Certamente você já viu aquele meme em constante evolução que diz: "Se você já teve isso (penteado, estilo de sapato, etc.), então é hora de uma noite creme!" Bem, estou aqui para dizer, se vocês tivessem esse penteado, companheiras da Geração X, provavelmente é um bom momento para aprender os sintomas de um golpe. Bem vindo à geração sanduíche.
É uma posição muito difícil ouvir de um pai sobre um episódio temporário de paralisia completa do membro esquerdo e perda de visão às 8:00 da noite, enquanto vivia a 145 quilômetros de distância. Eu sabia que ele precisava de atenção médica, mas por uma série de razões, não era tão simples.
Comecei a imaginar vários cenários para obter ajuda. Pensei em ligar para o 911 em seu nome e mandar uma ambulância para sua casa. Eu conheço meu pai bem e sabia que ele odiaria isso. Na verdade, acho que haveria uma grande probabilidade de que ele recusasse; talvez nem mesmo os deixe entrar em sua casa. Ele insistia em me dizer que a ligação era desnecessária porque os sintomas foram resolvidos e que tecnicamente não era uma emergência.
Enquanto minha mente girava com opções e cenários, outro fato gritante continuava se impondo em todos os meus pensamentos: COVID. Enquanto eu me sentia desamparado, a mais de uma hora de carro de distância, todos os cenários que inventei foram frustrados pelo fato de estarmos vivendo em uma pandemia.
Não há dúvida de que a pandemia afetou desproporcionalmente as mulheres. Por várias razões, mas principalmente, as mulheres costumam ser as cuidadores principais da famíliae, portanto, os encargos adicionais resultaram da pandemia - educação geral dos pais, mais educação em casa, mais trabalho, além de responsabilidades domésticas adicionais - criaram um peso novo, quase inquebrável para as mulheres carregar.
No entanto, persistimos.
A pandemia também mostrou a força e a resiliência da Geração X e, de muitas maneiras, trouxe à tona o que há de melhor em nós. O isolamento familiar nos serviu bem. A iniciativa e as habilidades de resolução de problemas que tantos de nós aprimoramos nos anos 70 e 80 estão provando ser as habilidades de que precisamos para superar uma pandemia e uma nova identidade geracional.
As mulheres dessa idade estão totalmente equipadas para lidar com a loucura que surge quando uma família é forçada a ficar sob pressão. Como? Porque, como crianças em idade escolar, lidamos com o bullying no recreio sem nunca contar aos nossos pais. Como mães, lidamos com crianças irracionais e adolescentes raivosos. Quando crianças, lidamos com um adulto instável nos dizendo algo altamente impróprio. Era a década de 80 afinal, os egos eram tão grandes quanto os barcos que todos se gabavam de possuir. Se alguém pode lidar com um membro inseguro da família, somos nós. Nós estivemos lá e vivemos para contar sobre isso.
Como mães, sabemos a importância de nossa rede, tribo, nosso grupo de pessoas. Seja qual for o seu nome, sabemos como reunir informações e fazer as perguntas certas. Sabemos como confiar nas pessoas ao nosso redor. Quando crianças, éramos deixados sozinhos para cuidar de nós mesmos, o que significava atender telefonemas em casa, receber recados, lidar com estranhos e pedir (e pagar) nossa própria pizza. Também nos tornamos especialistas em pesquisas online para diagnosticar e tratar qualquer problema que nossos filhos ou outras mães amigas possam ter.
Passamos a maior parte de nossa vida adulta imprensada entre duas gerações que chamam a atenção, então acho que não é de se admirar que nos encontraríamos silenciosamente imprensados novamente. Não há dúvida de que esse novo status geracional nos desafiará e nos estenderá além de nossos limites percebidos. Mas o que eu percebi, se alguém pode encontrar uma maneira de superar isso, somos nós.
