“Você é uma pessoa diferente agora”, disse meu marido. “Mas você é uma ótima mãe.”
Meu parceiro estava sendo honesto, mas mesmo com o elogio, sua declaração doeu. Estávamos tendo mais uma conversa sobre como maternidade tinha me “trocado” e meu marido estava frustrado com a distância entre nós. Para mim, porém, sempre foi uma surpresa ouvir que minha boa educação veio a um preço — e esse custo era nossa conexão. Como muitas vezes antes, eu me preparei para lançar um milhão de razões diferentes para ele estar errado, mas desta vez eu parei. E se ele estivesse certo?
Eu não me senti tão diferente desde que eu deu à luz ao nosso único filho há oito anos. Quando pesquisei no fundo, encontrei a mesma mulher divertida e inteligente pela qual meu marido foi atraído quando nos casamos há 15 anos. Meu lado pré-mamãe ainda saiu para brincar quando teve uma noite de encontro ou eu tinha dormido um pouco. O problema era que sua presença nunca era consistente. Na maioria dos dias – tudo bem, todos os dias e todas as vezes – eu tinha a maternidade em mente. Minha séria “atitude de mãe” havia se tornado uma fonte de desconforto entre nós e meu marido, deixando claro que ele sentia falta da perspectiva despreocupada que eu costumava usar antes de usar roupas de bebê se tornar minha coisa.
A maternidade não me forçou a abandonar toda a minha personalidade, mas outras facetas surgiram. Quando a enfermeira do hospital me entregou meu garotinho, eu o segurei perto e escutei a estabilidade de sua respiração. Todos os outros ruídos na sala desapareceram com o movimento rítmico de seu peito. Mas eram apenas alguns dias de maternidade, e eu podia sentir meus nervos subir e descer de uma maneira que eu não esperava – porque eles aumentaram principalmente. Não foi preciso um instinto maternal para me dizer que meu recém-nascido dependia de mim para tudo, e não havia como decepcioná-lo.
Esse medo me manteve focada e meu nível de estresse era tão constante quanto minha falta de sono enquanto eu me preocupava em cuidar melhor do meu filho. Emoções pesadas esmagaram meu eu descontraído enquanto considerava assuntos como os bebês realmente precisam de sapatos minúsculos para sobreviver? A troca de fraldas também me jogou em uma crise existencial. Devo ter verificado o aperto das fraldas do meu filho com a mesma frequência que meu marido evitou trocá-las. Meu marido rebateu minha proteção com uma atitude mais descontraída, e enquanto eu observava algumas mudanças de personalidade menores dentro dele (sua brincadeira normal aumentou dez vezes e ele ficou facilmente exasperado ao lidar com um problema parental), de alguma forma ele permaneceu praticamente o mesmo. Isso só ampliou minha própria mudança.
À medida que meu filho crescia, também crescia meu foco protetor, cortando uvas do tamanho de ervilhas e evitando tocar nas mãos sujas de todos. Achei a maternidade repleta de coisas assustadoras e sem graça que exigiam toda a minha atenção séria. Na verdade, eu tinha toda a intenção de misturar meu lado bem-humorado e alegre com meu papel de mãe. Mais importante, meu relacionamento com meu marido foi construído sobre uma base de riso junto com a crença de que o original Guerra das Estrelas trilogia foi a melhor. Nos meus dias de pré-paternidade, os olhos do meu marido brilhavam quando eu contava histórias. Sentados no jantar, nossas risadinhas ficaram tão altas que assustaram nossos cães e eles ficaram olhando para nós, esperando que derrubássemos comida em vez de trocadilhos ruins. Foi esse tipo de diversão leve e espontânea que reforçou nosso vínculo – e exatamente o que meu marido estava perdendo.
Hoje em dia, os nossos cães já não ficam à mesa à espera de restos porque o jantar é uma paragem rápida e necessária a caminho da hora de dormir. Nossas conversas giram em torno de por que (e quantos) vegetais meu filho precisa comer ou listando as razões pelas quais os biscoitos não são uma opção saudável para o jantar. Não me entenda mal, não sou só negócios o tempo todo. Eu sou brincalhão e faço o número apropriado de piadas ruins para envergonhar meu filho, mas isso não vem tão naturalmente quanto antes. Minha mentalidade é “proteger” e isso é um negócio sério 24 horas por dia. Existe uma maneira de equilibrar manter meu filho seguro e saudável com ser uma pessoa divertida? Eu sou totalmente sério.
O comentário do meu marido e todos os sentimentos que desencadeou rolaram no meu peito por dias até que finalmente o procurei: “Querida, você está certa. Eu mudei”, e com isso, eu tinha a atenção dele.
Nós nos sentamos e tivemos uma longa e atrasada conversa sobre como o salto para a paternidade mudou nossas vidas para melhor – e para o diferente. Concordamos que a paternidade foi mais gratificante do que esperávamos e adoramos essa parte de nossas vidas. O que nós não esperar, no entanto, era o quão difícil era manter nossa conexão forte após a privação do sono, horários de trabalho e tudo mais. Eu queria encontrar a diversão que nos mantinha firmes como um casal.
"Então, talvez você possa me dar um lembrete gentil de vez em quando para me ajudar?" Eu perguntei, fazendo-o prometer falar antes que ele entrasse em um lugar de aborrecimento, porque naquele momento era tarde demais para qualquer um de nós trazer o Diversão. O pequeno lembrete também me lembraria que seus sentimentos vieram de um lugar útil, não frustrado, o que permitiu que a mudança acontecesse.
Os olhos do meu marido brilharam novamente e ele concordou.
Após oito anos de paternidade, ser uma mãe séria é minha configuração padrão, e embora eu tenha orgulho da proteção pai que me tornei, pode ser sábio incorporar mais diversão ao meu relacionamento - especialmente o que tenho com Eu mesmo. Encontrar um equilíbrio pode não ser tão fácil, mas a maternidade expandiu meu coração de muitas maneiras. Eu sei que há uma nova e maior sensação de diversão esperando para ser desencadeada. Mas tenho uma pergunta: ainda posso cortar as uvas do meu filho ao meio, certo? Eu sou totalmente sério.
Esses mães celebridades nos fazem sentir melhor quando compartilham os altos e baixos da paternidade.
