Imagine que um grupo de seus chefs favoritos se reunisse e abrisse uma loja - não um restaurante - para vender suas especialidades mais famosas. A Pop Up General Store em Oakland reúne chefs e clientes todas as semanas para conhecer e comprar alimentos especiais que antes estavam disponíveis apenas em restaurantes. Se o conceito de Pop Up General Store decolar em outro lugar, pode ser uma maneira totalmente nova de comprar alimentos incríveis e ajudar a incubar pequenos negócios alimentícios incipientes.
Durante uma noite a cada poucas semanas, chefs e outros fabricantes de alimentos sofisticados se reúnem aqui para vender comida preparada para os gourmets ansiosos por pague mais caro por especialidades que têm status de celebridade na Bay Area, de salsichas e massas a muffins ingleses e gyoza.
A maioria dos vendedores tem ligações com o icônico restaurante californiano Chez Panisse, que deu início à tendência sazonal de refeições do campo.
A ideia por trás da Pop-Up General Store, diz o co-organizador e ex-aluno do Chez Panisse, Samin Nosrat, é levar alimentos com qualidade de restaurante para as cozinhas domésticas e incubar empresas alimentícias selecionadas. “Estamos convidando nossos amigos para fazer suas especialidades”, diz ela.
Também está jogando fora a popularidade de restaurantes underground, mercados de agricultores e lojas de varejo de curto prazo nas grandes cidades.
Comida artesanal a preços acessíveis
O mercado mais recente, em meados de julho, apresentou 18 fornecedores e atraiu cerca de 500 clientes. Acontece em um depósito de bonde reformado, agora uma cozinha de bufê.
A Nosrat fabrica salsichas (US $ 14 por quilo, ou cerca de quatro a cinco salsichas), macarrão cortado em bronze (US $ 12 por quilo) e molho de tomate tradicional (US $ 13 por litro) para serem levados para casa e cozidos em alguns dias. Outro sorteio é o gyoza (US $ 12 a dúzia) feito por Sylvan Mishima Brackett, ex-assistente pessoal de Alice Waters, dona do Chez Panisse.
Imagine biscoitos com praliné de bacon, geleias, cupcakes e macaroons franceses, além de carne de porco Becker Lane orgânica e idolatrada, e azeite de oliva Katz and Company (usado na cozinha Panisse). Existem até fornos de pizza a lenha móveis que fazem tortas para viagem.
A comida artesanal pode parecer cara, mas Nosrat diz que os clientes estão recebendo um preço justo pela comida artesanal, embalada à mão e de alta qualidade. Os preços dos produtos são cobrados para cobrir o custo dos ingredientes e da mão de obra, diz Nosrat, e a maioria dos vendedores ainda não tem lucro.
Informe-se sobre as datas do mercado e inscreva-se em uma lista de mala direta no site do Pop-Up Market.
uma paixão pela qualidade
Nosrat e o co-organizador do mercado, Christopher Lee, se conheceram enquanto trabalhavam no Chez Panisse. Lee abriu seu próprio restaurante em Berkeley, Eccolo; Nosrat o seguiu e finalmente dirigiu a cozinha.
Quando a Eccolo fechou em agosto passado, Nosrat e Lee estavam em uma encruzilhada - não querendo abrir outro restaurante, mas querendo continuar fornecendo aos clientes os pratos favoritos do restaurante.
Eles testaram o conceito Pop-Up General Store pela primeira vez em dezembro, fazendo cassoulet e boudin blanc. Dezenas de ex-clientes da Eccolo compareceram e a notícia do mercado se espalhou de forma viral.
“Foi tão estimulante para nós saber que ainda podíamos cozinhar para pessoas que gostavam disso”, diz Nosrat.
O mercado foi aberto cerca de uma dúzia de vezes desde então, e Nosrat agora descreve a cena como um "mosh pit", onde os itens se esgotam antes que as duas horas do mercado acabem.
“Passei três dias com dois cozinheiros fazendo macarrão. Desapareceu em 45 minutos ”, diz ela sobre o mercado de meados de julho.
Nosrat, que também dá aulas de culinária e é redator freelance de culinária, gostaria de expandir a Pop-Up General Store eventualmente. Ela diz que não tem pressa em adicionar fornecedores, porque a qualidade é mais importante do que a quantidade.
“Todo mundo é alguém que eu realmente posso apoiar”, diz Nosrat. “Quer tenham trabalhado ou não no Chez Panisse, todos viemos de uma compreensão da qualidade.”
Mais sobre alimentos artesanais e orgânicos
Receitas de queijo artesanal sazonal para o verão
Festival de Queijeiros de Vermont
O que fazer com alimentos CSA
