Parece que foi há muito tempo que meu marido e eu cancelamos nossos planos de viagem por causa de a pandemia COVID-19. Do meu filho de 6 anos a escola ainda não tinha fechado, e foi antes do as companhias aéreas abandonaram sua pesada mudança de voo tarifas. Pareceu cedo no jogo dar esse passo, mas eu estava assistindo ao noticiário. Informações sobre o romance coronavírus doença estava se espalhando aparentemente ainda mais rápido do que o próprio vírus estava se espalhando por todo o país. Eu estava preocupado com a saúde do meu filho de 6 anos, mas no final das contas, o que forçou minha decisão de ficar em casa foi o medo por meus pais idosos.
O que aconteceria se eu voasse em um avião com germes e minha saúde também falhasse? Quem estaria lá para minha mãe e meu pai?
Eu sou um daqueles raros indivíduos que tem o privilégio de fazer parte de duas gerações. Como mãe de um filho pequeno, geralmente minimizo o fato de ser membro da Geração X. Sou 10-15 anos mais velha do que a maioria das mães da classe do meu filho da primeira série, e descobri que eles não entendem por que ainda tenho meu pôster do filme Lost Boys pendurado na casa dos meus pais. Quando Ross e Rachel finalmente descobriram que eram a lagosta um do outro, eu já tinha me casado. Dei à luz nosso filho quando tinha 40 anos.
Levar meu tempo para crescer não impediu meus pais de envelhecerem. Hoje, estou imprensado entre meu filho e meus pais e cuidando de ambos. Isso me torna um membro da emergente Geração Sandwich, com seus membros entre 40 e 59 anos. (Ironicamente, evito comer sanduíches / carboidratos na tentativa de me manter saudável... para meu filho, minha mãe e meu pai mais velhos. Suspirar.)
Quando meu marido e eu remarcamos a viagem que nos faria viajar durante a primeira onda do COVID-19 surto, eu sabia que teria um custo emocional para o coração do meu filho. Ele estava ansioso por nossas férias de primavera desde as férias de Natal. As sanções para viagens foram feitas logo em seguida, e nossa decisão acabou acertada. Mas foi então que vi meu medo manifestar-se no seu estado mais básico: tomar a decisão de cuidar de um membro da família pode afetar adversamente outro. É um ato de equilíbrio que estou apenas começando a compreender.
Na maioria das vezes, minha mãe e meu pai conseguem funcionar sem muito da minha ajuda. Ainda não estou ocupando uma carona constante entre as atividades extracurriculares de meu filho e levar alimentos básicos para meus pais ou administrar consultas médicas. Estou perfeitamente ciente de que essa responsabilidade em breve cairá sobre mim. Apenas no ano passado, deixei de ser a criança que eles protegiam durante uma crise familiar para ser o adulto para quem ligam em caso de emergência - ou quando precisam do jantar entregue em um aperto. A transição começou e, uma vez que eles me ajudaram durante toda a minha vida, estou feliz em retribuir o favor.
Minha mãe e meu pai estão na faixa etária de 65 anos ou mais e sua saúde não está no auge. É significativamente mais difícil para eles lutar contra um vírus agressivo como o COVID-19. Outra reviravolta na história: meu pai é imunocomprometido. Seu sistema não tem a mesma capacidade que tinha antes para combater esta doença, e há um risco maior de complicações caso ele contraia. Além disso, ele precisa de uma cirurgia nas próximas semanas. Não pode ser atrasado. Pode chegar um momento, mais cedo ou mais tarde, em que meu pai precise de toda a minha ajuda. É por isso que COVID-19 me apavora - para mim e para eles. E a Amazon não tem mais trajes Hazmat.
Mais do que me perguntar por que as pessoas estão comprando papel higiênico em excesso, o medo é o que me mantém acordado à noite. Estou perdendo o sono por causa da possibilidade desesperadora de que fazer a escolha de ajudar um membro da família vai machucar outro - ou pior ainda, deixá-los doentes. No momento, apenas sair para comprar alimentos básicos pode significar expor meus pais mais velhos ao vírus. Com meu filho fora da escola por enquanto, me pergunto como serei capaz de equilibrar a logística de cuidar do meu filho e estar de plantão para meus pais. Encontro meu cérebro perdido em um mar de "e se". E se meu filho ficar doente? E se meus pais ficarem doentes? E se eu ficar doente? Como vou ajudar meu filho? Como vou ajudar meus pais? Como vou cuidar de todos?
É verdade, com certeza estou ouvindo: "Mãe, eu posso fazer isso sozinho", muito mais do meu filho atualmente, mas ele não pode fazer tudo sozinho - e eu não gostaria que ele fizesse. Preciso estar ao lado dele durante esta crise, com todo o apoio logístico e emocional que puder dar. Somos uma boa equipe.
Felizmente, meu marido ajuda a dividir alguns dos cuidados, mas como meus pais são meus pais, a maior parte dessa responsabilidade recai sobre mim. Eu até comecei a pré-planejar cenários diferentes se a escola recomeçar. Com base nos relatórios médicos que estou ouvindo, estou apavorado em mandar meu filho de volta para um ambiente em que ele poderia carregar o vírus sem saber de volta para o seu avós.
Conduzir as pessoas que mais amo em uma pandemia de proporções históricas nunca esteve em minha agenda. Nestes tempos estranhos, estou inventando isso e tentando o meu melhor para tomar decisões informadas ao longo do caminho. Com a saúde de meus pais instável, meu marido, meu filho e eu estamos fazendo escolhas para ficar fora do caminho do COVID-19. Isso significa isolar o máximo que pudermos e, certamente, é um passo importante que podemos dar para nos manter seguros. No momento, é um ato de equilíbrio porque meu objetivo é estar lá para meu filho, e para meus pais, para sempre.
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