Vice-presidente eleito Kamala Harris incorpora muitas inovações. Ela é a primeira promotora negra de São Francisco. Ela é a primeira procuradora-geral da Califórnia. Ela será a primeira mulher a ocupar o cargo de vice-presidente. Ela também será a primeira mulher negra, a primeira mulher indiana e a primeira mulher birracial a ter esse título honorário. Ela é a primeira filha de imigrantes a ascender à Casa Branca e a primeira formada na Howard University — um HBCU proeminente — ser eleito para o segundo cargo mais alto do país.
Ela também será a primeira Madrasta para se tornar vice-presidente dos Estados Unidos. Como resultado, pela primeira vez, inúmeras mulheres de todas as idades se verão, e suas famílias, na vice-presidência de Kamala Harris. Para uma família mesclada como a minha, esse tipo de representação histórica não é apenas emocionante; é uma afirmação da vida.
Sou mãe solteira de uma criança birracial e tenho um novo noivo com dois filhos. Como tal, vejo muito poucos lembretes de que famílias como a minha existem nos Estados Unidos, embora estejamos longe de ser incomuns. Um relatado uma em cada seis crianças vive com uma família mista, e 63% das mulheres em novos casamentos estão em famílias misturadas. No entanto, a "família americana" é frequentemente considerada branca, casada apenas uma vez e composta por filhos biológicos — "tradicional."
E embora conheçamos o pitoresco A representação dos anos 1950 de famílias suburbanas brancas nunca na realidade tem sido a “norma” neste país, as famílias mistas ainda são muitas vezes consideradas “menos” do que suas contrapartes nucleares. Até mesmo o termo "lar desfeito" para descrever o divórcio reforça a ideia de que terminar um relacionamento ruim é inerentemente uma escolha ruim - ou que famílias misturadas estão faltando de alguma forma.
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E quando não somos vilipendiados, somos totalmente ignorados. Mesmo com o surgimento de iniciativas de diversidade lideradas por empresas de mídia proeminentes em nome da "inclusão", famílias mescladas são totalmente sub-representadas na televisão e nos filmes, como são famílias birraciais e lares monoparentais. Um estudo de 2014 descobriram que a família "nuclear" branca e heterossexual é a família mais representada em programas familiares roteirizados tanto na rede quanto na televisão a cabo; o mesmo estudo descobriu que famílias sem filhos foram retratadas com mais frequência do que famílias mescladas.
Para uma família mista como a minha, esse tipo de representação histórica não é apenas emocionante; é uma afirmação da vida.
É por isso que estou tão emocionado em ver Kamala Harris ascender à Casa Branca — uma madrasta birracial que se casou em uma família mesclada, mas manteve seu nome de solteira. Ela também é uma mãe trabalhadora como eu — alguém que não está em dívida com a "composição tradicional da família" e, como resultado, ela é alguém que dá a cada mulher a permissão silenciosa de formar suas famílias como bem entenderem. O marido de Harris, Doug Emhoff, vai supostamente deixou o emprego para sustentar sua esposa quando ela fizer seu juramento em janeiro 20 e torna-se vice-presidente dos Estados Unidos — jogar estereótipos de gênero pela janela proverbial (estereótipos que tornaram mães solteiras que trabalham como eu párias para aqueles que acreditam que o lugar de uma mulher é na cozinha).
Quando você encontra a coragem de resistir a algo tão "tradicional" como a família nuclear, é fácil sentir que ir contra a corrente é sinônimo de estar fundamentalmente errado. Para mim, as decisões que tornaram possível para mim ter a incrível família que tenho agora — uma filha de 9 anos e um companheiro com dois filhos — eram, sem dúvida, os corretos. Ainda assim, a sociedade tornou impossível para mim não para me questionar ao longo do caminho.
Porque mesmo quando você conhece o divórcio, paternidade solteira, novo casamento e coparentalidade podem ser decisões benéficas — decisõesisso deveria ser tão celebrado quanto dois pais que estão casados e felizes há 30 anos — a falta de uma representação positiva dessas escolhas de vida pode fazer com que pareçam um retrocesso. Pode nos fazer questionar se estamos agindo bem com nós mesmos, nossos filhos e nossos parceiros românticos - até mesmo aqueles de nós que sabem, no fundo, que esses passos estão nos levando a um caminho mais significativo, mais belo futuro.
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Quando Harris falou no palco da Convenção Nacional Democrata e aceitou a nomeação do partido para vice-presidente dos Estados Unidos, ela falou sobre o divórcio de sua mãe e seu pai. “Quando eu tinha 5 anos, meus pais se separaram e minha mãe nos criou principalmente sozinha ”, disse ela. Como tantas mães, ela trabalhava sem parar para fazer tudo funcionar: empacotando o almoço antes de acordar e pagando as contas depois de ir para a cama; ajudando-nos com o dever de casa na mesa da cozinha e nos transportando para a igreja para o ensaio do coral. Ela fez com que parecesse fácil, embora eu saiba que nunca foi. Minha mãe incutiu em minha irmã, Maya, e em mim os valores que traçariam o curso de nossas vidas. ”
Minha filha está testemunhando, em tempo real, uma realidade muitas vezes esquecida: que famílias como a dela podem criar e muitas vezes criam pessoas como Kamala Harris.
Naquele momento, eu sabia que se Harris ganhasse a vice-presidência, sua conquista histórica significaria algo extremamente pessoal para mim. E agora, está acontecendo. Minha filha está testemunhando, em tempo real, uma realidade muitas vezes esquecida: que famílias como a dela podem criar e muitas vezes criam pessoas como Kamala Harris.
Penso na minha mãe e no meu pai, que se divorciaram quando eu tinha 13 anos. E como mãe, lembro-me de que criar minha própria família em meus próprios termos, de uma forma que sei que é certa para mim e para as pessoas que amo, não é tirar nada de meu filho; sou eu dando a ela muito mais amor, muito mais oportunidades e muito mais apoio. Para que ela também possa construir uma vida - e, se ela quiser, uma família - que melhor se adapte ao futuro que ela deseja.
Claro, ter uma mãe birracial que trabalha com uma família mesclada tornar-se o vice-presidente dos Estados Unidos não apaga o trabalho que precisa ser feito no que se refere à inclusão e representação das chamadas famílias “não tradicionais”. Mais de nós precisamos ser exibidos, celebrados e reconhecidos, em todas as nossas complexidades, provações e sucessos, em todas as nossas experiências universais e circunstâncias únicas.
Mas posso dizer que, como uma mãe trabalhadora empreendedora com uma composição familiar semelhante à da primeira mulher vice-presidente (!), Estou muito grata por ver uma família como a minha na Casa Branca. Finalmente.
