Quando eu era criança, os presentes de Natal significavam brinquedos embrulhados embaixo da árvore que quebraram três dias depois, e meias cheias de chapsticks e chocolates. Eu simplesmente amei a manhã de Natal: descendo as escadas cedo para me reunir com meus irmãos no sofá e verificar se Papai Noel havia comido os biscoitos que deixamos para ele. Quanto aos presentes em si, eles eram... legais? Sinceramente, não consigo me lembrar. Tudo que lembro é a magia, e tenho esperança de que seja o que meu filho vai lembrar sobre as férias também. Esse objetivo deve ser fácil, já que nunca comprei um presente de Natal para ele - não no sentido tradicional da frase.
Eu também nunca comprei um "presente" de aniversário para ele; eles são basicamente o mesmo dia de qualquer maneira. Silas nasceu às 4 da manhã de dezembro. 26. Meu filho faz cinco anos esta semana e será o quarto aniversário de Natal para o qual compramos e decoramos um árvore, cozinhou uma refeição especial, saiu em uma viagem e abriu alguns presentes que vieram pelo correio de amigos ou família. Quer dizer, meu filho é um filho do divórcio que tem quatro pares de avós - por que eu deveria, como mãe dele, acrescentar outro brinquedo novo para a mistura quando o que meu filho realmente quer é que eu passe três horas "assando" biscoitos de massa com dele? Quando o que faz seus olhos brilharem mais do que abrir qualquer pacote é eu concordando em fingir ser o MommyMonster e persegui-lo em círculos pela nossa casa enquanto ele ri loucamente?
Eu vou admitir: Material - e o desperdício excessivo que ter coisas excessivas causa - me causa ansiedade. Eu não iria me chamo de minimalista per se (Quer dizer, eu tenho uma casa de quatro quartos), mas definitivamente faço questão de priorizar a qualidade sobre a quantidade. E essa tendência não mudou quando meu filho nasceu. Se qualquer coisa, ele entrou em overdrive.
Minha gravidez foi absolutamente horrível (duas palavras: hiperêmese gravídica), então eu estava muito ocupado vomitando e choramingando para estocar macacões bonitos ou ir à livraria para fazer a curadoria de uma biblioteca para meu filho ainda não nascido. Eu não tomei chá de bebê. Claro, eu reconheci que provavelmente teria que comprar alguns novas “necessidades” de recém-nascidos para o bebê existir né? Não. Carrinho de criança, cadeirinha de carro, berço, cadeira de balanço, transportadora, roupas de todos os tamanhos, desde recém-nascidos até (até agora) 5T - nós temos juntei todos eles de segunda mão de graça.
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Eu não fiz nada o Natal em que meu filho nasceu - tudo exceto contrações, beber vinho e assistir Transparente, isto é - e no mês de dezembro seguinte, nós levantamos e fomos para o México e ignoramos todos os feriados completamente. Isso, por falar nisso, foi definitivamente um "presente" para mim, mas de alguma forma não serviu para muitas pessoas que perguntam continuamente, chocadas: "Mas o que você Comprar ele para o natal? Tipo, o que você é dando dele?!"
O mesmo aconteceu nos anos que se seguiram, quando “presenteei” meu filho com viagens ao Marrocos, Islândia, Cuba, ou uma viagem de carro pelos Estados Unidos com um trailer alugado que veio com um porco barrigudo chamado Maxine. Ou no ano passado, quando meu filho passou seu aniversário em êxtase “dirigindo” os caminhões do corpo de bombeiros onde meu irmão trabalha. Meu filho e eu caminhamos montanhas juntos, dançamos salsa juntos na Velha Havana, vadeamos pela costa oeste da África. Ele adora essas experiências e fala muito sobre elas para seus colegas.
