É normal e saudável que as crianças sintam medo. Esse medo é o que os impede de nadar muito fundo no fundo do mar ou de se aproximar de um estranho. Mas às vezes as crianças podem ter medo de objetos ou situações que não representam uma ameaça real - como monstros no armário ou falar em público. Mas esses medos podem impedi-los de tentar as atividades cotidianas de que gostam, no final das contas levando a ansiedade na vida do dia a dia.
“TEens e crianças com mal-estar mental podem parar de participar de atividades que costumavam achar agradáveis ”, disse Karen Marker, uma licenciada independente Saúde mental Praticante e proprietário da Serenity Therapy and Wellness. “Eles começam a se desconectar daqueles que antes eram importantes para eles e podem ter problemas para adormecer ou começar a dormir demais.”
Esses sentimentos podem se manifestar de várias maneiras, mas saber o que procurar e como reagir é a melhor maneira de ajudar seu filho a lidar com a ansiedade.
Sinais de ansiedade
De acordo com CDC, aproximadamente 4,4 milhões de crianças foram diagnosticadas com ansiedade nos Estados Unidos. Marker diz que a ansiedade pode se manifestar de várias maneiras nas crianças.
“Como as crianças mais novas são menos capazes de descrever seus pensamentos ou sentimentos, elas podem descrever sintomas físicos como dores de estômago ou de cabeça. Eles também podem descrever pensamentos ‘assustadores’ ”, disse ela. “As crianças mais velhas podem descrever preocupações com muitas coisas diferentes ou pensamentos negativos sobre si mesmas ou sobre os outros. Mudanças comportamentais também são comuns em crianças com ansiedade, incluindo mau humor, acessos de raiva ou choro excessivo. ”
Outros sinais de ansiedade podem incluir: alterações comportamentais ou agressões, acessos de raiva, diminuição ou aumento do apetite, preocupação constante ou pensamentos negativos, enurese noturna, dificuldade de concentração, problemas de sono e afastamento da família e amigos.
É importante não diminuir ou minimizar os pensamentos ansiosos de seu filho. Ser empático e garantir que o que eles estão sentindo e expressando para você está bem, é importante para fazê-los se sentir seguros.
Onde você pode começar a falar sobre os sentimentos e emoções de seu filho
Falar com seus filhos o mais jovem possível é importante para ajudá-los a identificar as emoções que estão sentindo. Marker diz que os primeiros cinco anos de vida são os mais importantes para o desenvolvimento do cérebro, portanto, normalizar a fala e sentir as emoções é extremamente benéfico.
“Uma vez que bebês e crianças pequenas ainda não podem falar, seus pais podem identificar as emoções que podem estar sentindo por eles”, disse ela. “Por exemplo, se uma criança tiver um brinquedo roubado de um amigo e ela começar a chorar, o pai pode dizer:‘ Isso deve fazer você ficar com raiva ’. Se a criança retaliar batendo ou empurrando a outra criança, o pai pode dizer: "Não há problema em ficar com raiva, mas não está bem em bater". Dessa forma, a criança sabe que é bem-vinda aos seus sentimentos, mas também está sendo ensinada emocionalmente regulamento."
Depois de ajudar seu filho a identificar a emoção que está sentindo, você pode trabalhar para ajudá-lo a lidar com a situação e reagir de maneira saudável.
Recursos para ajudar seu filho a discutir e nomear seus sentimentos
Existem inúmeras maneiras de ajudar seu filho a discutir e nomear o que ele está sentindo. Um ótimo lugar para começar é algo da vida cotidiana. Se eles gostam de um determinado programa de televisão ou livro, escolha personagens dessas linhas de história e discuta a maneira como eles reagem e respondem a certas situações. Normalizar as emoções em um personagem familiar pode ajudar muito.
Os livros também são um excelente recurso para ajudar crianças e adolescentes de todas as idades a se verem em um personagem. Marker recomenda "In My Heart: A Book of Feelings".
O Centro Nacional para Crianças Saudáveis e Seguras é outro grande recurso que oferece assistência e materiais educacionais para pais que possam ter dúvidas ou que estejam lutando para ajudar seus filhos.
Quando saber se é hora de procurar ajuda profissional
Às vezes, o que parece uma dificuldade ou obstáculo normal da infância pode às vezes levar a algo mais sério. Procurar a opinião de um profissional está perfeitamente bem.
“Se você notar uma mudança drástica em um padrão de comportamento que parece incômodo, ou se a criança se preocupa ou explosões emocionais afetam muito o funcionamento diário, provavelmente é hora de pedir ajuda ", disse Marcador. “O importante a lembrar é que não vai doer falar com um conselheiro, então, se você estiver inseguro, pedir ajuda pode fazer uma grande diferença.”
Se você não tem certeza de que seu filho está pronto para falar com um terapeuta licenciado, pergunte a ele. Um simples, "Isso parece algo que precisamos para obter alguma ajuda?" pode percorrer um longo caminho para ajudar seu filho.
Se seu filho precisa de ajuda para superar os desafios normais de desenvolvimento ou se está lidando com algo mais sério, buscar ajuda profissional pode melhorar a qualidade de vida de todos em a família.
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