Sim, tenho um pai que tem mais de 70 anos e mora sozinho. Sim, ele tem um histórico médico complexo. No entanto, ele está no comando de sua própria vida. Meu pai ainda tem todas as suas faculdades mentais e mantém total autonomia sobre o corpo. Ele é totalmente responsável por suas próprias decisões médicas e pode fazer suas próprias escolhas em termos de cuidados de saúde; suas escolhas, seus termos. Como filha dele, sei que ele depende de mim para algumas coisas, mas não posso e não vou tomar essas decisões por ele.
O problema é o seguinte - embora eu seja mãe, não sou mãe dele. Mesmo eu sendo pai, ele ainda é meu pai. Enquanto eu me sentava, imprensado entre meus papéis de mãe e filha, eu continuamente me lembrava da importância de manter limites e respeito, enquanto enfrento a realidade assustadora de que eu realmente não posso obrigá-lo a fazer nada. Isso cria um equilíbrio complicado que é quase impossível de atingir. Especialmente a 90 milhas de distância.
Navegar na mudança de papéis entre pais e filhos pode ser emocionalmente difícil e longe de ser previsível. Há uma grande parte de nós enfrentando essa nova realidade, muitos de nós, Geração X; mães de meia-idade com nossas próprias famílias. Enquanto estamos no auge da paternidade, repletos de deveres de casa, esportes e atividades, nossos pais também estão na idade de precisar de cuidados.
Eu mencionei que tudo aconteceu na mesma semana em que fiz minha primeira colonoscopia?
Esta geração, muitas vezes esquecida, viveu discretamente entre os Boomers e os Millennials. Embora muito do que nos tornou fortes e resilientes, crianças e jovens adultos, nos serviu muito bem em muitos aspectos da vida. Muito possivelmente agora mais do que nunca, já que muitos de nós enfrentamos uma identidade geracional nova e desconhecida.
Somos simultaneamente mães, filhos e cuidadores. Somos networkers ávidos, sem medo de fazer perguntas e fazer as coisas acontecerem. Não temos medo de fazer o que é certo, não importa o que os outros possam pensar.
Esta nova identidade não é para os fracos de coração. Ele o testará de maneiras que você nunca poderia imaginar. Embora ser imprensada como mãe e cuidadora perturbe sua própria vida pessoal, também perturba o status quo de toda a família. É como se estivessem se desfazendo dos papéis familiares tradicionais e isso pode levar egos e inseguranças a uma pirueta.
Enquanto trabalhava para conseguir atendimento médico para meu pai, fui acusado por outro membro da família de assustá-lo com termos médicos e mandá-lo desnecessariamente para o hospital. As pessoas entram em pânico e lutam para se sentirem necessárias e, por isso, buscam afirmar seu valor na família. Ele adiciona um nível totalmente novo de complexidade e estresse.
Enquanto eu me encontrava navegando pelos cuidados de saúde de meu pai e ao mesmo tempo sendo mãe de meus próprios filhos, fiz o que qualquer mãe Gen-X bem experiente faria. Confiei muito na minha rede. Liguei para amigos médicos para obter conselhos, sugestões e apoio. Apoiei-me fortemente em nossos amigos para ajudar com as crianças e, claro, simplesmente para ouvir. Outros membros da família que fazem parte da minha rede, aqueles em quem eu sabia que podia contar, estavam lá criando uma rede de apoio.
É um novo jogo do qual poucos de nós já ouviram falar, muito menos jogou. Existem inúmeras peças móveis e muito poucas orientações ou direções. Ninguém pode realmente dizer exatamente como será ou o que esperar, porque cada situação é completamente diferente. Cada jogador traz um conjunto de parâmetros único, às vezes desafiador, pelo qual você só pode tomar a próxima melhor decisão.
Mas cheguei à conclusão rápida de que se alguém está equipado para lidar com este novo conjunto de desafios, somos nós. Não há maior geração cheia de mulheres durões, mães habilidosas e experientes, prontas para enfrentar esta nova identidade, do que nós.
Essas fotos lindas mostram mães que amam seus corpos pós-parto.
