O ensaio a seguir foi escrito no outono de 2018.
Quando você recebe a ligação, informando que um ente querido está doente, um milhão de coisas passam por sua mente: Qual é o prognóstico? Devo largar tudo e ir até eles imediatamente? Qual será a aparência do plano de tratamento?
Isso certamente foi verdade no início deste ano, quando descobri que minha mãe tinha leucemia. Imediatamente, comecei a remodelar minha vida em torno de seu diagnóstico - fazendo viagens de Nova York para sua casa em Cleveland, lendo o máximo que pude sobre a condição e conhecendo sua equipe médica profissionais. eu sempre soube cuidar - especialmente à distância - seria um desafio. Mas o que eu não previ foi a culpa que veio junto com isso.
E não, não estou me referindo a ninguém da minha família que me faça sentir culpado por não morar em Cleveland e ter o capacidade de ser um cuidador local. Estou falando sobre a culpa que surge todos os dias quando estou fazendo coisas aparentemente normais.
O sentimento é duplo. Primeiro, há a culpa que sinto porque minha mãe está doente e eu não. Se estou me divertindo em algum lugar, ela está de volta a Ohio provavelmente não se sentindo muito bem. E há outra camada específica para a nossa situação: quando eu tinha 7 anos, tive um distúrbio no sangue que para todos os efeitos parecia leucemia, mas não era uma forma de câncer. Eu me recuperei em alguns meses. Minha mãe, por outro lado, também acabou com um problema de sangue, mas o dela é câncer. Eu sei que isso não é nada que qualquer um de nós possa controlar, mas é difícil entender.
Depois, há a culpa que vem de gastar tempo ou dinheiro fazendo algo diferente do que cuidar dela. Para ser claro, desde o diagnóstico, minha mãe enfatizou que quer que eu faça as coisas que normalmente faria - incluindo várias viagens que planejei antes de ela ficar doente. Na verdade, quando mencionei a possibilidade de cancelá-los, ela me disse com firmeza que queria que eu fosse e ficaria chateada comigo se eu não o fizesse. Mas, apesar de ter sua bênção, ainda me sentia culpado por sair de férias e passar meu tempo longe do trabalho e de Nova York fazendo outra coisa que não ajudá-la.
A mesma coisa vale para gastar dinheiro. Sempre que saio para jantar com amigos ou faço qualquer outro tipo de atividade de lazer, estou constantemente questionando minha decisão e pensando que provavelmente deveria ter economizado o dinheiro para meu próximo vôo para Cleveland ou para cobrir algumas das despesas médicas crescentes custos.
Visto que trabalho na área de saúde e bem-estar, estou muito familiarizado com o conceito e a importância do autocuidado. eu sei que se não cuidarmos de nós mesmos, tornará muito mais difícil cuidar dos outros - mas saber disso não faz com que a culpa vá embora.
Por que a culpa?
Para entender como a culpa desempenha um papel no cuidado e para obter algumas dicas de como lidar com ela, conversei com Karen Whitehead, uma assistente social especializada em ajudar adultos e cuidadores sobrecarregados e ansiosos.
“A culpa pode entrar em jogo com os cuidadores de várias maneiras”, diz ela ao SheKnows. “Os cuidadores podem se sentir culpados por não estarem fazendo o suficiente por seu ente querido ou podem se sentir culpados por fazerem a escolha de priorizar a si mesmos ou a outra família ou amigos.”
Geralmente, o sentimento de culpa implica que alguém fez algo errado intencionalmente, explica Whitehead, mas em um cuidado cenário quando você está gastando tempo e energia ajudando outra pessoa, pode ser difícil identificar por que você sente que fez algo errado.
“No cuidado, muitas vezes o que foi feito de errado é que o cuidador violou sua própria expectativa de como ele pensa que as coisas deveriam ser - o que‘ deveria ’ser feito”, diz ela.
Em outras palavras, os cuidadores se sentem culpados porque pensam que deve estar fazendo mais, mas Whitehead ressalta que esse “deveria” costuma ser uma opinião, e não o fato da situação. “A maioria das pessoas que estão sendo cuidadas quer que seus familiares ou amigos tenham uma vida e cuidem de si mesmas”, acrescenta ela.
Também é importante perceber que essa culpa nem sempre é negativa; na verdade, Whitehead diz que também pode ser um motivador, levando-nos a estar mais engajados na prestação de cuidados do que você estaria de outra forma. A desvantagem disso, ela observa, é que, infelizmente, quando a culpa é o motivador, muitas vezes pode levar ao ressentimento.
Quais são algumas maneiras de combater a culpa?
Falando por experiência própria, fazer malabarismos com tudo é difícil o suficiente sem ter que lidar com a culpa, então eu estava ansioso para obter algumas dicas de como superar isso.
Whitehead diz que, para combater a culpa, devemos reconhecer que podemos estar tentando alcançar a perfeição ou a opção indisponível de "fazer tudo", o que simplesmente não é realista.
“Se você, como cuidador, está exausto ou tentando fazer tudo, quanto bem você pode fazer cuidando da mamãe ou do papai?” ela diz. “Cuidar de si mesmo lhe dará mais energia para cuidar e priorizar as tarefas em sua vida.”
Também é importante ter em mente que autocuidado significa mais do que dormir bem, fazer exercícios ou receber uma massagem de vez em quando. Trata-se de encontrar um equilíbrio nutrindo-se, não apenas fisicamente, mas emocionalmente, intelectualmente, socialmente e espiritualmente. Isso pode significar sair com amigos, comparecer a um evento de trabalho ou fazer uma escolha para honrar suas próprias necessidades irá ajudá-lo a sustentar o cuidado por mais tempo.
“Em vez de dizer 'me sinto culpado', tente 'me arrependo ...'”, sugere Whitehead. “'Lamento não poder ir vê-lo hoje', em vez de 'Sinto-me culpado por não poder ir vê-lo hoje'. O arrependimento reconhece a tristeza que os cuidadores sentem quando percebem que não podem fazer tudo.”
Honestamente, ela está certa. Grande parte da culpa que sinto é realmente tristeza por não poder fazer tudo. É apenas mais fácil vincular esses sentimentos a algo mais tangível, como tirar férias ou ir a um programa, do que aceitar o fato de que é difícil fazer coisas para minha mãe e Eu mesmo. Neste ponto, não tenho certeza se isso vai aliviar esses sentimentos, mas pelo menos é um começo.
Uma versão dessa história foi publicada em outubro de 2018.
O autocuidado é super importante para os cuidadores. Aqui estão alguns pequenos presentes de autocuidado abaixo de US $ 50 recomendamos enviar ao cuidador em sua vida para que eles saibam que você os aprecia:
