em um parque nacional perto da cidade de Sokcho – sua cidade natal. Eles caminhavam, conversavam, bebiam e comiam por horas. A primeira coisa que me veio à mente foi: “Aqui é onde eu recebo meu amor por caminhadas”. Aqui eu pensei que meu pai provavelmente estudava dia e noite, mesmo nos fins de semana. Mas não, fins de semana eram para amigos e longe da escola.
Honestamente, eu não achava que ele e eu tínhamos muito em comum. O Appa que eu conhecia é estóico, sem muitos hobbies fora do trabalho. Quando aprendemos sobre as histórias de nossos pais, nos sentimos humildes e isso nos permite vê-los além de nossas próprias experiências com eles. Muitas histórias da AAPI que são contadas sobre nossos pais são de trauma e tristeza. O que é igualmente importante é amplificar histórias expansivas – as muitas partes diferentes de quem elas são. Nossos pais não são um monólito.
Algumas perguntas que podemos fazer ao olhar fotos com nossos pais são:
- Onde você estava nessa foto?
- Com quem você estava?
- Por que você estava lá?
- Diga-me o que você se lembra dessa vez.
- Como você se sente olhando para essa foto agora?
- Você se lembra do que mais estava acontecendo em sua vida durante esse período?
Eu sei que para mim, fazer perguntas pessoais como essa foi estranho nas primeiras vezes. Foi igualmente estranho e surpreendente para meus pais também. Levou tempo e paciência. Ambos os meus pais começaram a se abrir e compartilhar eventualmente. Quando estamos tentando mudar uma dinâmica em qualquer relacionamento, as dores do crescimento são inevitáveis. E a mudança acontece ao longo do tempo e não é linear. Ser intencional em avaliar a atmosfera, como meus pais estão se sentindo no momento, se tivermos tempo suficiente, ajudou a iniciar essas conversas. E, começar com uma pergunta por visita também é útil. Escolher uma foto que possa provocar alegria e momentos positivos também ajuda, embora nem sempre saibamos quais são.
Por fim, sou honesto com meus pais. Digo a eles que estou fazendo essas perguntas agora porque realmente quero conhecê-los. E como eu sei que pode parecer estranho e diferente e tudo bem.
Conectando nossas próprias histórias com as deles
Outra maneira de conhecer as histórias de nossos pais é compartilhando as nossas. Este é mais difícil para mim; como meus pais podem ser rápidos em julgar ou dar conselhos indesejados, nem sempre acho isso produtivo. Mas, posso escolher o que compartilho e quando compartilho. Por exemplo, quando comecei meu trabalho como professor anos atrás, disse à minha umma que trabalhar era difícil e que sentia falta de estar na escola. Perguntei à minha umma do que ela se lembra sua primeiro emprego. O que foi difícil nisso? O que ela sentia falta antes de trabalhar? Essas perguntas levaram a algumas conversas difíceis e dolorosas para nós, mas estou honrado por ela ter se aberto para mim. Às vezes, meus pais não se abrem e eu tenho que ser paciente com eles. Eu também tenho que fazer as pazes sabendo que pode haver partes deles que eles não querem me deixar entrar, e eu tenho que estar bem com isso.
Conversas intencionais de jantar
Meu favorito é falar durante uma refeição. Na minha cultura coreana, comida é tudo. Reunir-se para jantar depois de um longo dia de trabalho é algo que esperamos. Não importa como foram nossos dias, ou a discussão que tivemos pela manhã, ainda podemos nos reunir no final do dia para desacelerar com a comida. Ainda estou descobrindo isso, pois estamos acostumados a muito silêncio durante o jantar – pelo menos na minha família.
Eu me dou o objetivo de fazer uma pergunta aos meus pais enquanto faço uma refeição. Achei nossas conversas mais ricas do que antes, fazendo perguntas relevantes e orgânicas. Por exemplo, minha umma é a melhor cozinheira que conheço. Eu perguntaria a ela sobre quando ela comeu aquele prato em particular e nos contaria sobre isso. Foi assim que eu descobri sobre sua loja favorita Soy Milk Noodle Soup (kongguksu) perto de sua escola onde ela cresceu. Ela contou a meu marido e eu sobre como ela e suas amigas às vezes tinham que esperar uma hora em um dia de calor sufocante apenas por uma tigela dessa sopa refrescante. Ouvimos como gostávamos em um dia de verão no ano passado. Olhei para minha umma, e do jeito que ela sorriu, ela foi levada de volta a um momento alegre com os amigos. Quando você conhece alguém além dos papéis que desempenha, seu coração se abre para uma maior empatia e cura.
Quer estejamos compartilhando nossas próprias histórias, olhando fotos ou compartilhando uma refeição, podemos ser encorajados de que nunca é tarde demais para conhecer e celebrar nossos pais dessa maneira. Muitas vezes penso em como talvez meus pais nunca tenham compartilhado porque a imigração os levou a acreditar que eles não têm nome nem voz. Neste Mês do Patrimônio AAPI e além, vamos lembrar aos nossos pais que eles não são anônimos, dando a eles o espaço para nos mostrar quem eles são. Porque quem eles são é parte de quem nós são, e não podemos esquecer disso.
