Eu era um jovem de vinte e poucos anos, recém-saído da faculdade e imerso em garantir uma posição que pudesse definir como uma carreira versus um emprego. "Onde você se vê daqui a cinco anos?" Lembro que o gerente de RH me perguntou. Foi fácil responder então. “Seguro com um emprego em uma carreira que eu amo.” Em seguida, "Ser um grande ativo para a empresa, tanto que estou trabalhando para chegar ao status de diretor." Esse era meu objetivo. Aconteceu.
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Lembro-me daquela mesma garota de vinte e poucos anos que perseguia os sonhos de amor e casamento. Definindo a mim mesmo e minhas aspirações para a próxima fase da vida. Com a esperança de que logo estaria ostentando um diamante no dedo esquerdo e marcando uma data para "Sim!" Finalmente, aconteceu.
Eu olho para trás agora e posso me lembrar do momento em que a mudança ideológica de idolatrar meu próprio sucesso profissional ficou em segundo plano na construção de uma base familiar. Não muito depois de eu estar grávida e meses depois, minha filha com grandes olhos lindos me encarou de volta. Meu sonho de ouvir “Você é promovido” se transformou em “Venha aqui, mamãe”. Aconteceu.
Até então, estava perseguindo situações de vida. Metas que eu poderia marcar em uma lista. Já estive lá, fiz isso, o que fazer está sendo realizado nesta coisa chamada vida.
Então algo aconteceu. Eu parei de perseguir as coisas. Em vez disso, minha mente correu para meus sentimentos e emoções, e eu defini a mim mesmo e a cada sucesso em minha vida pela forma como me senti naquele dia.
Tenho trinta anos e lutei a maior parte da minha vida para ser feliz. Deixe isso afundar em um segundo. Sei quem eu sou.
A felicidade se tornou uma espécie de sonho que todos estamos perseguindo, especialmente como americanos. Ficamos obcecados em ser felizes. Você ouve isso o tempo todo agora, mais do que nunca. "Como isso faz você se sentir?" pedimos aos nossos filhos. "Você está feliz?" Seu chefe até pergunta durante sua revisão. Ao verificarmos as conquistas da vida, colocamos a felicidade no pedestal.
Eu cruzei essa estrada este ano. Um colega de trabalho me perguntou em uma reunião bastante crua e vulnerável: "O que motiva você?" Eu olhei para cima e sem perdendo o ritmo, respondi: "Felicidade!" Eu poderia literalmente ler seus pensamentos através de seu não-verbal resposta. Mas então ela vocalizou e disse: "Bem, então não estamos alinhados."
Essa conversa me assombrou por dias, semanas e meses depois. Não por causa da resposta dela, mas por causa da minha resposta. A resposta da felicidade.
Não é que não seja verdade. Eu quero ser feliz e a felicidade me motiva. Quem não quer ser feliz? Mas, por que estou perseguindo quando ele não pode ser perseguido?
A realidade é que, como adultos, estamos perseguindo exatamente isso e, como pais, somos ainda piores a respeito, se não por nós mesmos, do que por nossos filhos. Estamos tão focados em torná-los humanos felizes.
Eu estava obcecado em levar minha filha Lo para um canteiro de abóboras de verdade neste outono. Isso me consumiu. Eu tive de fazer isto! Na verdade, estragou um bom domingo com meu marido porque os planos de ir a um não deram certo. Lo tirou uma soneca em um momento estranho, bem no meio do dia e nossas esperanças, bem, minhas esperanças de remendar a abóbora desapareceram. Em minha mente, nosso dia juntos foi baleado. Eu me sentia cada vez mais como um fracasso ao folhear o Facebook enquanto ela cochilava pacificamente, vendo outras mães e pais em uma fazenda local participando de seu evento de outono. Eu coloquei meu sucesso como pai ao realizar essa tarefa. Eu queria dar a ela essa experiência e queria vê-la feliz e fazê-la feliz.
