No verão passado, Elisabeth *, uma mãe que mora em Nova York, começou a perceber que sua filha adolescente não estava se dando bem com sua melhor amiga. As meninas eram próximas nos últimos quatro anos, no entanto, ao aderir à distância social, as mensagens de texto substituíram as idas ao shopping e as festas do pijama, mascarando os sinais de um rompimento.
“Pequenos problemas começaram a explodir com o texto, mas não havia nenhuma nuance face a face para suavizar as coisas”, comentou Elisabeth. Eventualmente, a falta de comunicação se transformou em sentimentos de mágoa que telefonemas e uma reunião ao ar livre organizada às pressas não podiam consertar. E enquanto as meninas estão voltando para a escola este mês, seus amizade não se recuperou.
Os especialistas relataram os reveses acadêmicos e de saúde mental das crianças durante a pandemia - e com razão. Mas a interação social, uma peça-chave do desenvolvimento infantil, é outro assunto que vale a pena explorar. No ano passado, as redes de amigos diminuíram por meio de distanciamento social, grupos de pandemia e pequenos grupos de salas de aula; tecnologia de videoconferência, embora seja um substituto conveniente e seguro para a interação pessoal, é conhecida por
Teremos que ver como a pandemia tocou o desenvolvimento social das crianças, no entanto, uma pesquisa recente com 3.000 alunos do ensino fundamental e médio conduzida por empresa de plataforma de aprendizagem Brainly é informativo: quando questionados sobre o que os alunos estavam menos entusiasmados com este ano: 16.4 disse estar perto de grupos de pessoas (para crianças mais velhas o motivo era “ansiedade social”); 14,4 por cento citaram bullying ou "drama escolar". E 57,1% dos pais dizem que estão preocupados com os efeitos do isolamento no desenvolvimento social e emocional das crianças durante o ano escolar.
“Na minha prática, estou vendo que as crianças geralmente ficam entusiasmadas com a volta à escola e a ver seus amigos, mas outros, especialmente aqueles que sofreram bullying ou não experimentaram a escola como um ambiente estimulante, ficam mais tristes em voltar ”, psiquiatra de Houston, Texas. Dra. Dawn Brown diz SheKnows. “Outras crianças não sabem ao certo como se sentir.” E Dra. Fran Walfish, um psicoterapeuta baseado em Beverly Hills e autor de O pai autoconsciente, diz a SheKnows que a ansiedade sobre a aceitação dos colegas é uma preocupação para os alunos, incluindo aqueles que estão começando novas escolas e subindo de nível. “Alguns estão preocupados,‘ E se eu não tiver um grupo para sentar na hora do almoço? ” ela diz.
As crianças precisarão de tempo para se ajustar, diz Brown. “Haverá um novo normal no parquinho ou na sala de aula enquanto as crianças refinam suas habilidades pessoais, como compartilhar, seguir regras e resolver problemas.”
Por que as amizades podem mudar
Além disso, as crianças administrarão seus relacionamentos de maneira mais independente, ao contrário do que acontecia durante o confinamento, quando os adultos tinham uma influência mais forte em suas vidas sociais. “A pandemia forçou certas amizades enquanto alienava outras”, Dra. Francyne Zeltser, um psicólogo infantil baseado em Nova York disse SheKnows. Por exemplo, a geografia e a conveniência podem ter unido crianças locais que de outra forma não seriam próximas, grupos foram estabelecidos por pais com valores semelhantes ou origens socioeconômicas, e algumas crianças estavam completamente isoladas de amigos para evitar que os membros da família de alto risco (ou eles próprios) de COVID-19 grave resultados.
E as precauções de segurança afetarão inadvertidamente as relações com os pares: o Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomenda o mascaramento interno universal em orientações recentes para alunos do ensino fundamental e médio, embora apenas um punhado de estados exigem máscaras, potencialmente segregando crianças cujas famílias não concordam com coberturas faciais ou outros valores de segurança. “Por exemplo, se as crianças estão saindo em grupo depois da escola, mas uma família não se sente confortável com isso”, diz Brown. “Ou pode haver lacunas socioemocionais entre as crianças matriculadas em estudos independentes ou programas de aprendizagem virtual versus alunos presenciais.” E divisores de plexiglass e adesivos de distanciamento social “impactam absolutamente os relacionamentos significativos que as crianças têm em suas vidas - de colegas a professores," Dra. Kristen Barber, um professor associado de sociologia na Southern Illinois University, Carbondale, disse SheKnows.
Ainda assim, a amizade e a destreza social necessária para sustentá-la são salientes. “A amizade é uma habilidade de sobrevivência que [garante] pertencer a um grupo, como aprendemos através de estudos sobre os primeiros humanos e animais sociais,” Dra. Margarita Azmitia, disse a SheKnows um professor de psicologia da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. “As crianças precisam de [conexões] sociais com seus colegas porque essas são nossas primeiras relações horizontais, ou seja, que são semelhantes em poder ”, ao contrário daqueles entre irmãos com diferenças de idade ou pais, o que ajuda a desenvolver empatia, uma característica naquela Universidade de Stanford se identificou com a promoção da proximidade.
