O variante do coronavírus recém-descoberta, Omicron, deixou os cientistas correndo para entender o que isso significa para o pandemia e para aqueles que ainda são muito jovens para serem vacinados. A organização mundial da saúde (OMS) designou-o uma variante preocupante, mais de 15 estados têm casos confirmados e devido à sua novidade, as informações ainda são limitadas.
A variante foi descoberta pela primeira vez quando pesquisadores na África do Sul encontraram mais de 30 mutações no pico proteína, um componente na superfície do vírus que permite que ele se fixe nas células humanas e entre no corpo. Por isso, a variante tem potencial para tornar o vírus mais transmissível do que as variantes anteriores, o que preocupa os médicos especialistas.
“Uma variante que se espalha com mais facilidade é um motivo de preocupação, mesmo que não seja mais virulenta do que as variantes anteriores”, Dr.
O que sabemos sobre o Variante Omicron até aqui?
Como as informações são limitadas e apenas alguns casos foram confirmados nos Estados Unidos, é difícil dizer que tipo de impacto esse vírus terá. Os casos estão aumentando na África Austral, o que levou os líderes mundiais a tomarem precauções. Países como Israel, Japão e Marrocos estão impedindo a entrada de viajantes estrangeiros, e o presidente Biden anunciou na semana passada que qualquer pessoa que viajasse para os Estados Unidos precisaria de prova de uma negativa COVID-19 teste 24 horas antes da partida.
“O que ainda não está claro é a diferença nos sintomas associados à infecção pelo Omicron”, Dra. Kate E. Broderick, vice-presidente sênior de Pesquisa e Desenvolvimento da INOVIO, disse a SheKnows. “Equipes médicas em todo o mundo avaliarão os sintomas ou sinais de doenças associados aos indivíduos que contraem Omicron. Isso nos ajudará a entender melhor o impacto total que a Omicron terá ao se espalhar pelo mundo em crianças e adultos. ”
As crianças têm maior probabilidade de contrair a variante Omicron?
A pesquisa ainda está sendo feita para rastrear o curso da variante Omicron, mas o Dr. Zerr diz que os primeiros relatórios indicam um aumento significativo nas taxas de hospitalização para Covid-19 em crianças pequenas. “Será importante ver os dados ao longo do tempo para determinar se essa descoberta persiste”, disse ela.
O motivo pelo qual as crianças podem ser mais suscetíveis a essa variante é devido às taxas de vacinação mais baixas do que os adultos. O FDA concedeu à vacina Pfizer-BioNTech COVID-19 autorização de emergência para uso em crianças de 5 a 15 anos no final de outubro, quase um ano após a aprovação para adultos maiores de 18 anos. O mais recente estimativas mostram que cerca de 10 por cento de todas as crianças nos Estados Unidos receberam pelo menos uma dose da vacina Covid-19, em comparação com americanos com 18 anos ou mais na mesma categoria.
“Para aqueles que são muito jovens para serem vacinados, precisamos nos concentrar na utilização de medidas que sabemos que funcionam, como mascaramento, distanciamento físico, testes e isolamento quando doentes ”, disse o Dr. Zerr.
Uma infecção anterior por COVID-19 em crianças é eficaz contra a variante Omicron?
Resumindo, não. De acordo com WHO, as primeiras evidências sugerem que as pessoas que contraíram o Covid-19 poderiam ser reinfectadas mais facilmente com o Omicron, em comparação com as variantes anteriores. As informações são limitadas no momento, mas a Pfizer, os fabricantes por trás da vacina Pfizer-BioNTech, disse que, de acordo com um recente estudo de laboratório, sua dose de reforço é eficaz no combate à variante.
É provável que veremos outra forma de variante?
É muito provável. Já vimos várias variantes do Covid-19 e é natural que o vírus mude e mude com o tempo. Dr. Broderick diz que isso é o que vimos com o vírus da gripe e precisamos estar preparados para redesenhar as vacinas para que possam cobrir novas variantes conforme necessário. “Uma das grandes coisas sobre a tecnologia de vacina de DNA, a tecnologia com a qual trabalho na INOVIO, é a rapidez com que podemos projetar nossas vacinas usando o modelo do vírus e um programa de computador ”.
Qual é o futuro desta pandemia?
À medida que nos aproximamos lentamente da marca de dois anos desta pandemia, os médicos estão dizendo a seus pacientes para manter o curso. Dr. Zerr recomenda mascarar quando estiver perto de outras pessoas fora de sua casa, limitando o contato com aqueles que não são vacinados, ficam longe de qualquer pessoa doente e, se possível, sejam vacinados o mais rápido possível.
E embora as vacinas tenham provado ser o principal lutador nesta pandemia, os pesquisadores estão esperançosos de que novas descobertas ajudem. Dr. Broderick diz que todos nós nos tornamos especialistas sobre a importância dos anticorpos nos últimos dois anos, mas além do anticorpos que são gerados quando somos vacinados, com o DNA sendo um deles, também induzem outra parte do sistema imunológico chamada Células T.
“As células T são tão importantes agora, pois os anticorpos são muito sensíveis às mudanças no vírus”, disse ela. “Enquanto as células T são muito mais resistentes. Com o Omicron sendo bastante diferente de tudo o que vimos antes, acho que as células T são importantes para nos proteger de seu impacto. ”
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