Finalmente conseguimos, mas nunca pisamos no canteiro de abóboras em si. Em vez disso, minha filha estava feliz com as tábuas deslizantes que espalhavam a fazenda. Ela riu sobre as bolas saltitantes que foram jogadas sobre um gramado cercado por uma cerca de fardo de feno e ela pisou de alegria em um silo cheio de grãos de milho. Na verdade, a fazenda tinha uma abundância de opções e mais entretenimento que poderia manter meu filho de dois anos rindo e brincando por horas, talvez até dias a fio. Embora, depois de uma hora, ela subisse no carrinho agarrando seu cobertor e binkie e observando em silêncio as centenas de crianças brincando ao seu redor, enquanto eu a empurrava pelo campo.
O que quero dizer é que ela não fazia ideia de que dirigíamos por duas horas até este festival de fazenda. Ela não tinha ideia de que essa era a única coisa que sua própria mãe enlouqueceu durante semanas para realizar. Ela não poderia dizer se você perguntasse a ela agora o que fizemos e para onde fomos. Sim, ela estava feliz na época, mas ela também estava contente durante o trajeto para casa enquanto assistia Congeladas do DVD player e ela estava rindo quando paramos para pegar seu macarrão com queijo para o jantar.
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Ficamos paralisados com a ideia de fazer nossos filhos felizes. Quer você seja como eu e deva levar seu filho a lugares, ou sinta a necessidade de comprar-lhe a última moda em brinquedos, não percebemos que estamos comprando a felicidade que buscamos. Vemos isso o tempo todo - as crianças querem se envolver conosco. Eles querem ter conexões pequenas e significativas. Nós, como pais, criamos mais uma vez a ideia de que devemos fazer nossos filhos felizes e perseguimos esse sonho de felicidade para eles.
A felicidade não é uma meta. É uma emoção que resulta de decisões tomadas ou vivenciadas num bom momento.
Portanto, não me importo se minha filha está feliz.
Não é meu trabalho fazê-la feliz. Em vez disso, é meu trabalho tomar boas decisões para ela até o dia em que ela possa tomá-las sozinha. É meu trabalho me preocupar com ela ser um ser humano produtivo, respeitoso e decente neste mundo, que sabe certo do errado, que respeita a autoridade, que valoriza a moral e que pode apreciar a vida que lhe foi dada. É meu trabalho construir para ela uma base sólida para que ela possa se erguer e brilhar. Talvez a coisa mais importante que eu possa fazer seja amá-la e cuidar dela, e fazê-la se sentir bonita e importante. Para fazê-la se sentir valorizada. É meu trabalho desenvolver sua essência e sua autoconfiança, assim como a minha.
Em vez disso, devemos nos empenhar pelo contentamento. Posso me sentir derrotado em um dia ruim, mas ainda mantenho minha cabeça erguida porque estou contente. Posso me sentir um fracasso de mãe porque não quero trabalhar mais de 55 horas por semana com uma filha em casa, mas me sinto contente enquanto coloco minha cabeça no travesseiro para dormir, sabendo que minha filha tem uma mãe trabalhadora e independente que um dia poderá olhar para cima para.
E, para nossos filhos, isso também deve ser o que buscamos. Quem se importa se eles estão felizes? Você vai fazê-los desligar um videogame para o jantar, tirar o iPad da punição, torná-los termine suas ervilhas, coloque-as em tempo limite, diga "Não" ou "Não podemos pagar por isso" e envie-as para seu sala. Adivinha? Eles não ficarão felizes. Eles ficarão magoados, tristes, bravos, frustrados e provavelmente gritarão “Eu te odeio” e baterão a porta na sua cara, talvez até algumas vezes antes de se transformarem em adultos e irem embora. Mas através das emoções, quando a felicidade não pode ser encontrada, quando você trabalhou duro para criar um ambiente decente ser humano que é amado, eles também deitarão a cabeça no travesseiro e sentirão contentamento e nem mesmo Sei. E é por isso que eu não poderia me importar menos com a felicidade e isso é o que eu defino como sucesso que vale a pena perseguir.
Originalmente publicado em BlogHer
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