Mas, por mais que o tempo, as experiências e as aventuras juntos - e, você sabe, as refeições, os voos e os hotéis que os acompanham - sejam absolutamente presentes que adoro dar a ele, nunca são é um presente suficiente para apaziguar muitos adultos que equiparam “um Natal fantástico” a “25 brinquedos embrulhados debaixo da árvore”. Nem são bons o suficiente para os comentaristas da internet (que, a propósito, são bastante constantemente zangado por me atrever a escrever sobre minha vida / família - não importa que este seja meu emprego em tempo integral e a única maneira de poder alimentar meu filho, quanto mais comprar “presentes” para ele. Ai o ironia.)
Tempo, experiências e aventuras juntos são presentes que adoro dar ao meu filho. Mas eles nunca são suficientes para apaziguar os adultos que igualam “Natal” a “25 brinquedos embrulhados debaixo da árvore”.
Passei as primeiras férias da vida do meu filho com ninguém, exceto as pessoas que por acaso estavam relaxando no Hospital Roosevelt em 2015. E aquele foi um Natal incrível. Desde então, nós nos tornamos mais móveis (apesar deste ano pandêmico), mas isso não muda o fato de que eu não quero voltar de nossas viagens de férias com mais material. Também não muda o fato de que não quero que meu filho cresça com o equívoco de que feriados são para comprar - ou a expectativa de que as pessoas vão comprar coisas para ele quando ele já tiver bastante.
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É incrível a quantidade de vitríolo que essa abordagem inspira de ambos os lados. Alguns pais insistem que estou privando meu filho colocando-o em Vans de $ 2 (Vans! Tal privação!) De Goodwill, ou por não lhe comprar três tipos diferentes de cadeiras de balanço / ginásios de jogos como um bebê, ou que estão convencidos de que ele estará atrasado em termos de desenvolvimento porque nunca teve um "centro de atividades". Depois, há o pais que me chamam de minimalista falso materialista porque gasto dinheiro em passagens aéreas e hotéis - e tiveram a ousadia de adquirir um guarda-roupa de segunda mão, carrinho, cadeirinha, berço e transportadora para meu bebê (honestamente, eu tentei sair sem cadeirinha e apenas peguei o metrô para casa; o hospital não me deixou).
Então, sim, pais zangados da internet, vocês me pegaram. Você está certo! Ambas as reclamações são verdadeiras. Eu não sou minimalista; meu filho tem muitas coisas que ele poderia “sobreviver sem” - todos os seus livros, um conjunto de blocos feitos à mão por meu irmão, cinco pares de sapatos de segunda mão em vez de apenas um, e todo o meu guarda-roupa de infância de 1989, que minha mãe guardava no porão, todos esses anos. E sim, eu também "privei" meu filho ao me recusar a comprar vários brinquedos novos e caros que eu realmente acredito que ele não precisa. Mas adivinhe? Ele parece estar bem.
Na verdade, não, retiro o que disse. Este é um garoto que aos 2 anos de idade sabia todas as palavras de "What a Wonderful World" de Louis Armstrong e "I Wanna Be Sedated" dos Ramones. Ele está na escola o dia inteiro desde os 2 anos, e ele está tão emocionalmente inteligente também. Caso em questão: quando eu estava começando a aprender como uma mãe solteira, peguei uma gripe. Foi meu primeiro surto de doença real na minha nova cidade natal, sem família ou parceiro para pedir para cuidar do garoto por algumas horas. E o que meu filho de apenas 3 anos me disse, com tanta seriedade e amor em seus olhinhos azuis solenes?
“Não se preocupe, mamãe. Eu cuidarei de você."
"Não!" Eu disse, envergonhada e chocada por ele sentir tamanha responsabilidade. “Eu sou a mãe! eu cuido de tu.”
"Ok, então", ele sorriu, "podemos cuidar um do outro."
Posso ser, de acordo com o tópico de comentários abaixo, uma “mãe preguiçosa” que “privou” meu filho, nunca o comprou qualquer coisa e em geral apenas "meio-assedly" planejado para toda a sua existência - mas esse garoto é todo o meu vida inteira. E ele é muito, muito melhor do que "muito bem".
Uma versão desta história foi publicada originalmente em dezembro de 2017.
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