Sempre fui uma mulher forte, independente e trabalhadora - porque precisava ser. Meu pai morreu no outono de 1996, dias antes do Dia de Ação de Graças e semanas antes de meu 13º aniversário, seu falecimento teve um efeito profundo em mim e no curso de minha vida. Eu me levantei e empurrei. Como filho mais velho, sentia-me responsável por mim e por minha família. E esse sentimento nunca vacilou.
Consegui meu primeiro emprego aos 16 anos. Abandonei a faculdade para trabalhar em tempo integral quando tinha 20 anos. Mas eu queria mais do que um cheque de pagamento. Eu sonhava em ser jornalista; Eu queria viajar pelo mundo e escrever sobre pessoas e lugares. Mais ou menos como Anthony Bourdain, mas com uma caneta e cabelo rosa em vez de cigarros e um pacote de seis? Eu queria escrever um livro. Caramba, eu ainda quer escrever um livro. Minha mente está cheia de citações e personagens coloridos, e estou constantemente ditando notas de livros no meu iPhone.
Aos 30, finalmente voltei para a escola. Aos 34 anos, consegui o emprego dos meus sonhos - um emprego de escritor em Nova York, perto da Broadway. Mas quando dei à luz meu filho, tudo mudou. O custo de puericultura em Nova York - neste país, até - simplesmente não é propício para ser um pai que trabalha (a menos, talvez, você trabalhe com finanças).
Depois de dois diplomas e 10 anos no setor, deixei meu emprego de tempo integral para cuidar de meus filhos.
Claro, minhas razões para desistir foram complexas. Eu me senti culpado por estar longe do meu filho mais novo. Ele tinha quatro meses de idade, e meu trabalho e deslocamento significavam que só nos víamos alguns minutos por dia. Eu estava com raiva por não poder passar mais tempo com meu filho mais velho. Ela estava tendo dificuldades na escola e precisava de supervisão e orientação.
Mas o principal motivo de minha saída foi financeiro. Eu simplesmente não podia pagar uma creche. Afinal, em 30 estados dos EUA, creches oficialmente custam mais do que a faculdade.
Foi um resultado irônico do suposto sonho americano: eu fiz o trabalho, obtive vários diplomas, consegui o emprego na cidade grande, mas ainda não podia pagar uma creche - ou qualquer tipo de cuidado - para meus filhos.
E estou longe de estar sozinho. De acordo com Centro para o Progresso Americano, a “crise do acolhimento de crianças” está mantendo milhões de mulheres fora do mercado de trabalho. Na verdade, a pesquisa de 2018 da organização revelou que as mães eram 40 por cento mais propensas do que os pais a "sentir o impacto negativo dos problemas de cuidado infantil em suas carreiras, e muito frequentemente, esses indivíduos sentiam que deveriam tomar decisões de trabalho com base em considerações sobre cuidados infantis, em vez de no interesse de sua situação financeira ou objetivos de carreira ”. Além disso, nas últimas duas décadas, o custo dos cuidados infantis mais do que duplicou.
Para mim, colocar meus dois filhos pequenos na creche teria me custado mais de US $ 30.000 por ano.
Além do aluguel, da comida, do meu trajeto e nada mais, eu estava apenas equilibrando as contas. Pagar a outra pessoa para criar meus filhos em tempo integral para que eu pudesse ter um lucro de algumas centenas de dólares por mês? Simplesmente não fazia sentido.
Então, deixei meu coração e meus sonhos na Quinta Avenida. Depois de 13 meses no meu trabalho, Disse adeus aos meus colegas e amigos e me tornei a dona de casa que nunca pensei que seria.
Não é de todo ruim. Como estou em casa, posso ajudar meus filhos e segurá-los. Eu estava lá para ouvir meu filho mais novo proferir suas primeiras palavras. Eu o observei dar seus primeiros passos. Quando ele se agita, posso consolá-lo. Também posso dar à minha filha o apoio educacional de que ela precisa, que se tornou particularmente útil nesta primavera - quando o mundo encerrado devido a COVID-19.
Eu também consegui encontrar algum trabalho remoto. eu ainda escrevo para viver, apenas menos. Cubro notícias e, mais ou menos, consigo realizar minhas ambições pessoais. Mas minha experiência prova que algo precisa mudar. Do custo da creche e da educação universitária ao falta de licença remunerada e apoio dos pais no local de trabalho, bastante de coisas precisam mudar neste país. E essa mudança precisa vir do governo e da sociedade em geral - porque cuidar de crianças não é (e não deveria ser) um fardo para a mulher suportar sozinha.
As mulheres deveriam escolher ficar em casa porque querem, não porque precisam.
Esses banco de fotos de mães trabalhando em casa são... não o que a coisa real parece, com certeza.
