Eu costumava presumir que, como mãe, cada movimento meu seria basicamente canalizar minhas memórias de minha própria mãe. Você poderia culpar a lavagem cerebral das normas de gênero - o que ela odiava, embora tenha sido uma mãe dona de casa durante grande parte da minha infância. Mas também, a força de sua personalidade, uma dominicana forte, obstinada e severa como o diabo de uma longa linha de matriarcas dominicanas fortes, teimosas e rígidas como o inferno, era tal que pensei que seria a mesmo. Fiquei surpreso ao descobrir que muitos meu pai realmente veio através de minha própria maternidade.
É difícil para mim ser objetivo sobre meu pai, mas acho que há muitas coisas incomuns sobre ele para um homem de sua geração. Ou talvez ele seja exatamente um produto de sua própria educação. Filho de sobreviventes do Holocausto que fugiram para Israel após a guerra, ele tinha 11 anos quando a família se mudou para Queens, Nova York. Meu avô era um ex-soldado machista e viciado em jogos de azar que gostava de se gabar de como o jogo de cartas o ajudou a escapar de um campo de trabalhos forçados na Romênia. Ele estava sempre administrando um novo negócio ou outro, nunca conseguindo realmente fazer um decolar. Era minha avó - uma costureira doce cuja família inteira, incluindo sua irmã gêmea, morreu em um campo de concentração enquanto ela estava escondida - quem teve a maior influência na personalidade do meu pai. Claro, meu pai gosta de me contar histórias sobre ser uma estrela do atletismo no ensino médio, mas sei que ele sempre foi um nerd gentil que amava física e literatura.
É absolutamente louco pensar que ele tinha apenas 27 anos e minha mãe, 23 quando nasci. Na minha mente, ele sempre foi tão Papai-como, instantaneamente na meia-idade, embora ele não pudesse ser. Há muitos preconceitos que colorem nossas memórias de nossos pais, mas aqui está como eu sinto que ele era.
Quando eu era pequeno, ele era o abraço caloroso que eu procurava no sofá. Ele era o cara que podíamos implorar para nos levar aos parquinhos no fim de semana e nos carregar nos ombros quando íamos passear. Ele era aquele que poderíamos sentir falta nos dias de semana, porque ele estava no trabalho enquanto minha mãe estava sempre lá.
Isso é injusto com ela, eu sei. Eu sempre reclamo que gostaria de poderia ser um pai em vez de uma mãe. Porque, como na minha família crescendo, cabe à mãe (eu) estabelecer as regras e aplicá-las. Sou eu que empurro brócolis e não estou ameaçando comer sobremesa, enquanto meu marido se torna o cara divertido que serve sorvete quando estou de costas. Minha mãe também deve ter sentido isso.
Mas aqui está o que ele me deu que eu sou agora tentando passar para o meu filho:
Amor incondicional. (Quer dizer, eu também aprendi isso da minha mãe, mas ela meio que deu a entender que havia apenas algumas condições que precisávamos cumprir.)
Como trabalhar duro e, em seguida, desfrutar plenamente do meu tempo de lazer. Ele levava uma hora ou mais para ouvir um álbum inteiro (rock progressivo ou música clássica apenas) na sala de estar de um Sábado de manhã - mesmo que estivesse lindo lá fora, mesmo que houvesse trabalho doméstico, trabalho no jardim e recados que ele deveria ter feito fazendo. Ele sempre foi um cochilo campeão, especialmente se houver uma rede à vista. Enquanto meu marido quer acordar e FAZER COISAS nas manhãs de fim de semana, eu recuso, e a criança está comigo nisso.
Como compartilhar o amor pela leitura e pela escrita. Por alguma razão, ele é um anglófilo total quando se trata de literatura, e suas cópias dos romances da irmã Brontë e de Jane Austen foram o que me tornaram um graduado em inglês. Também tenho todos os bilhetes e cartões que meu pai já me deu, que acho que são as peças mais eloqüentes já escritas por um engenheiro civil. Se alguma vez eu te fizer chorar, caro leitor, você pode culpá-lo. Acabei de dar o passo 1 para dar continuidade a esta tradição e observei Emma com meu filho de 7 anos. Ele está viciado.
Como abraçar quando as palavras não servem. Quando fui para a faculdade, minha mãe e eu podíamos conversar por horas ao telefone, então eu quase não sentia falta dela quando estávamos separados. Eu senti a ausência da presença física do meu pai com mais força. Podemos ter ótimas conversas também, mas elas são melhores quando estamos próximos um do outro. E seus abraços são épicos. Por mais que eu ame o tipo de conversa que meu filho e eu podemos ter, me sinto muito mais perto dele quando ele acaba de acordar e ele, sem palavras, joga seu corpo contra o meu no sofá.
Acima de tudo, aprendi que é possível criar um menino gentil, amante da literatura e de grande coração. As normas de gênero se danem por mais uma geração.
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