Poucos produtos comercializados para crianças parecem ter mais evidências anedóticas do que cobertores pesados para crianças; para cada pai com uma história de sucesso de como alguém trabalha bem para acalmar seu filho, há outro pai reclamando dos US $ 75 que gastaram em um cobertor que agora está, sem uso, dentro de um armário.
Por exemplo, Kirsten P., mãe de gêmeos de oito anos, relata que seu filho, que tem autismo, adora seu cobertor pesado e o usa todas as noites.
"Ele teve dormir problemas por anos [mas o cobertor] ajuda tremendamente ”, diz ela. "Isso o acalma instantaneamente."
Mas quando Debbie K. ofereceu a seu filho, que tem transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH), um cobertor pesado para aliviar suas lutas de sono de longa data, ele achou muito quente para dormir confortavelmente. Ele tinha nove anos na época e ela diz que eles continuaram a buscar soluções alternativas para seus problemas de sono desde então.
Então, qual é o verdadeiro problema aqui? Cobertores pesados funcionam para crianças com necessidades especiais ou não? Infelizmente, não há uma resposta única; necessidades de processamento sensorial das crianças são altamente individualizados, então o que ajuda um pode não fazer literalmente nada pelo outro. E embora a American Sleep Association afirme que há motivos para acreditar que cobertores pesados podem ajudar adultos com ansiedade e insônia, há uma flagrante falta de evidências provando que eles podem ter o mesmo efeito nas crianças.
Mas uma coisa é muito claro: a popularidade e acessibilidade de cobertores pesados está crescendo, tornando mais difícil para os pais de crianças neurodiversas e neurotípicas para descobrir o que elas realmente fazem (e se são merecedoras ou não de tudo o hype).
O que são cobertores pesados, exatamente... e por que eles são em todos os lugares?
Um cobertor com peso é basicamente o que parece: um cobertor cheio de algum tipo de materiais (geralmente grânulos ou grânulos de plástico) projetados para fornecer pressão profunda e confortável para o do utilizador. Os terapeutas ocupacionais (OTs) costumam recomendá-los para crianças com necessidades sensoriais - como transtorno do espectro do autismo (ASD), TDAH, ou transtorno de processamento sensorial (SPD) - porque podem ter um efeito calmante no sistema nervoso.
“A ideia é que o toque de pressão profunda, como um aperto suave ou uma massagem, pode ter um efeito calmante no corpo, especialmente para crianças que estão muito excitadas ou têm dificuldade em se acalmar ”, diz Sarah Selznick, terapeuta ocupacional pediátrica da Virgínia. “Isso pode melhorar a concentração e a atenção, ajudar as crianças a se concentrarem e ajudá-las a permanecer sentadas por mais tempo.”
Os especialistas sabem que as crianças com ASD, em particular, podem reagir exclusivamente a estímulos sensoriais, incluindo o toque; de acordo com Autism Speaks, algumas crianças com TEA podem ser hipersensíveis, preferindo usar roupas sem etiqueta, enquanto outras podem ser hipossensíveis o suficiente para realmente ter uma sensibilidade menor à dor. Para crianças com hipossensibilidade, que anseiam por estimulação de toque, cobertores pesados podem fornecer o tipo certo de estímulo sensorial.
Mas o que começou como uma ferramenta aprovada pelo OT para crianças com necessidades sensoriais (e só estava disponível em lojas especializadas ou online) agora podem ser encontrados nos corredores de grandes lojas como a Target, que vende cobertores pesados sob seus linha infantil Pillowfort (e como parte dos esforços de toda a empresa para oferecer mais vestuário e decoração com inclusão sensorial). E agora que eles estão mais amplamente disponíveis, os cobertores estão se beneficiando de uma campanha de marketing mais ampla. Parece que as empresas de manufatura estão recomendando-os a quase todos, tentando convencer pais que mesmo crianças neurotípicas com ansiedade ou problemas de sono poderiam se beneficiar de cobertores pesados, também.
Separando o fato da ficção
A questão importante neste ponto é: esses cobertores realmente funcionam para algum crianças?
Os estudos que examinam especificamente a eficácia de cobertores com pesos para crianças são escassos; um estudo de 2011 publicado no Nordic Journal of Psychiatry descobri que um cobertor pesado encurtou o período de tempo levou para um grupo de crianças com TDAH adormecer, mas outro estudo publicado em 2014 ino jornal Pediatria Concluí que cobertores pesados não ajudavam crianças com ASD cair ou continuar dormindo (embora seus pais relatem ter visto pelo menos um benefício anedótico).
Menos especificamente, alguns estudos examinam os efeitos dos tratamentos terapêuticos chamados intervenções de integração sensorial, um gama de movimentos físicos e entradas sensoriais projetado para ajudar uma criança na autorregulação - que pode incluir o uso de cobertores com pesos. Essas intervenções se saem um pouco melhor: um estudo de 2011 publicado no American Journal of Occupational Therapy mostrou melhorias nas habilidades sociais e processamento sensorial quando as intervenções de integração sensorial foram aplicadas a crianças ASD, e um estudo de 2014 publicado no Journal of Autism and Developmental Disorders achar algo Crianças com ASD expostas a essas intervenções se saiu melhor quando pontuado em autocuidado e socialização.