O que as crianças e os pais podem esperar
Este ano, os alunos podem antecipar uma mistura de regras sociais novas e antigas. “O ambiente escolar é hierárquico e os desafios de popularidade ainda estarão lá - quando as crianças estavam aprendendo em casa, não havia espaço para isso florescer”, diz Azmitia. Portanto, coisas como quem é escolhido primeiro em uma equipe esportiva ou se senta junto na hora do almoço, diz ela, podem se aprofundar à medida que as crianças procuram pertencer a uma equipe em intensidades mais altas.
Eve, a mãe de um aluno da 8ª série em Massachusetts, está particularmente preocupada com panelinhas. “Uma garota começou a excluir minha filha em ligações em grupo no Facetime, contando piadas particulares”, diz ela. “E suas outras amigas desenvolveram diferentes graus de ansiedade social - uma preferiu fazer um vídeo chat de sua cama em vez de se encontrar em um parque. Parecia que ninguém queria sair pessoalmente depois de tanto tempo em casa. ”
Azmitia aponta que, até agora, muitas crianças não interagiram com grupos grandes em ambientes estruturados, então lembrar como se comportar na escola pode ser um desafio. Portanto, adiciona Dr. Chris Kearney, diretor da Clínica de Desordens de Ansiedade e Recusa na Escola Infantil da Universidade de Nevada, Las Vegas, as crianças podem precisar "trocar de código", mudando seu comportamento (ou fala) para se encaixar em um determinado ambiente. “Se uma criança com uma família expressiva que se interrompe traz esse estilo de interação para a escola, eles podem ter problemas”, diz SheKnows. “Isso é confuso e [requer] alguma sensibilidade [de outros].”
Ajudando as crianças a conquistarem suas amizades
Como os pais podem ajudar os filhos que se sentem desconectados ou nervosos em ver seus colegas? As soluções devem depender da idade e do nível de maturidade; no entanto, um exercício de interpretação de papéis pode preparar as crianças. “Pergunte:‘ Por que você está mais nervoso este ano - sentado sozinho no almoço? ” sugere Zeltser. Em seguida, crie estratégias de resultados, como pedir a um amigo para se encontrar do lado de fora do refeitório antes de entrarem juntos. “Ajudar as crianças a entender suas opções diminuirá a ansiedade, porque elas podem antecipar o que esperar”, diz ela.
No entanto, a capacidade de autoexpressão de uma criança está relacionada à sua fase de desenvolvimento. “As idades de zero a 6 são os primeiros anos da infância, em que as crianças são mais abertas sobre seus pensamentos e sentimentos, incluindo quem brincou com elas e quem não brincou”, explica Walfish. “Considerando que 7 a 12 é a fase de latência, quando as crianças tendem a 'ir para o subterrâneo' - suas defesas estão se solidificando e é preciso mais trabalho para destruir o que estão pensando e sentindo-me." Ela sugere que os pais façam perguntas abertas aos filhos sobre o dia na escola e observem as mudanças no apetite, no sono ou no humor, tudo o que pode sinalizar a depressão.
E os pais da turma devem permanecer conectados, com limites. Se os filhos discutem, reclamar com outro pai pode violar a privacidade ou os desejos de seus filhos, mesmo com boas intenções, diz Zeltser. Embora Walfish dê esta advertência: “Se houver uma discrepância de idade ou poder entre duas crianças, os pais podem querer se envolver,” adicionando perguntas como: "Você já pensou em como deseja lidar com isso?" ensina as crianças a independentemente Problema resolvido.
Dito isso, nem todas as amizades de crianças serão retomadas - algumas terão um crescimento lento, enquanto outras não decolarão. De qualquer forma, Zeltser aponta que amizades saudáveis são mútuas. “É importante lembrar a seu filho que, embora todos devam ser gentis, não precisamos ser amigos de todos e as crianças têm uma palavra a dizer em seus relacionamentos.”
As crianças geralmente são resilientes, no entanto, de acordo com Barber, essa narrativa costuma ser mal compreendida. “Resiliência se refere à capacidade de se recuperar e se recuperar rapidamente”, observa ela. “Existe uma suposição sobre a recuperação total aqui, e as crianças que caem de suas bicicletas podem pular de volta nelas - elas são resistentes. No entanto, há debates entre estudiosos de desastres sobre a utilidade e até mesmo a conveniência de usar o termo "resiliência" porque voltar é difícil, senão impossível, com experiências de crises e trauma."
Em vez disso, ela diz: “As famílias devem começar a abraçar as possibilidades de como nossas vidas - e amizades - podem ser sob essas novas circunstâncias”.
* Elisabeth e Eve solicitaram que SheKnows mudasse seus nomes por motivos de privacidade.
