Minha filha mais velha é aproximando-se rapidamente 10. E honestamente, isso não me atingiu até o outro dia, quando uma amiga dela a convidou para um jogo de futebol profissional. Foi seu primeiro jogo, mas também foi sua primeira grande saída sem mim.
Sem pensar duas vezes, ela olhou para mim com olhos suplicantes perguntando se ela poderia ir. Se fosse qualquer outro momento no tempo, eu teria abraçado a chance de um pouco mais de silêncio e um pouco menos de caos. Mas em vez disso, eu me vi chorando feio depois que eles se afastaram. Por quê? Porque esta foi a primeira vez que ela escolheu sair com uma amiga em vez de noite de cinema em família.
Agora, este é um amigo que conhecemos há alguns anos. Incontáveis datas de brincadeiras, festas de aniversário anuais, um milhão e duas sessões do FaceTime - você escolhe, eles fizeram isso. Eu tinha zero reservas sobre deixá-la ir. Mas não foi até que ela pulou em seu SUV que me atingiu como uma tonelada de tijolos:
quando isto aconteceu? E por que parece que essa mudança surgiu do nada?Ela foi ótima em manter contato. E sim, tenho certeza de que mandei uma mensagem para ela mais do que ela gostaria. Mas eles saíram da cidade, e eu tinha que ter certeza de que estava tudo bem, que ela estava bem, e estava se divertindo. Eu sou um desses pais que tenta não pairar, e ainda assim, me encontrei nesse tipo estranho de limbo. Em algum lugar entre gostar de ver a jovem que ela está se tornando e lamentar que minha garotinha não seja mais tão pequena.
Verdade seja dita, eu sei que é só o começo. Eu sei que esta foi apenas a primeira de muitas vezes que ela fará a escolha que a levará para a independência e para longe de mim. E não me interpretem mal, estou feliz que ela está lentamente se recuperando. Mas, ao mesmo tempo, parece que fechei os olhos por um momento. Em um segundo ela tem quatro anos, parada no meio do corredor de brinquedos da Target, olhando para as mais novas princesas da Disney. E então eu pisco, e ela tem nove anos e está afundada nos livros, frustrada por só poder escolher um. Ok, talvez dois. Parte do meu coração diz que sim, com certeza! Eu comprarei todos os livros que seu coração desejar se você continuar sendo minha garotinha por mais alguns momentos. Mas o resto de mim sabe que isso não vai acontecer (exceto os livros – isso sempre vai acontecer).
Na verdade, não deveria. Afinal, o objetivo de toda essa coisa de pais não é criar pessoas bem ajustadas, gentis e maravilhosas para a próxima geração incrível? Quer dizer, eu amo todos os primeiros. Adorei a primeira vez que ela me contou sobre um garoto por quem estava apaixonada. E eu adorei a primeira vez que fomos fazer compras juntos e que ela estava realmente interessada em escolher e estilizar suas próprias roupas. Mas é incrivelmente agridoce, porque a cada primeiro vem um último. Como a última vez que ela me pediu para participar do nosso clube do livro de duas pessoas, ou a última vez que ela me pediu mais dois minutos para abraçar.
Mesmo que ainda não tenhamos chegado lá, dez estão chegando, e estão chegando a toda velocidade. Dez é um grande ano. Dez é a primeira vez que ela atinge dois dígitos. Embora eu ame que ela continue crescendo e mudando e se tornando ela mesma, eu ainda chafurdo em todas as coisas que eu sei que estão chegando.
Então, por enquanto, vou aceitar cada abraço. Eu possuo todas as explicações de uma hora excessivamente animadas sobre a diferença entre todos os brinquedos de inquietação. Vou sentir o cheiro de cada lodo perfumado, mesmo que seja a coisa que menos gosto de lidar, porque não sei quando apenas mais uma vez será o último Tempo.
Por mais difícil que seja lembrar no momento, mesmo que a última vez que algo aconteça possa parecer algo afiado em seu coração, saiba que com cada última, também há uma primeira. Como a primeira vez que a peguei lendo debaixo dos cobertores. Era depois da hora de dormir, mas de todas as coisas que ela poderia estar fazendo, ler certamente não era algo que eu ficaria desapontado. Passamos os próximos 20 minutos na cama com ela me contando tudo sobre o livro e por que ela adorou. Verdade seja dita, essa foi uma das minhas estreias favoritas até agora.
Acho que todo o propósito de compartilhar tudo isso é lembrar todos os outros pais por aí para comemorar todas as estreias de seu filho, mas não se preocupe se cada uma delas trouxer uma lágrima aos seus olhos. Não há problema em lamentar a perda do que foi, para abrir caminho para o resto da nova e emocionante aventura de seu filho chamada vida juntos.
Quanto a mim, por enquanto, cada vez que ouço pequenos passos no corredor, meu coração sorri. Estou ansioso pelas raras vezes em que ouço a vozinha perguntar se posso ficar com ela até que ela adormeça.