“Existem dados que sustentam que a intervenção de integração sensorial resulta em resultados positivos, mas essa é uma [declaração] muito ampla”, diz Mandi Silverman, Psy. D., diretor sênior do centro de autismo em The Child Mind Institute. “Existem tantos tipos diferentes de necessidades sensoriais - táteis, vestibulares, proprioceptivas - e algumas entradas sensoriais funcionam para certas pessoas, enquanto outras simplesmente não.”
Basicamente, não é errado dizer que o toque de pressão profunda pode funcionar para acalmar o sistema nervoso e aliviar a ansiedade - mas literalmente não há maneira de saber quem vai funcionar para. Istos o sucesso é totalmente individual; para saber se seu filho reage a isso, basta comprar um cobertor e experimentar. Uma vez que há uma despesa associada aos cobertores (um cobertor de qualidade pode custar em qualquer lugar entre $ 50 e $ 120, dependendo do tamanho / peso necessário), isso pode, compreensivelmente, não ser um risco que você está disposto a correr.
Apenas uma peça do quebra-cabeça
Se você está preocupado com o fato de que um cobertor caro (que pode não ajudar em nada seu filho) simplesmente não está em seu orçamento, pare por aí. Porque mesmo que seu filho respondesse bem ao toque de pressão profunda, um cobertor pesado ainda não seria um cura milagrosa para suas necessidades sensoriais - e certamente não seria a única abordagem terapêutica recomendado.
“No mundo da saúde comportamental, cobertores pesados não são necessários para o plano de tratamento de qualquer criança”, diz Silverman. “Eles não são prejudiciais e eu nunca diria:‘ Não, não use um ’. Mas também nunca diria:‘ Aqui está meu plano de tratamento: você precisa sair e pegar um cobertor pesado ’”.
Apesar de ser mais popular no mundo da terapia ocupacional, cobertores pesados são apenas uma parte de um quebra-cabeça muito maior, explica Selznik - não toda a solução para os desafios sensoriais que uma criança enfrenta com.
“Acho que um cobertor funciona como uma ferramenta em um todo dieta sensorial," Ela explica. “Não vai reduzir os sintomas de uma criança com TDAH para que eles possam funcionar em uma sala de aula. Clinicamente, é uma ferramenta padrão que muitos profissionais usarão como parte de uma mudança geral de estilo de vida. ”
O que ter em mente
Se você ainda está pensando em mergulhar e experimentar um cobertor pesado, definitivamente há algumas coisas que você precisa saber primeiro. O tamanho e o peso apropriados de um cobertor com pesos devem ser ajustados à pessoa que o está usando; não há regras fixas, mas a maioria dos fabricantes sugere começar com dez por cento do peso corporal de uma criança e adicionando meio quilo. Por exemplo, uma criança que pesa 50 libras deve usar um cobertor com cerca de seis libras. (Para sua informação: bebês nunca devem usar cobertores pesados; por Hospital Infantil de St. Louis, pode criar um ambiente de sono inseguro.)
Selznick recomenda que os cobertores sejam usados por curtos períodos de tempo, em situações em que a criança possa removê-los facilmente quando eles deixarem de ter um efeito positivo. Embora os cobertores sejam muitas vezes comercializados como soníferos, Selznick pessoalmente não recomenda permitir que uma criança de qualquer idade durma com o cobertor porque há muitas variáveis (pode ficar muito quente ou os materiais de enchimento podem se tornar um asfixia perigo). Dito isso, diferentes profissionais terão opiniões diferentes sobre o uso de cobertores pesados para dormir, por isso, é importante conversar com o pediatra do seu filho ou equipe de atendimento antes de decidir como e quando usar Sua.
Silverman sinaliza um motivo adicional para pensar duas vezes antes de comprar um cobertor sem a supervisão de um profissional médico, especialmente se seu filho não foi diagnosticado com distúrbios sensoriais e não está sob os cuidados de nenhum médico ou terapeutas.
“Se os pais têm uma preocupação significativa com a saúde mental de seus filhos - seja essa ansiedade, pesadelos, depressão, ou outra coisa - um cobertor pesado não deve ser o primeiro passo em sua abordagem ”, ela diz. “Você precisa consultar um profissional de saúde mental... Você pode atrasar o acesso a apoio e tratamento para seu filho passando um tempo experimentando um cobertor pesado primeiro.”
Quando usado corretamente para uma criança com as necessidades sensoriais certas, um cobertor pesado posso ser uma ferramenta valiosa em um kit de ferramentas para pais com necessidades especiais. Mas é apenas isso - uma ferramenta, não todo o kit. Idealmente, um cobertor pesado seria apenas uma maneira de ajudar seu filho com altas necessidades sensoriais a ter dias e noites mais felizes e calmos.
