Crianças festas de aniversário parecem ter vida própria e as finanças podem parecer um motivo sólido para limitar o número de convites. Mas antes de pedir ao seu filho que identifique seus quatro amigos favoritos, considere os benefícios de convidar a classe inteira. Eu pareço louco? Fique comigo.
Seis anos atrás, descobri que meu filho ainda não nascido, Charlie, Síndrome de Down. Eu descobri enquanto estava no trabalho, trancado em um escritório escuro, sozinho. Foi três dias antes do nosso casamento, e meu marido e eu tínhamos pouca experiência com Síndrome de Down. Ao longo dos meses que se seguiram, rotineiramente me vi consumido pela culpa de que Deus estivesse me punindo e pelo medo de que outras crianças o intimidassem ou zombassem dele, e ele não teria amigos de verdade. Embora eu tenha percebido que Charlie é o presente mais incrível que Deus já me deu, o medo de como os outros irão tratá-lo ainda me incomoda.
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Dois anos atrás, durante seu primeiro ano de pré-escola, Charlie foi convidado para a festa de aniversário de um amigo da escola. Meu marido e eu ficamos maravilhados com seu primeiro convite “real”. Pode ser muito significativo para os pais ver seus filhos não apenas aceitos, mas também abraçados e incluídos. Para Charlie, isso significou sua primeira incursão no mundo de Chuck E. Caos de queijo. Ele teve uma explosão absoluta. Enquanto algumas crianças são tímidas em novos ambientes, Charlie entra em cada cômodo com a intenção de cumprimentar cada pessoa e se divertir tanto quanto nós permitirmos que ele se divirta. Para esse fim, as festas são o seu paraíso.
Mas esse foi o único convite de um amigo da escola. Em contraste, sua irmã mais nova já foi convidada para cinco festas para colegas de classe e compareceu a quatro delas. Ela tem 4 anos.
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Na classe do jardim de infância de Charlie, muitas das meninas são mães dele, e muitos dos meninos cumprimentam ele. Mas se você perguntasse a eles: "Quem é seu melhor amigo da escola?" Charlie pode não ser a resposta deles. Ele ainda não foi convidado para uma festa. Todo o trabalho que temos feito para insistir que ele seja incluído na sala de aula de educação geral é atrasado se essa mesma dedicação à inclusão não é compartilhada além dos professores e não se estende para fora do Sala de aula.
Isso deve ser um alerta para os pais de crianças com necessidades especiais também. Para ser justo, eu não convidei nenhum dos colegas de classe de Charlie para brincar depois da escola ou em um fim de semana ainda, principalmente porque a semana escolar sem cochilos de cinco dias esgota nós dois. Isso precisa mudar se eu espero que outras famílias também entrem em contato conosco. Eu oscilo na corda bamba de querer chegar aos pais de seus colegas de classe e educá-los sobre seu diagnóstico e me conter, com medo de que isso apenas amplie suas diferenças. Além disso, pode ser estranho se eu disser o que estou pensando: irei a qualquer lugar, farei qualquer coisa e ajudarei em qualquer forma se você simplesmente convidar meu filho para a festa de aniversário do seu filho e confiar que vai dar certo. Porque vai.
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Charlie pode não estar na lista inicial de convidados para a festa do seu filho, mas adicioná-lo pode mudar a vida dele. Embora a síndrome de Down frequentemente venha com atrasos intelectuais e de desenvolvimento, não é contagiosa e não inclui alergias conhecidas a diversão, amizade ou glacê. Convidar uma criança com necessidades especiais pode parecer assustador, mas supere esse medo e deixe os pais da criança determinarem a maneira mais segura de ela participar. A natureza humana é ficar nervosa com algo que não entendemos totalmente - acredite, eu entendo. Mas se você passar apenas alguns minutos com minha bola de energia geralmente feliz, ocasionalmente teimosa e sempre teimosa, eu prometo que você vai sorrir pelo menos uma vez e provavelmente aprender um novo signo.
Embora meu filho ainda não entenda completamente os aniversários, ele nunca entendeu mal o quão incrível é o bolo. Na verdade, ele pode nunca saber sobre festas que o excluem, e nem eu. Mas a festa de aniversário de uma criança é uma oportunidade anual de ensinar gentileza e os benefícios da inclusão, e eu encorajo enfaticamente os pais a fazerem com que a criança convide toda a classe.
A graça de ensinar não precisa vir às custas do orçamento de uma família e criar memórias de estar cercado por todos os tipos de diferentes personalidades e habilidades (como na vida real) incutem valores que nenhuma quantidade de lembrancinhas personalizadas e caras pode esperar oferta.
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Se estivermos fazendo nosso trabalho, nossos filhos se tornarão adultos que entendem que estender ou receber gentileza e inclusão sempre ofuscará as memórias daquela festa froufrou que deixou alguém de fora.
