Felicity Huffman é inteligente, tenaz, franca - ela não é de forma alguma uma mulher tímida. Mas em uma entrevista refrescante e franca, a atriz admite que nem mesmo ela tinha certeza de como abordar seu personagem controverso na ABC Crime americano.
Ou o diálogo que inevitavelmente criaria.
A ideia de 12 anos como escravo o visionário John Ridley, Crime americano centra-se em raça, classe, religião e política de gênero na sequência de um assassinato com acusação racial.
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No centro do arco de história da série aclamada pela crítica está o personagem de Huffman, Barb Hanlon, uma mulher cujo filho, um jovem veterano de guerra, foi brutalmente assassinado durante um roubo de invasão de casa. Huffman corajosamente interpreta Barb, uma mãe determinada a conseguir o que ela considera ser justiça para seu filho, e o resultado é indiscutivelmente um dos personagens mais atraentes da televisão este ano.
Mas dizer que o papel é complexo seria um eufemismo. Na verdade, não sabemos honestamente como descrever Barb de uma forma que realmente a capture.
“Eu também não”, Huffman confidencia, “e um bom amigo meu disse,‘ Você sabe, ela está com sede interna ’. E eu pensei,‘ Sim, você sabe, ela está. Ela é frágil. Ela está machucada e chateada. "E, claro, uma palavra para isso é que ela é racista. Mas aí você vê a construção de um racista, que eu acho que é o gênio do que John Ridley fez. ”
E em um momento em que o clima sociopolítico de nosso país é tenso (para dizer o mínimo), o racismo é um tópico que é ao mesmo tempo extremamente negligenciado e desesperadamente necessário. Precisamos de mais personagens como Barb Hanlon para ajudar a servir como um catalisador para as conversas difíceis.
Foi só depois de uma conversa com o marido que Huffman chegou a pensar em assumir o papel. Porque, embora Huffman "não se importe de brincar de vadias", ela não queria que a vadiagem desse personagem fosse toda a sua experiência.
Huffman estava simplesmente tendo dificuldade em entender Barb, a pessoa.
“Eu estava conversando com meu marido, dizendo,‘ Não sei se devo assumir este papel. Não sei se entendi '”, diz ela. “Aqui estava o meu problema - ela era tão dura com todos. Eu perguntei [ao meu marido], ‘Ela tem que ser tão dura com todos?”
Foi só quando ele (seu marido brilhante e colega ator, William H. Macy) humanizou Barb que Huffman poderia comprometer com o personagem.
“Ele disse: 'Aqui está o problema. Ela está obstinada em uma coisa, que é ser uma boa mãe e obter justiça para seu filho, e isso é algo que você pode endossar. Qualquer coisa que ela perceba como atrapalhando - seja seu ex-marido, seja a polícia, seja a mídia - ela vai assumir a extensão que ela precisa para cooptar ou neutralizar eles. Esse é o objetivo. Não é para ser mau com o ex-marido. Não é ser racista com o policial negro. É para obter justiça para o filho dela '”, diz Huffman.
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Nisso, Huffman encontrou um fio de humanidade em Barb que ela poderia aprofundar. “Foi quando eu pude dizer,‘ OK, posso endossar isso, porque todos nós queremos ser bons pais ’”, ela elabora. “E eu certamente sei que por mais que eu queira ser um bom pai, como isso se manifesta no mundo exterior é muitas vezes o oposto de ser um bom pai.”
Por meio de sua interpretação de Barb, Huffman não cai na armadilha de fazer proselitismo em nome de sua personagem. Ela desempenha o papel, apresentando um lado da história que costuma ser polarizador.
Ela diz: “Acho que o que foi interessante sobre Barb Hanlon a maneira como John [Ridley] escreveu para ela e, espero, a maneira como eu a interpretei foi que, embora você não endossasse o ponto de vista dela - embora você não teria exatamente desejado jantar com ela, mesmo sabendo que ela meio que tornava todas as situações piores - você tinha empatia com a origem dela, então você não odiava dela. Mesmo que ela fosse uma odiava, você não a odiava. "
À luz do tiroteio recente de nove paroquianos negros americanos em Charleston, Carolina do Sul, nas mãos de um homem branco de 21 anos - e o perdão público das famílias das vítimas ao assassino - esta se mostra uma perspectiva complexa.
Mas Huffman faz uma distinção importante. “Ter empatia por alguém é diferente de endossar seu ponto de vista ou suas ações.”
É possível que a empatia seja uma parte da imagem que estávamos perdendo?
“Acho que a empatia nos permite ver as pessoas inteiras. Você sabe, em vez de dizer, ‘Oh, ela é uma racista, vamos colocá-la naquela caixa;’ ‘Oh, ela é uma liberal, vamos colocá-la naquela caixa; ' ‘Oh, eles são republicanos, vamos colocá-los naquela caixa;‘ ‘Oh, ela é lésbica’ - seja o que for, nós os colocamos em uma caixa, ”Huffman explica.
“E no minuto em que colocamos alguém em uma caixa, não precisamos entendê-los”, ela continua. “Não precisamos ter empatia por eles e acho que a única maneira de superar isso é ter compreensão.”
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Dramas inflexivelmente honestos como Crime americano e personagens complicados (e muitas vezes desagradáveis) como Huffman’s Barb estão ajudando a resolver as disparidades raciais em nosso país na esperança de que um dia possamos chegar ao outro lado.
“Para dizer a verdade, acho que é assim: empatia, compaixão, compreensão”, diz Huffman. “E isso, eu acho, abre as portas para transformações.”
