Eu não sou um estranho para amizades na internet. Fiz alguns dos meus primeiros amigos em uma sala de bate-papo do Yahoo quando ainda não era um adolescente - pessoas em Connecticut, Carolina do Norte, estado de Washington, Reino Unido e Alberta, Canadá.
Ainda assim, já se passaram anos desde que tentei fazer amigos da internet. Como uma pessoa casada, observei meus amigos solteiros com curiosidade enquanto eles passavam perfis diferentes, para a esquerda ou para a direita, para indicar em quem eles poderiam estar interessados romanticamente. "O que você está procurando?" Às vezes perguntei. Eles não sabiam dizer exatamente.
Em março, me mudei do Arizona, onde morei por 10 anos, para o estado de Washington, pensei que a internet poderia me ajudar a encontrar amigos novamente. Desta vez? O aplicativo semelhante ao Tinder, Bumble.
O Bumble tem três configurações, uma para networking, outra para namoro e a versão que usei para amigos, Bumble BFF. Esta versão apresenta você exclusivamente a outras mulheres que procuram amizades como você.
O layout básico do Bumble BFF é este: Cada pessoa pode fazer upload de seis fotos e 300 personagens para sua biografia. Seu primeiro nome, localização geral, emprego e idade são listados, e você também pode adicionar um link para o seu Instagram, onde as pessoas podem ver mais.
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Minha primeira impressão foi que as mulheres são extraordinariamente talentosas em condensar seus interesses e fazer-se soar como pessoas extremamente divertidas. Perfis de BFF tinham um nível especializado de uso de emojis e proezas de ponto de exclamação e até incluíam várias piadas. “Eu não culpo você se você só me quer para o meu cachorro”, mais de um deles escreveu. Várias pessoas mencionaram seu tipo de personalidade Myers-Briggs.
Sem mencionar os selfies, que muitas vezes pareciam o verdadeiro campo de batalha. Um caminhante ávido, eu carreguei algumas fotos minhas fazendo atividades ao ar livre, mas rapidamente percebi que minha estratégia estava errada. Você teve que diversificar: uma foto de uma atividade ao ar livre, uma foto com outras pessoas (para provar que você é social), uma foto com um cachorro (para provar que você tem uma alma), uma foto de você parecendo casual em um lugar estrangeiro (para provar que você ama um aventura.)
Mudei minha foto principal para eu comendo sorvete. Isso comunica diversão, pé no chão, prazer em experimentar novos restaurantes, certo?
Passei por dezenas de pessoas, dizendo sim com a mesma frequência que dizia não. Parecia estranho pular pessoas com base em nada além de sua aparência e um punhado de palavras. Tentei entender o que estava dizendo não - não para as pessoas cuja foto principal foi tirada no clube ou mencionam que querem sair à noite (eu não bebo e estou na cama por 9), não para mulheres sem uma biografia (porque o que eu estaria dizendo sim?), não se elas dissessem que queriam amizades "sem drama" (que parecia uma bandeira vermelha), não se a coisas que eles queriam fazer quando saíam estavam fora da minha zona de interesse pessoal (jogos, fotografia, malhar, encontros com filhotes em que meu cachorro seria um pesadelo.)
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Eu defini minha faixa de idades. Eu estava interessado em qualquer coisa a partir de 21 anos, mas muitas vezes me vi inclinado mais especificamente para pessoas com menos de dois anos de minha idade (26). Para os mais jovens, pensei: “Ah, o que teremos em comum?” Para as pessoas mais velhas, pensei: “Não sei. É estranho ver se queremos sair? ”
O resultado foi que todas as pessoas em que passei começaram a correr juntas. Os perfis tornaram-se uma mistura de "Vamos fazer ioga, fazer caminhadas, encontrar-nos para um café". e "Sou pé no chão, adoro brunch, adoro viajar".
Eu mandei mensagens para todos com quem combinei, mas não tinha certeza do que mencionar. Eu… também adoro brunch? Uma garota me enviou uma mensagem dizendo que o sorvete que eu estava tomando na minha foto de perfil parecia delicioso, e passamos uma série de mensagens falando sobre os diferentes restaurantes de sobremesas imperdíveis no cidade.
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As peculiaridades de monetização de Bumble também não ajudam. Para ter uma conversa com alguém, você deve deslizar para a direita e eles também. Então, você terá 24 horas para trocar mensagens mutuamente ou a conversa expirará e você não poderá contatá-los novamente. No dia seguinte ao da inscrição, estive ocupado o dia todo e perdi uma mensagem. Sua única opção é comprar "moedas" que lhe dão a capacidade de ver quem já passou por você, "revanche" se uma conversa expirar e dê a si mesmo 24 horas extras para iniciar o contato - pelo preço não exatamente barato de US $ 25 por mês (há outros níveis também custoso.)
Mas o que mais me deixou perplexo foi o seguinte: Como posso saber, realmente, quem seria um bom amigo? Uma das minhas melhores amigas é uma atriz-corta-tudo-que-paga-as-contas em Chicago que conheci no colégio e agora me liga quando está indo para o trem. Falamos sobre nossas famílias e sociedade e pesamos nossas buscas criativas sobre nossas necessidades financeiras, e embora nós dois possamos ter aulas ocasionais de ioga ou andar de caiaque, nunca fizemos essas coisas juntos.
Em Phoenix, conheci duas mulheres caminhando que eram quase uma década mais velhas do que eu. Eles me convidaram para seu clube do livro e se tornaram duas das minhas amizades locais mais confiáveis, muitas vezes me convidando para passeios quando eu não tinha entrado em contato por semanas. Como eu teria enganado eles, um planejador de eventos e um escrivão do condado?
No final das contas, em uma semana com swiping e divulgação quase diários, encontrei 11 possíveis amigos. Eu iniciei conversas com todos, exceto um (ela me enviou uma mensagem primeiro), e oito iniciaram uma conversa dentro do limite de tempo. Havia muitos planos futuros provisórios, dois eventos agendados, um cancelamento e um encontro real - um 28 anos que morou em outros três países e mencionou feminismo, justiça social e caminhadas. perfil.
Nós nos encontramos em um parque de praia local e sentamos em um pedaço de madeira flutuante para conversar, a sugestão dela. Conversamos sobre o que fazíamos para trabalhar, o que nos trouxe a Seattle, sobre as lutas de criar amizade. Depois de um tempo, caminhamos até a outra extremidade do parque, hipotetizamos a origem de três grandes objetos que haviam caído na praia e levemente mergulhado nossos pés na política. Depois de duas horas, quando o sol começou a se pôr, concordamos que era hora de partir.
"Então, você gostaria de se encontrar novamente, talvez fazer uma caminhada?" ela perguntou.
Eu me diverti com o quanto parecia o encerramento de um encontro, mas é claro que disse que sim.
