Tantos problemas de saúde afetam as mulheres mais ou mais severamente do que os homens - câncer de mama, morte por ataques cardíacos e osteoartrite, para citar alguns - há condições e doenças que afetam mulheres de cor com mais regularidade e severidade. Estes incluem diabetes, infertilidade e doença das células falciformes. Quando se trata de questões relacionadas à gravidez, as mães negras também são significativamente mais propensas a vivenciar partos traumáticos.
Embora muitos fatores influenciem essa disparidade, os mais proeminentes e preocupantes são a falta de acesso e compreensão dos recursos de saúde. Por serem menos propensos a ter seguro saúde, as pessoas de cor têm menos opções de cuidados. Conversamos com especialistas para descobrir as causas desse problema sistêmico e o que podemos fazer para ajudar a corrigi-lo.
Um sistema quebrado e preconceituoso
Mesmo quando podem obter tratamento, as pessoas de cor muitas vezes enfrentam o preconceito do médico. De acordo com o médico
Dr. Nesochi Okeke-Igbokwe, o viés negativo afeta diretamente a qualidade do atendimento. Ela aponta para evidências crescentes de que alguns provedores acreditam que negros têm limiares de dor mais altos e, portanto, não oferece tratamento suficiente.“Alguns médicos nem percebem que podem até abrigar certos preconceitos ou estereótipos sobre seus pacientes de cor”, diz ela ao SheKnows.
Okeke-Igbokwe acredita que os médicos precisam reexaminar seus preconceitos e preconceitos para que possam fornecer o melhor atendimento.
“Em última análise, prejudica a capacidade de um médico de tratar os pacientes de forma otimizada”, explica ela. “A existência de qualquer forma de preconceito racial na prática da medicina corrói a estrutura ética e os princípios fundamentais do dever e da obrigação de um médico com o cuidado e o bem-estar do paciente.”
O preconceito não reside apenas nos médicos - também vem do próprio sistema de saúde. Muitas vezes, certos serviços de saúde simplesmente não são disponibilizados para minorias. Dra. Jessica Shepherd, uma ginecologista e defensora da disparidade nos cuidados de saúde, disse que isso impacta diretamente o tratamento de miomas, que até 80 por cento das mulheres negras provavelmente experimentarão.
Para eliminar complicações de miomas, essas mulheres costumam ser orientadas a fazer histerectomias - um procedimento para remover o útero. No entanto, várias opções cirúrgicas menos invasivas estão disponíveis, como miomectomias laparoscópicas ou histeroscópicas, ablação endometrial ou por radiofrequência e embolização da artéria uterina.
“As seguradoras aprovarão [cirurgias minimamente invasivas] em certas cidades e estados e não em outras - e muitas são as cidades e estados que têm um grande número de mulheres afro-americanas ”, diz Shepherd Ela sabe. Isso é especialmente verdadeiro nos estados do Sul, onde a proporção de miomas e histerectomias é maior. Como resultado, essas outras opções nem mesmo estão sobre a mesa para muitos pacientes, e eles não podem pedir por cuidados que não sabem que existem.
Falta de informação e recursos
Essa falta de informação é mais flagrantemente encontrada entre mulheres negras que precisam saúde mental Cuidado. Dr. Dion Metzger, um psiquiatra, diz SheKnows que este fenômeno é duplo. Primeiro, as comunidades de cor têm acesso mínimo, se houver, aos recursos de saúde mental. Em segundo lugar, eles veem pouco mérito em buscar ajuda profissional. Quando enfrentam tempos difíceis, as pessoas de cor são mais propensos a se voltar para suas comunidades e sua fé do que ir ver um médico.
Muitas mulheres negras nem mesmo sabem que o que estão enfrentando é tratável. Em vez disso, eles percebem suas lutas como um sinal de fraqueza. Metzger atribui isso ao fato de que as mulheres são "muitas vezes a base da família". Eles passam tanto tempo cuidando dos outros que têm pouca energia para se dedicar à própria saúde.
Na experiência de Metzger, é preciso "algo muito grave, como um divórcio ou uma hospitalização", para as mulheres negras finalmente resolverem sua saúde mental. Mesmo assim, os pacientes permanecem céticos. Para diminuir a hesitação deles, Metzger explica seus métodos, tendo o cuidado de destacar sua abordagem cautelosa à medicação. Ela descobriu que as mulheres negras têm ainda menos entusiasmo em receber cuidados psiquiátricos. “Eles se perguntam:‘ Isso me tornará um zumbi? ’Ou‘ As pessoas serão capazes de dizer? ’”
Como parte de sua estratégia, Metzger também modifica a linguagem que usa. “Dizer 'depressão' assusta as pessoas”, explica ela. Em vez disso, ela se concentra no conceito de esgotamento, que compartilha muitos dos mesmos sintomas: desesperança, mudança no apetite ou nos padrões de sono e grandes interrupções em áreas significativas da vida, como trabalho ou relacionamentos. Quando colocados dessa maneira, os pacientes muitas vezes percebem que deveriam ter procurado ajuda muito mais cedo.
Não recebendo atenção médica logo
Na verdade, esperar muito para ver um médico parece ser outro componente importante que causa impacto na saúde das mulheres negras. Isso pode ser uma extensão do desejo de parecer forte que Metzger observa com seus pacientes ou simplesmente um efeito colateral de recursos limitados. Independentemente disso, isso está colocando as mulheres em risco.
Quando surgem sintomas preocupantes, não importa quais sejam, é imperativo agir rapidamente. “Sempre que algo parecer estranho em seu corpo e for um desvio de seu estado de saúde básico”, diz Okeke-Igbokwe, “procure atendimento médico”.
Com base nisso, as mulheres negras não devem se sentir obrigadas a ficar com um médico que oferece tratamento ineficaz ou ignora suas preocupações. Shepherd compara isso a arrumar seu cabelo: “Você continuaria voltando para um cabeleireiro ruim?”
A disparidade no atendimento à saúde é um problema sério que as mulheres de cor enfrentam. Ao lidar com preconceitos, inacessibilidade e desinformação, eles devem ser autorizados a melhorar proativamente seu bem-estar geral. Eles precisam ser informados sobre suas opções e encontrar profissionais de saúde confiáveis em quem confiem. Só então as mulheres - ou qualquer pessoa que precise de cuidados sérios - podem obter o tratamento de que precisam, quando precisam.
Uma versão dessa história foi publicada originalmente em fevereiro de 2019.
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