Lembro-me de pegar meus filhos na escola em março de 2020, pouco antes do fechamento da cidade de Nova York. Deixamos o trompete do meu quarto ano na sala de aula porque sabíamos que voltaríamos em algum momento para pegá-lo. Despedimo-nos de alguns amigos e professores e voltamos para casa para fazer um lanche. Eu não sabia o que esperar naquele dia, mas estava ansioso para desacelerar e dormir um pouco mais. Seria bom não acordar uma hora antes do resto da minha família para malhar, preparar almoços e uniformes de ferro, mesmo que fosse apenas por algumas semanas. E eu sabia que minha casa era o lugar mais seguro para ficarmos enquanto esperávamos por mais informações. Eu não sabia que algumas semanas iriam se transformar em um ano e meio e que perderíamos família, amigos e vizinhos no processo.
Na época, meus filhos tinham apenas 7 e 9 anos, e meus filhos procuravam por mim e por meu marido respostas para suas perguntas. Eles não sabiam por que não era seguro ir para a escola e por que não podiam ver seus amigos. Eles não sabiam por que não estávamos visitando a vovó e por que paramos de pedir no nosso restaurante mexicano favorito na terça-feira de tacos. Eu não queria que eles se preocupassem, mas queria que eles ficassem cientes. Eu não queria que eles tivessem medo das más notícias que víamos na televisão todas as noites sobre o número crescente de mortos. Eu não queria que as sirenes estridentes em nosso bairro os mantivessem acordados à noite, preocupados com quem poderia estar lá dentro. Por isso, tentei ter certeza de que nossa vida em casa era o mais feliz e normal possível. Tivemos noites de jogos, desafios de quebra-cabeças e festas de sorvete ao meio-dia. Eu disse a eles que os amava todas as noites antes de dormir. E fiz o meu melhor para evitar que todos nós nos preocupássemos sobre quando seria seguro sair de casa novamente.
Durante o tempo que passamos em casa, nosso apartamento ficou muito menor, nossas brigas muito mais triviais e houve muitos dias em que pensei em entrar no carro e dirigir o mais longe que pudesse. Mas depois de 18 meses de reclusão, as coisas estão voltando ao que costumávamos considerar normal, e meus filhos estão ansiosos para o início de um novo ano escolar. Depois de um ano e meio de aprendizado remoto, eles mal podem esperar para se reunir com velhos amigos e fazer novos. Eles ficarão felizes em ter algumas horas longe de mim e uns dos outros, mesmo que seja para ouvir seu professor questioná-los sobre fatos de multiplicação e a Revolução Americana. Mas, para ser honesto, não estou totalmente pronto para deixá-los ir.
Meus filhos estão ansiosos pelo início de um novo ano escolar... Mas, para ser honesto, não estou pronto para deixá-los ir.
Estou ansioso para ter um pouco mais de tempo para mim durante o dia para escrever, pensar ou fazer uma ligação telefônica ininterrupta. Será mais fácil trabalhar quando eu não tiver que parar para resolver uma batalha pelo controle remoto. Seria bom largar meu emprego de cozinheira de pratos rápidos, fervendo macarrão e fazendo queijo grelhado, porque ninguém estava disposto a ceder na hora do almoço.
Mas vou sentir falta de comermos todas as nossas refeições juntos. Eu amo que nós tivemos mais tempo para fazer pulseiras de amizade e binge-watch House Hunters International quando não tínhamos atividades extracurriculares e festas de aniversário atrapalhando.
Ficarei preocupado com minha filha, que está começando o ensino fundamental com um grupo de novos colegas e professores. Em vez de importuná-la sobre terminar sua tarefa de leitura de verão, eu me pergunto se ela está fazendo novos amigos ou se sentindo nervosa com as aulas.
Estarei pensando em meu filho, que tem mutismo seletivo e começará a quarta série sem sua irmã no prédio pela primeira vez. Ele não diz uma palavra a ela quando eles se cruzam no corredor durante o dia, mas eu sei que é um conforto para ele quando ela acena para ele na frente de seus amigos mais velhos e super legais.
Vou me preocupar com o fato de que, sem meus almoços especiais feitos sob encomenda, eles abandonem o iogurte em favor de um pacote de batatas fritas. E eu vou me preocupar com isso sem a vacina, eles ainda são suscetíveis a um vírus mortal que tem causado estragos em nossa comunidade.
Embora eu soubesse que não seria capaz de manter minha família em nossa bolha protetora para sempre, vou tentar manter algumas das tradições que começamos. Eu odeio que tenha sido necessária uma crise de saúde global para nos forçar a desacelerar, mas estou feliz por termos tido a chance de passar mais tempo juntos. Agora que as crianças têm 9 e 11 anos, vamos juntar o máximo de noites de cinema em familia e noites de jogo quanto possível. E vou dizer a eles que os amo todas as noites antes de dormir.
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